Дар. Золото. Часть 4

— Ты не смейся! Эту набережную строили всем городом. Привозили булыжники те, у кого были лошади, остальные укладывали, засыпали песком. Женщины приносили мужчинам обед, дети собирали в окрестных лесах хворост для чанов со смолой. А смолой поливали песок и камни. Так, слой за слоем и построили.

— А плиты? Как плиты обрабатывали? Это ведь гранит, — Алабар не столько слушал, сколько смотрел на девушку, и готов был говорить о чем угодно, лишь бы вот так сидеть рядом.

Маринка нахмурилась, расправила на коленях темно-синюю юбку, сменившую парусиновые штаны ради вечерней прогулки, и потеребила белоснежный манжет новенькой блузки.

— Это позже. Когда сюда каторгу перевели. Эти камни с каторжного карьера.

Алабар понял, что тема неприятна и поспешил ее сменить.

— А мы сегодня пирожные есть будем?

Берестяную коробочку Маринка положила рядом с собой на лавку и совсем о ней забыла. Но характер не замедлила показать.

— Мужчины! На первом месте у вас еда!

— А на втором? — улыбнулся дракон.

— На втором тоже еда! И если ты спросишь, что на третьем…

— Не спрошу, — перебил ее Алабар, — Я честно хочу есть. У настоятеля Парфея повар готовит откровенно плохо, и я почти не обедал. Зато поработал хорошо.

— Парфей?! — сиреневые глаза распахнулись на пол-лица, — Ты у нашего настоятеля работаешь?! Так это же здорово! Он такой умница! Просто золотой человек! Поможет, утешит, если тебя обидели. И сразу легче становится.

— Человек, — пробормотал себе под нос Алабар, и снова поинтересовался. — Помнишь, ты говорила, что можно по очереди отгадывать, какой у этих пирожных вкус. Кто будет пробовать первым?

Девушка рассмеялась.

— Голодный! — она осторожно открыла коробочку, протянула ее дракону, и когда парень вытащил и откусил лакомство, азартно сверкнула глазами, — и-и?.. Что напоминает?

Алабар задумался. Почему-то не хотелось проглатывать таявший на языке кусочек - в этот раз пирожное, вызывавшее восхищение, не понравилось. Но ведь не показывать этого девушке, которая смотрит так умоляюще.

И девушка не выдержала.

— Можно, можно я? Дай попробовать, — она сунула в рот оставшееся пирожное, прожевала, и на лице появилось недоумение, — не понимаю... Похоже на смородину, но как-то…

— Не угадала! — тоном победителя заявил Алабар, решив сгладить неловкость, — это клубника.

— Не может быть! — возмутилась Маринка. — У нас нет клубничного сиропа. Я не могла его сюда добавить!

— Отгадываем другой?

— Давай.

Теперь они, не церемонясь, разломили второе пирожное пополам, одновременно прожевали свои половинки и уставились друг на друга.

— Ты первый, — потребовала Маринка.

— Киви.

— … что?

— Ну, фрукт такой — смутился дракон, запоздало вспомнив, что девушке неоткуда знать об этом тропическом растении. Но она всё поняла, не обиделась и отдала коробку парню.

— Ты, наверное, много где был, много видел. Киви пробовал… Да ты ешь, ешь. Не смотри на меня, я сегодня напробовалась, — и вздохнула. — Отец тоже много где был, только не рассказывает. Не хочет. Когда я была маленькой, он меня на шхуну брал, показывал все, учил. Потом мама заболела, а ему предложили рейс. Дорогой рейс. Но на судно напали, товар выгребли, хорошо хоть в живых оставили. Теперь мы должны. Много должны.

Она улыбнулась, наблюдая, как парень вытаскивает из коробки последнее пирожное, приготовленное сегодня с особенной нежностью.

— Все наладится, — заверил дракон, быстро проглатывая кулинарный шедевр.

Маринка благодарно кивнула, грустно глядя на темную бухту, где стоявшие суда уже зажигали кормовые огни.

— Знаешь, ты такой странный… Такой необычный, сильный, красивый… такой простой… ты разговариваешь со мной… нормально… — девушка медленно откинулась на спинку лавочки, — Кешка вон тебя... ждет... ты… что-то мне… голова… круж…

Маринка как-то странно замерла, глядя в звездное небо разошедшимися на всю радужку зрачками.

— Марина? — удивился парень.

Он потормошил сидящую девушку, но ответа не было. Ее лицо застыло, став похожим на восковую маску.

Алабар вскочил. Коробка выпала из ладоней дракона, рассыпав крошки. Он растерянно оглянулся в поисках помощи, но вокруг, как назло, не было ни души. Оставалось как можно скорее отнести Маринку домой: может быть ее отец знает, что произошло. Дракон подхватил девушку на руки, сделал три шага…

Земля покачнулась. Гранитная набережная, каштаны, фонари расплылись, растеклись мутными пятнами, опора стремительно ушла из-под ног, жуткое предчувствие затопило разум, пространство закружилось перед глазами, в голове вспыхнули миллионы злых искр… и пришла… темнота.

Глава 7

1

Гинька с выражением испуганной брезгливости на лице рассматривал лежавшего возле лавочки парня.

— Заснул? — толкнул его крепкий, коротко стриженый молодчик в одежде явно морского кроя. — Хватаем этого бугая за руки, за ноги и в телегу.

— А с девкой что делать? — сально ухмыльнулся третий, стоявший у двух распростертых тел. — Может, того? К нам, пока она не…

— Горло перегрызу! — молниеносно подскочил к нему Гинка.