Дело Черных дервишей

– В большевиках хорошо то, что они прогрессисты, – задумчиво отвечал Загорский. – Они искренне полагают, что народ надо учить грамоте, что у женщин с мужчинами должны быть равные права, что будущее принадлежит науке и технике. Я бы, пожалуй, даже примирился с ними, если бы не их дикая и жестокая манера проводить в жизнь свои планы. Кто не согласен с ними хоть в чем-то, тот, получается, их враг. А врага следует уничтожать.

– Может быть, это только потому, что гражданская война еще толком не кончилась, – спросил Ганцзалин. – Может быть, со временем они смягчатся?

– Может быть, может быть, – задумчиво кивнул Загорский. – Жаль только, жить в эту пору прекрасную уж не придется ни мне, ни тебе.

Наконец они вошли в аул. Обойдя его по краю, поняли, что сейчас там находятся только местные жители – и нет ни басмачей, ни красноармейцев.

– Притворяться на всякий случай будем большевиками, – сказал Загорский. – Но не красноармейцами, конечно, на них мы мало похожи, а, скажем, школьными учителями. Легенда такая: нас отправили в Алайскую долину организовывать школы и учить детей. По дороге мы попали в бой, который велся между басмачами и красными. На время боя мы спрятались, наши кони, напуганные выстрелами, сбежали. Теперь вот мы добираемся пешком, надеемся на помощь добрых людей.

– А что мы преподаем? – поинтересовался Ганцзалин.

– Я – русский язык, ты – математику. Правда, в сельских школах, я думаю, так мало учителей, что преподавать приходится всю школьную программу: от чистописания до географии.

Для ночлега они выбрали домик поскромнее.

– Если вдруг явятся басмачи, в чем я сильно сомневаюсь, бедняк-хозяин, который наверняка сочувствует красным, нас не выдаст, – объяснил Загорский.

Хозяин, Бободжон-ота, жил один и принял их весьма радушно: налил чаю, выставил на стол блюдо с урюком и жареные зерна – видимо, единственное угощение, которое у него имелось.

– Наше счастье, что в туркестанских горах до сих пор свято блюдут законы гостеприимства, – заметил Нестор Васильевич, пока хозяин ходил на кухню за кипятком. – Попробовали бы мы так завалиться в квартиру где-нибудь в Москве или Петрограде – представляешь, что бы нам сказали уплотненные до крайней степени пролетарии?

Между тем Бободжон-ота, гостеприимством которого были так довольны Загорский и его помощник, кипя от злобы, выскочил на улицу. Проклятые большевики! Это они виноваты, что он в страхе бежал из собственного кишлака, где был самым богатым человеком, бежал сюда, где его никто не знает, поселился в самом нищем домишке и изображает из себя бедного дехканина, которому и на еду не всякий-то раз хватает. Каждый день он ловит на себе то насмешливые, то сочувственные взгляды сельчан. При этом сочувственные бесят его куда больше, чем насмешливые! Вчера голодранец-сосед решил сделать доброе дело во имя Аллаха – принес ему обломанную черствую лепешку: прими, сказал, от чистого сердца. Бободжон-ота принял с поклонами, льстиво улыбался, униженно благодарил голожопого благодетеля. Едва же тот вышел за ворота, бросил лепешку на землю и в ярости растоптал. Знал бы доброхот, к кому он явился со своей милостыней! У себя дома Бободжон-ота кормил лепешками и урюком своих коней, а яства, которыми наслаждался он сам, здешним дехканам и присниться не могут.

Он думал переждать, отсидеться в этом глухом ауле, пока моджахеды не изгонят большевиков обратно в их русский ад, откуда они явились при полном шайтанском параде. Но нет, и тут достал его Иблис! Вдруг непонятно откуда, из ночной тьмы вынырнули два комиссара. Называют себя учителями, бесстыжие. Как же, видел он учителей. Подлинные учителя – мýллы и улéмы. Это люди богобоязненные, при всяком случае Аллаха поминают, мысли их устремлены к божественному. А у этих новых одна мировая революция на уме да лишь бы женщин срамить: оголять лицо, показывать всему свету то, что раньше видел один только муж и родичи.

Бободжон-ота кипел от ярости, ему казалось, что на коже его вспухают горячие волдыри. В прежние времена, когда здешние аулы и кишлаки полны были воинами ислама, уж он бы знал, как обойтись с непрошеными гостями. Но сейчас – что он может? Только яриться. Эх, ему бы сейчас одного моджахеда, пусть и самого захудалого, но с ружьем. Уж он бы знал, что ему сказать и куда направить…

Бободжон-ота молился так истово, что Всевышний услышал мольбы несчастного и послал ему избавителя. Совсем рядом в ночи раздался легкий перестук лошадиных копыт, и возле ворот остановился смутный силуэт. Хозяин напрасно вглядывался в темноту, пытаясь по неясным очертаниям отгадать, кто же припожаловал к нему в этот раз. Всадник стоял недвижно, как будто не мог разглядеть хозяина во тьме и ждал, чтобы он первым обнаружил свое присутствие.

– Ассалóму алейкум, хозяин! – наконец негромко проговорил пришелец.

– Ваалéйкум ассалóм! – Бободжон-ота понял, что прятаться дальше нет смысла, отделился от стены и подошел к воротам.