Дебют четырех коней. 1946-1947

Японские же позиции же в глубине пляжа начал обрабатывать из своих восьмидюймовок прорвавшийся все-таки через все линии минных заграждений тяжелый крейсер «Чикаго». Девять 203-мм, способных посылать в сторону берега по пачке стали и взрывчатки каждые полминуты, орудий принялись методично аннигилировать каждый подозрительный куст, подозрительное дерево или постройку. Благо для обороняющихся, вскрыть структуру их обороны янки так и не смогли, и поэтому во многом били наугад, не нанося японцам действительно существенных потерь.

— Огонь! — Хлопнул по плечу Юки командовавший взводным оборонительным пунктом лейтенант. Янки наконец смогли накопить силы на линии прибоя и поднявшись в весь рост рванули вперед, надеясь единым порывом сбить обороняющихся с из передовых позиций. И младший сержант был полон решимости доказать пришедшему к нему домой врагу, что мнение о неспособности воинов микадо сражаться с белыми варварами наравне и даже лучше них, которое могло возникнуть за период постоянных неудач японской армии и флота, насквозь ошибочно.

Японец выдохнул, как учили, постаравшись унять бешенное сердцебиение, и плавно потянул рычаг спуска. Пулемет в его руках, установленный на тяжелом треножном станке, разразился громогласным ревом и выплюнул в сторону атакующих длинную на тридцать патронов очередь, срезав тройку бегущих от воды морпехов.

— Кассета!

Оборона воинов страны восходящего солнца была построена тут по всем правилам. Взводные пункты располагались так, чтобы фланкирующим огнем прикрывать друг друга и наносить при этом врагу максимальные потери. И потери американцев действительно были чудовищными: в какой-то момент, когда вражеская пехота преодолела отмеченный вешками на песке рубеж, по ним заработали сразу несколько десятков пулеметов, насытив пространство свинцом настолько густо, что прорваться сквозь него оказалось просто невозможно. Летящие под острым углом к обрезу воды раскаленные кусочки металла прошивали американские цепи подобно иголке швейной машинки и при удаче одна пуля могла скосить сразу нескольких вражеских бойцов.

Тра-та-та-та, — плевался огнем пулемет очередями по несколько десятков патронов, не давая вновь залегшим на песке янки даже голову поднять повыше, не говоря уже про какое-то полноценное сопротивление. Американцы, едва достигнув берега, начали разбрасывать во все стороны дымовые шашки, чтобы хоть как-то укрыться от меткого огня защитников. Достаточно скоро последним пришлось начать стрелять чуть ли не наобум, отчего боезапас стал таять еще более интенсивно.

— Ствол! — Видя, что ситуация пока под контролем, скомандовал подчиненным бойцам Юки. Станковый пулемет Тип-1 в угоду облегчения конструкции лишился развитого оребрения на стволе, присущего его предшественнику, зато получил возможность относительно быстрой замены ствола. Почему относительно? Потому что в отличии от того же немецкого МГ-42, где данная операция занимает минуту, на японском аппарате осуществлялась гораздо сложнее и дольше. Обычно вовремя тренировок бойцы справлялись за семь минут, сейчас же понимая, что от этого может зависеть их жизнь управились за пять.

Американцы меж тем, не смотря на натуральное избиение, устроенное на пляже, не смутились потерями и продолжили давление. На расчищенные первой волной участки берега начали выбрасываться баржи с тяжелой техникой. Одновременно с ними суши достигла волна плавающих танков типа LVT, которых специально для операции «Олимпик» в США было изготовлено больше тысячи штук.

Плавающие машины имели весьма посредственные характеристики: слабую противопульную броню, автоматическую пушку 20 мм калибра в качестве основного оружия — часть имела короткоствольную «плевалку» калибра 75 мм — и весьма хилые характеристики подвижности. Зато облегченная платформа позволяла высаживать танки вдалеке от берега с транспортников прямо в воду, чтобы последние несколько сотен метров до суши они преодолевали своим ходом. А еще «LVT», которые правильнее было называть даже не танками, а БМП могли нести десант в 3–4 бойца, что в условиях плотного огня с берега тоже совсем не было лишним.

Кроме того, часть танков «Шерман» были оборудованы системой DD — Duplex drive — с установкой гребного винта и складного водонепроницаемого экрана, которого хватало для обретения техникой положительной плавучести. Плавал такой «Шерман», понятное дело не ахти как, однако этого оказалось достаточно чтобы в закрытой от океана бухте преодолеть сотню-другую метров до мелководья без использования причалов или других средств высадки. Все это экономило время и было еще одним маленьким камушком, брошенным на чаши весов, долженствующих определить победителя в этой грандиозной битве.