Да здравствует королева!

– Осмелюсь заметить, ваше величество, что интерес возрастает с каждым днем, – произнес Искренов. – Причем, среди посетителей много представителей дворянства.

– А они-то что забыли? – удивилась королева.

– Думаю, их прельщает возможность посетить золотой фонд, – усмехнулся мужчина. – Раньше эти предметы были недоступны для всеобщего обозрения. Сегодня же некоторые даже обращались с вопросом – нельзя ли им заказать копию того или иного раритета. Собственно, об этом я и хотел посоветоваться.

– Копии, – девушка задумалась. – Думаю, это возможно. Но из недрагоценных металлов и цветного стекла. Иное копирование следует запретить под страхом конфискации копии и штрафа, скажем, в сто тысяч золотых. Кроме того, можно выпустить альбомы с наиболее интересными изображениями и историями, связанными с этим предметами. Подумайте, что еще можно придумать. Я полностью полагаюсь на вас в этих вопросах.

– Благодарю вас, ваше величество, – поклонился мужчина.

– Это не самые сложные вопросы, которые приходится решать, – вздохнула девушка. – Куда труднее определится, что делать с этими деньгами. Слишком много вынужденных расходов.

– Если ваше величество позволит, я бы предложил в первую очередь сосредоточиться на долгах казны. Насколько я знаю, они на сегодняшний день составляют более трех миллионов золотых.

– Три миллиона сто тысяч, – уточнила девушка. – Из них личные долги моего отца – чуть более миллиона. Остальное – займы казны на выплату жалований, расходы на армию, флот, хотя я не представляю, что там за расходы были, флота-то нет, какие-то закупки, постройки. Я даже не пытаюсь разобраться в этом. Понятно, что как минимум две трети пошло в карман чиновников.

– Тем более, вам не следует сомневаться. Чем быстрее вы сможете выплатить эту сумму, тем больше сможете сэкономить. Проценты дело такое.

– Благодарю за совет, – улыбнулась королева. – Если бы еще можно было ему последовать, ни о чем ином не думая. Но, даже если оставить в стороне прочие дыры, есть слишком беспокойные соседи. И они даже не пытались демонстрировать нам силу. А если попытаются, боюсь, нам нечего будет им противопоставить.

– За вами стоит народ, а это не мало, – тихо произнес бывший ювелир и антиквар, а ныне руководитель первого музея.

– Но что могут простые крестьяне, если против нас выставят хорошо обученную и вооруженную армию.

– Много, ваше величество. Поверьте, куда больше, чем вам кажется. Если сомневаетесь, спросите об этом вашего кузена.

Анна-Виктория заставила себя улыбнуться. Меньше всего ей хотелось прямых военных конфликтов. И без того на южной границе было далеко до затишья. А с севера новости приходили неоднозначные. Разумеется, девушка не обманывала себя тем, что вся полнота информации поступает к ее кузену, а он дозировано сообщает ей о действиях своего приятеля.

– Если я больше не нужен вашему величеству, могу я идти? – поднялся со своего места мастер Шамиль.

– Разумеется, – вновь ласково улыбнулась ему девушка. – Еще раз повторяю – все, что касается выставок, экскурсионных и прочих мероприятий, издания буклетов и прочих идей, связанных с деятельностью бывшего дворца, можете проводить без согласования со мной.

– Благодарю вас, – поклонился мужчина и покинул покои королевы.

Анна-Виктория взглядом проводила его, после чего вновь перенесла свое внимание на отчеты. Да, идея с музеем определенно удалась. Об этом красноречиво говорили цифры на финансовом отчете. Судя по тому, что ей рассказывала нянька, изредка наведывавшаяся на дворцовую кухню, то люди не были обижены. Пусть жалованье у них сократилось, но не было и прежней работы прислуживать обитателям дворца, многие из которых отличались капризным характером. А за счет чаевых доходы людей даже увеличились. Это не могло не радовать девушку.

Конечно, ей хотелось вложить полученную сумму в дальнейшее развитие своего детища, но мастер Шамиль был тысячу раз прав – пока она не разберется с долгами, доставшимися ей в наследство вместе с короной, пользы от таких вложений не будет. Сейчас эта сумма внесена на баланс казны, но скоро ее предстоит уплатить, чтобы покрыть очередную закладную. А сколько их еще – лучше не говорить никому. И процент, который они тянут, просто чудовищный. Если она не выплатит половину этих сумм в ближайшие полтора года, то их финансовую систему уже ничего не спасет.

Размышления королевы были прерваны стуком в дверь, после чего на пороге появился королевский лекарь.

– Ваше величество, – поклонился мужчина, – прошу простить мое вторжение, но больше мне не к кому обратиться.

– Что случилось, мастер Росим? – девушка сделала приглашающий жест, показывая на свободное кресло, но мужчина сделал несколько шагов и остался стоять.

– Ваш кузен, ваше величество…

– Что с Филиппом? – испугалась Анна-Виктория.