Девушка с характером

Пастор Лейтвин пропустил вперед врача. Медицинский советник Грайнер был невысокого роста, сухой человек в очках и с седой бородой. Он поздоровался с присутствующими, выразил Алисии свое сочувствие, пожал руку Паулю. В Мари он явно увидел прислугу и проигнорировал. Затем поманил Гумберта, который принес его медицинский кофр, и приказал расположить его на кресле. Неторопливо открыл замки: в кофре был целый арсенал из блестящих металлических инструментов, коричневых бутылочек, цветных коробочек, красных резиновых приспособлений, белых бинтов и прочих вещей, среди которых выделялись щипцы для родовспоможения.

Доктор ловко приподнял одно веко больного, расстегнул на нем рубашку, чтобы послушать сердце. Его преподобие Лейтвин все это время, скрестив руки, стоял у двери и казался весьма взволнованным.

– Похоже на апоплексический удар, госпожа, – дал свой вердикт Грайнер и убрал стетоскоп в боковое углубление в чемодане. – Его как можно скорее необходимо переправить в госпиталь для гемодилюции. Как долго он уже в таком состоянии?

Алисия хотела ответить, но в этот момент больной пошевелился. Иоганн Мельцер сделал движение рукой, будто хотел отодвинуть доктора в сторону.

– Не… нет… не госпиталь. Пастор… Лейтвин… пастора… Медицинский советник Грайнер слегка отошел, когда Мельцер опять повел рукой. Однако заметил, что раз больной в состоянии говорить, это хороший знак: после инсульта пациенты обычно теряют речь.

– Ну тогда закрывайте свой чемодан, господин медицинский советник, – добродушно сказал Лейтвин. – Теперь моя очередь.

Врач повиновался неохотно. Нельзя откладывать поездку в клинику. Даже из-за священника. Воля больного не имеет сейчас значения, для его же пользы его нужно доставить в больницу как можно скорее.

– Мой муж привык, что в этом доме всегда уважают его волю, господин доктор, – решительно произнесла Алисия. – И сегодня мы не будем это менять.

– В таком случае мне здесь больше нечего делать, госпожа Мельцер!

Он захлопнул кофр, вежливо поклонился Алисии, Пауля удостоил лишь кивком головы. На святого отца, который сел возле Иоганна Мельцера, посмотрел с презрением.

Едва он скрылся за дверью, как послышался слабый голос больного. Было заметно, что ему трудно выдавливать из себя слова. Однако указания его были понятны и четки.

– Уйдите… уйдите все. Остается… остается только святой отец. Я… хочу… хочу… исповедоваться.

51

– Мама! Прошу, скажи, что случилось!

Китти с Элизабет подбежали к Алисии, когда она в сопровождении Пауля и Мари вошла в красную гостиную.

– У него второй удар?

Элизабет была бледна как полотно, по щекам катились слезы. Все надеялись, что папа поправится. И вот теперь все обернулось таким несчастьем. А ведь она только в субботу молилась за него.

– Он исповедуется, – сказала Алисия и обняла Элизабет. – Мы все должны быть сильными, девочки. Одному Богу известно, останется ли папа с нами или уйдет в вечное царство.

Китти с рыданиями бросилась к Мари, она не могла поверить, что отец умирает. Ведь он всегда был таким сильным, так много работал, никогда не уставал, не утомлялся. Что они будут без него делать?

Пауль с тяжелым сердцем смотрел, как нежно Мари успокаивает Китти, шепчет ей утешительные слова, гладит по волосам. Вообще-то Китти можно было только позавидовать, она общалась с Мари ежедневно, могла даже обнимать и целовать. К нему самому Мари относилась с холодным равнодушием.

– И что теперь будет? – причитала Китти. – Почему нам нельзя к нему?

– Его преподобие Лейтвин позовет нас, когда папа захочет нас видеть. – Алисия в присутствии дочерей снова взяла себя в руки. – До тех пор нужно проявить терпение.

Позвали Гумберта и попросили чаю. Камердинер обрадовался этому поручению, он был очень бледен, но отважился спросить о состоянии больного.

Маленькие часы с маятником на камине пробили три, потом половину четвертого. Китти вспомнила, как папа играл с ними в парке в прятки. Когда они были маленькими. Конечно, только по воскресеньям. Элизабет опять заплакала, и разговор прекратился. Вскоре явился Гумберт и объявил, что господин директор желает видеть своего сына Пауля. А еще – Мари.

– Мари?

Все были удивлены, если не сказать – неприятно задеты.

– Меня? – уточнила Мари. – Ты правильно понял, Гумберт?

– Мне так сказал пастор. Я вообще-то переспросил, и он повторил – молодого господина и Мари.

Алисия на мгновение закрыла глаза, будто ей предстояло пережить что-то тяжелое, о чем никто не должен знать. Безусловно, она ждала, что муж захочет увидеть ее – свою жену.

– Ну иди с богом, Мари, – сказала она. – Все сейчас выяснится.

Она улыбнулась Паулю, подбодрила его и налила себе чаю. Мари провожали раздраженными взглядами, когда Пауль пропустил ее вперед себя.

До кабинета было всего несколько шагов, Гумберт объявил об их приходе и открыл дверь. Его преподобие Лейтвин находился возле письменного стола, Иоганн Мельцер полусидел в подушках, на вошедших он посмотрел так, словно стоял перед судом.

– Сядьте там, – приказал он.