Дети подземелий

Я услышал чье-то недовольное шипение – явное свидетельство о том, что Лимирей кого-то полоснула. А когти у нее были отравленные…

Собравшись с духом, я двинулся на звук. От дыма заслезились глаза. Вот цель, совсем рядом. Я занес кинжал для удара и… так и не смог нанести смертельный удар.

Помянув человечность и совесть не самыми лестными словами, я перехватил кинжал и нанес эльфу сокрушительный удар по голове. Рассчитывал вырубить, но услышал, как хрустнули кости. Внутри все похолодело. А ведь меня не раз и не два предупреждали о том, что я теперь слишком сильный… но я не думал, что настолько…

– Ах ты маленькая дрянь! – раздался женский голос совсем неподалеку.

Послышался звон лезвий, а затем резкий вскрик. В нос ударил запах крови. Какая-то часть меня захотела кинуться в ту сторону и вцепиться в рану… усилием воли я сдержал порыв.

Лимирей нужна помощь. Люди Артении погибли от рук этих остроухих. Захватили столицу, оцепили город магов, сожгли леса, только чтобы досадить нам. Добраться до Лим. С какой стати я должен их жалеть?! Но если уж убивать, то делать это магией.

Я перехватил кинжал поудобнее, снял перчатку, чуть поднял рукав брони и от души полоснул себя по руке. Боль была такой, что я закусил тряпку, сдерживая крик. Кровь хлынула на мертвую землю. Моя жизненная энергия подползала к источникам звука, а затем я превратил ее в смертоносные иглы. Они были настолько острыми, что пробивали даже броню. А, чтобы кровь не пропадала, я направлял чужую к себе, восполняя утраченный запас жизненных сил.

Едкий дым становился гуще. Я попятился назад, закашлявшись. Почувствовал, как лезвие скользнуло по правому боку. Броня удар выдержала, но больше я решил не рисковать и подался назад. Где же Лимирей?!

Помощь пришла откуда не ждали. То есть, ждали, только неизвестно когда. Дым стал уж совсем черным. Запоздало я понял, что это подоспели темные эльфы. Одновременно с ними на лагерь лесных эльфов налетел сильный порыв ветра. Он разметал и живых, и мертвых. Инстинкты сработали быстрее, чем я успел подумать. Ноги понесли меня к живым. Прыжок – и вот я уже покатился с кем-то по земле. Мне попытались оказать сопротивление, но я полоснул кинжалом по горлу и тут же вцепился в него. То ли от голода, то ли от нахлынувшей ярости я без всяких моральных принципов начал высасывать из противника кровь. Краем сознания отметил, что у лесных эльфов кровь совсем другая, нежели у темных.

Отпустил я противника только после того, как насытился его кровью. Я попытался встать и тут же об этом пожалел – сильный порыв ветра едва не смел меня. Лязг металла, воинственные и отчаянные крики – все смешалась в единую какофонию…

За этими звуками я не сразу услышал тяжелые взмахи крыльев. Но звук выдыхаемого пламени не спутал бы ни с чем, хоть и слышал я его не так часто. Я не почувствовал жара и не увидел пламени – настолько было темно. Но, подозреваю, Телириен ударил по границе теневого барьера, по тем, кто выбежал из тени. Наверное, пора и мне выбираться из него.

На четвереньках, а местами вовсе ползком, чтобы не снесло ветром, я выбрался из дымной и теневой завесы на звуки. Дым здесь уже был не такой густой, но битва все еще не отгремела. Один лесной эльф катался по земле, пытаясь загасить пламя. Еще один отстреливался из лука. Оружие чуть подсвечивалось. Стрела на тетиве появилась сама собой, а при выстреле еще и расщеплялась на три, которые летели в разных направлениях. По сути, из-за такого мощного прикрытия подобраться к оставшейся кучке лесных эльфов и не получалось. На поле боя метались духи огня. В отличие от остальных, эти не были обижены. Скорее, напуганы. Еще бы, их выдернули из родной стихии все-таки…

Вампиров окутывала красная дымка. Лимирей тоже. Я облегченно выдохнул – с ней хотя бы все в порядке… или нет? Присмотревшись, я заметил, что в ней торчит несколько стрел. Да и сама она выглядит изрядно потрепанной.

– Сдавайтесь, и ваша смерть будет быстрой, – сухо сказал Анвин, перехватив меч.

– Никогда, – сквозь зубы процедил лесной эльф и сплюнул кровь.

– Вам не победить! – воинственно заявила Линнея.

– Вам тоже, – ответил все тот же лесной. – Битву вы, может, и выиграли, но в войне победа будет за нами.

Лесной эльф ухмыльнулся и взглянул на парящего над ним Телириена. Обернулся и что-то произнес на эльфийском. У Анвина вытянулось лицо.

– Остановите их! – пронзительно крикнул темный эльф, но было поздно. Лучник с заколдованным луком резко обернулся и выстрелил. Все три стрелы попали в цель. У меня все внутри перевернулось. Лесной эльф стрелял по своим. И те не дрогнули. Кто-то даже улыбнулся напоследок, прежде чем упасть замертво. Те, кому не досталось стрел, вынули из ножен кинжалы и вонзили себе их в грудь.

Анвин забористо выругался на эльфийском.

Вампиры, отмерев после подобного, кинулись к оставшимся еще в живых эльфам, но было поздно. Лучник выпустил еще одну партию стрел, не позволив вампирам подобраться к собратьям. Затем, отбросив его, вытащил кинжал и вонзил себе его в грудь. И, клянусь Великими Духами, в его глазах я видел торжество!