Демоны джунглей

И он выстрелил из ракетницы еще раз. Разглядел деревья, стоявшие впереди, их расположение. Слева, где лежал Куликов, раздались выстрелы. Ефрейтор вел огонь одиночными, целясь в тех двоих, что тащили пленного. Пока ракета не погасла, Переверзев увидел, как один их боевиков упал. Когда стало темно, он вскочил и бросился вперед. Надо было пробежать как можно больше, оказаться вплотную к боевикам. Он не отдавал никаких команд, чтобы не привлечь к себе внимания похитителей. Он знал, что его бойцы и без команд знают, что им делать. И все они делают то же, что их командир: бегут вперед, стараясь настичь нападавших.

Как видно, боевики, напавшие на лагерь, были людьми достаточно опытными. Они не стали убегать, подставляя спины под выстрелы спецназовцев. Внезапно ночную тьму разорвала вспышка новой ракеты. На этот раз это была вражеская ракета – террористы освещали нападавших, чтобы расстрелять их.

Переверзев рухнул на землю, сразу перекатился в сторону. Там, где он только что упал, раздался оглушительный взрыв, подрубленные деревья рухнули на землю. Это был не автомат: кто-то из врагов стрелял из гранатомета. Вслед за этим раздалось несколько взрывов гранат. «Только бы никого из наших не задели! – взмолился Переверзев. – Хотел бы я знать, все ли они живы…»

И, словно отвечая на его пожелание, слева заговорил автомат. Он стрелял короткими очередями, и после каждой очереди стрелявший менял позицию. Еще левее отозвались еще три автомата. «Отлично, все наши здесь!» – обрадовался майор.

Свет вражеской ракеты помогал врагам увидеть бойцов спецназа. Но он же помогал спецназовцам увидеть своих врагов и лучше сориентироваться в лесу. И они воспользовались этой возможностью. Как только ракета потухла, слева от майора захрустели ветки – его бойцы спешили сблизиться с противником.

Сам майор, пока горела ракета, высматривал место, где держали пленного. Это было недалеко – метров двадцать, не больше. И когда стало темно, он кинулся туда. Пару раз натыкался на деревья, разбил себе лоб, но он не обращал на это внимания. Услышав впереди чей-то возглас, он кинулся туда. Перед ним нарисовалась высокая фигура с автоматом. Переверзев не стал стрелять, а ударил боевика ножом, который успел достать и держал наготове. Тот осел на землю. Тут же к Переверзеву подбежал кто-то из бойцов его группы.

– Что, свалили гада? – спросил он.

По голосу майор узнал Сергея Тараканова.

– Свалил, – ответил Переверзев. – А где остальные наши?

– Душманов преследуют, – отвечал боец. – Те вверх по реке побежали.

– Надо их остановить, – сказал майор.

Он вновь достал ракету и послал вверх не обычную белую, а красную ракету. Она означала: «Все, отбой». После этого он наклонился к самой земле, чтобы его было меньше видно со стороны, и включил маленький, слабый фонарик. Как он ни был слаб, но давал достаточно света, чтобы Переверзев разглядел то, что перед ним находилось.

На земле лежал солдат их роты. Все лицо у него было разбито, руки связаны за спиной. Поверх солдата валялся убитый майором боевик.

С разных сторон послышался хруст ветвей, шорох веток, и к майору подошли его бойцы.

– Что, товарищ майор, преследовать гадов не будем? – спросил Куликов.

– Нет, не будем, – отвечал Переверзев. – К такому преследованию надо подготовиться, как к любой операции. Люди Каронги нам тут не помощники. К тому же бандиты лучше нас знают лес, могут завести нас в какую-нибудь ловушку – например, в болото. Главное, что мы дали им отпор. Чего они, скорее всего, не ожидали. Давайте посмотрим, что с этим парнем.

Вдвоем с Таракановым они развязали солдата. Тот сразу попытался встать, но ноги его не держали, и он снова сел. Тут послышались шаги, и Переверзев услышал голос доктора Джонсон:

– Что у вас – раненый? Дайте мне его осмотреть.

Она решительно отстранила Куликова, стоявшего у нее на пути, и присела возле солдата. Что-то сказала ему на языке банги, солдат покачал головой: нет, мол, ничего нет. Потом все же снял рубашку. Пола Джонсон осмотрела его грудь, спину, лицо. Еще о чем-то спросила, выслушала его взволнованный рассказ. Встала, повернулась к Переверзеву:

– Его зовут Укайя Лонг. Он стоял на посту. Говорит, что совсем не спал – так, на секунду глаза закрыл. И тут его ударили по затылку, связали. Начали спрашивать, есть ли здесь русские, где они спят, где спит капитан… Он начал отнекиваться, они стали его бить. И тут началась стрельба, и его потащили в лес. Он нигде не ранен, только получил легкое сотрясение мозга и много ушибов.

Пока доктор рассказывала, стало светать. Как обычно в тропиках, светало стремительно, прямо на глазах. К их группе подошел Каронга. Он, в свою очередь, спросил Укайю Лонга о случившемся. Задал еще несколько вопросов, выслушал ответ, затем повернулся к Переверзеву.

– Спасибо, майор! – сказал он. – Вы спасли моего солдата. В плену его ждали пытки, а затем неминуемая смерть. А еще вы показали моим солдатам, как отбивать внезапное нападение противника, причем в ночных условиях. Большое спасибо!