Дело Черных дервишей

– Вы обещаете… – усмехнулся Веретенников. – Что вы можете обещать? И почему я должен верить вашим обещаниям? Что если это просто хитрая ловушка, чтобы заставить меня признаться в том, чего я не делал?

– Я даю вам слово дворянина, – начал было Загорский, но Веретенников разразился обидным смехом.

– Слово дворянина, – повторил он, – не смешите меня. Кто сейчас верит слову дворянина? Царизм свергнут, аристократия кончилась, дворян больше нет. Следовательно, грош цена их словам.

Нестор Васильевич ненадолго задумался.

– Что ж, если вы не верите слову дворянина, поверьте просто слову человека, который не запятнал себя никаким бесчестьем. В конце концов, чем вы рискуете? С вами или без вас, я все равно отыщу священную реликвию.

– Я рискую стать предателем, – отвечал Веретенников.

– Вы уже были предателем, вы предали своих товарищей, переметнувшись к басмачам.

– Большевики – не товарищи мне, – оскалился комиссар. – Все мои товарищи – по ту сторону фронта. Это братья, с которыми соединил меня Всевышний. Их борьба – святая борьба, и я не изменю ей, даже если вы будете жарить меня живьем.

Загорский только вздохнул: подумайте, какая патетика. Господин Веретенников – взрослый человек и понимает, что никто его жарить на углях не станет, его просто шлепнут товарищи большевики, и мир забудет о его существовании.

Веретенников, слушая это, нервно крутил стакан в подстаканнике, который стоял на столике перед ним. Внезапно он взял стакан в руку, поднял и стал рассматривать его на свет.

– Хозяин… – предостерегающе начал Ганцзалин, но было поздно – комиссар швырнул стаканом прямо в лицо Загорскому, сидевшему в двух шагах от него. Тот уклонился и снова вернулся в вертикальное положение. Но этого мгновения оказалось достаточно, чтобы Веретенников, опершись руками о стол, выбил ногами стекло и выпрыгнул на улицу.

Загорский выглянул в разбитое окно. Прямо рядом с поездом паслись на жухлой степной траве красноармейские кони. Они были не оседланы, но это не смутило Веретенникова. Одним прыжком он вскочил на ближнего к нему вороного аргамака, ударил пятками в бока и помчался прочь.

– Проклятье! – рявкнул Загорский.

– Я догоню, – прокричала Джамиля, прыгая на гнедого жеребца, который пасся тут же.

– Пистолет! – крикнул Загорский и бросил ей отобранный у комиссара наган.

Джамиля ловко поймала оружие. Гнедой поднялся на дыбы, прыгнул вперед и стрелой помчался в погоню за вороным, который скрылся уже за поднятой им тучей пыли.

Ганцзалин и Нестор Васильевич выбежали из вагона на улицу и проводили взглядом несущегося вдаль гнедого.

– Моя ошибка, – пробормотал Загорский. – Надо было надеть на него наручники.

– Ничего, она догонит, – сказал Ганцзалин…

Джамиля, впрочем, явилась только к вечеру – и явилась одна. Пришла пешком, прихрамывая, без коня. Сказала, что коня подстрелил Веретенников, который, как настоящий бандит, прятал еще один револьвер где-то в куртке.

– Значит, ушел? – пробормотал Загорский, в голосе его слышалось разочарование.

Джамиля сощурилась.

– Не уверена, – сказала она. – Я стреляла в него и попала. Не знаю, насколько тяжелая была рана, конь его унес. Но теперь он по крайней мере ранен, бежать ему будет не так легко.

– Тогда в погоню! – воскликнул Ганцзалин.

Но Нестор Васильевич покачал головой.

– Не так сразу, – сказал он, – не так сразу. Сначала надо понять, куда именно могли поскакать похитители.

Глава седьмая. По направлению к гуриям

Юсуф лежал прямо на твердой холодной земле, под большим камнем, который навис над головой, грозя в любой миг оторваться от скалы и расплющить его в лепешку. Глаза у Юсуфа были закрыты, ноги и руки разбросаны в разные стороны. Посмотреть со стороны – вылитый мертвец. Убили, убили бедного Юсуфа злые люди, басмачи убили. А может, наоборот, красноармейцы убили народного героя и защитника ислама, он еще не решил. И всего-то ему было десять лет… Ай-ай, как нехорошо, жалко, жалко Юсуфа. С другой стороны, наверняка он теперь в рай попадет, к большеглазым гуриям, как пророк Мухаммед завещал правоверным. К гуриям, говоришь? А не рано ли тебе, Юсуф, к гуриям, спросил бы наверняка дядя Норимóн, не мал ли ты еще, в десять лет, с небесными девами развлекаться?

Не мал, ответил бы Юсуф решительно, с девами развлекаться никогда не рано, а вот опоздать можно всегда. Вот взять, например, старого Улугбéка, который дедушка Гульна́ры. Улугбеку триста лет в обед, он еле ходит и, конечно, ему уже давно ни до каких дев дела нет – ни до небесных, ни до земных. И если, например, попадет он в рай после смерти, то какая ему от этого будет польза? Окружат его гурии со всех сторон и давай перед ним танцевать, а он только «кыш! кыш!» – как воробьев их гонять будет. И никакой радости. То ли дело джигит вроде Юсуфа, ему с девами резвиться – самое время.