Дело о Красной Шапочке

— На самом деле, — продолжил Наследник, сидя на диване, рядом со своим младшим братом, устало вытянув ноги: — Я не имел возможности полностью узнать все детали вашего расследования. Могли бы вы посвятить меня в подробности?

— Можно сказать, все началось с женской моды, — улыбнулся Эйз и пригубил коньяк из красивого пузатого бокала. — Ваше Высочество, принц Лориэл, вы редко посещаете балы и не успели заметить, но наши дамы стали все чаще копировать наряды друг друга.

— Зачем? — искренне удивился Старший принц.

— Как сегодня нам с Истрой пояснила одна знающая женщина, — продолжал с нотками иронии следователь, — модисток в столице мало, а желающих выглядеть хорошо на светских вечерах много. И есть мастерицы, которые копируют чужие наряды для желающих.

— Простите, — аккуратно вмешалась сыщица. — Хотелось бы добавить еще кое-что важное. Дамы не всегда копируют платья только в дань моде. Чаще такая услуга требуется, если что-то случилось с нарядом. А за такими случаями обычно стоят чужие секреты и неприятности.

— Верно! — поддержал ее охотно начальник. — И очень важно для нашего дела. Потому что Илзе, пожилая талантливая швея, как раз и занималась копированием нарядов. Бедная женщина пережила гибель своей дочери и ее мужа, одна воспитывала внучку. Они были частью Стаи, и Дом Валтов поддерживал их. Так Ия, та самая внучка, выросла при общем внимании и заботе. А такие дети бывают не только капризны, но и завистливы. Ию не устраивал тот уровень жизни, какой обеспечивала ей бабушка, и девушка придумала, как получить больше.

— Шантаж? — легко предположил Старший принц.

Эйз кивнул.

— Такие дела никогда добром не кончались, — заметил Лейнард.

— Так и есть, — снова подтвердил следователь. — Ия помогала Илзе в лавке в Королевском Квартале, была искусной вышивальщицей. Работали бабушка и внучка над заказами дома, но вот общались с клиентками в лавке. Чаще это приходилось делать именно девушке, и там она часто подслушивала чужие секреты.

— А еще у нее была слишком буйная фантазия, — буркнула Истра. — И многие детали Ия придумывала сама, превращая даже самую безобидную ситуацию в настоящую грязную историю.

— Когда ей это было нужно, — уточнил ее начальник. — И вот месяца полтора назад, как выяснили мои агенты, в лавку к Илзе и ее внучке обратилась одна из принцесс.

Оба принца начали одинаково тревожно хмуриться.

— Никаких секретов и неприятностей, — поспешил успокоить их Эйз. — Ее платье просто нужно было починить. Но важно было подобрать ткань определенного оттенка, и Ия очень быстро и легко выяснила символику всех цветов лепестков Вечерней розы. А еще девушки просто разговорились. Принцессе льстили внимание и интерес простой продавщицы. Она видела Ию первый и последний раз в жизни, совершенно не подозревала, как работает голова у ее случайной знакомой. Так Ия узнала многое о Королевской Семье. Снова никаких секретов. Просто привычки. Пристрастие к развлечениям, к примеру.

— Да, — подтвердил Лейнард. — Нам, младшим членам семьи, бывает скучно. Это наш семейный порок. И каждый ищет себе развлечений. Те же балы становятся настоящей отдушиной, там можно пообщаться, а заодно позволить себе мелкие шалости.

Старший брат лишь тяжело вздохнул на такое откровение, но комментировать не стал.

— Так вот, — вернулся к рассказу следователь. — Возможно, именно тогда у Ии появился план, как можно кардинально изменить свою жизнь. И она начала к этому готовиться. И вскоре познакомилась с вашим старшим кузеном. В отличие от наивной Роз Ия прекрасно знала, с кем она общается.

— Но как это произошло? — спросила Истра, немного обиженная, что начальник утаил эту часть истории даже от нее.

— По некоторому стечению обстоятельств встреча произошла опять же в лавке, где они с бабушкой работали, — пояснил Эйз. — И снова никаких тайн и секретов. Ваш кузен отправился туда, чтобы восстановить свой сюртук, где-то случайно испорченный жирным пятном. А дальше он просто поддался очарованию милой продавщицы.

— О да, — грустно кивнул Лориэл. — Наверное, на этом моменте мне стоит начать раскрывать некоторые секреты нашей семьи. Конечно, с полной уверенностью в вашей верности Короне и в уверенности, что тайны будут сохранены.

Оба следователя поспешили заверить Наследника, что сохранят все секреты.

— Я и не сомневался, — с иронией отозвался принц. И так было понятно, что будет с Истрой и Эйзом в противном случае. — Пока я только немного раскрою то, что уже успел сказать Лейнард. Гринт по сути выполняет обязанности моего сенешаля. Он следит за Двором, занимается делами войск, расположенных в столице, в том числе заведует делами Королевского Сыска. Бастион, ваше управление и вся личная охрана Королевской Семьи подчинены ему. Также Гринт занимается всеми светскими мероприятиями. Конечно, во всем этом у него есть помощники и заместители. Теми же войсками больше заведует наш средний брат, принцессы отвечают за праздники, развлечения и прочие такие вещи. Гринт все это контролирует. Он весьма серьезно относится к своим обязанностям. Также он отвечает и за дела самой Королевской Семьи.