Дьявол в инвалидной коляске

Роджер выехал и направил машину в сторону дома, Джесси и Боб печально помахали ему рукой. Менеджер сделал прощальный жест двумя пальцами от виска в небо и окончательно уехал с территории кафе-бара "Королоун".

Роджер вдавил педаль газа в пол и стал барабанить по рулю:

"Так… Продукты купил… все купил… Продукты купил, в кафе поел…" — думал уволенный, стараясь заглушить свои эмоции, пока на полной скорости ехал по пути домой.

"Джимми и Шейла ждут меня дома… Фликсотид…? Фликсотид купил. Молоко купил… Да Господи… Ещё раз! Молоко — есть, хлеб — есть, Фликсотид — есть" — у Роджера стали наворачиваться слёзы на глазах. Впереди горел красный свет светофора, и менеджер остановился.

— Кого я обманываю… — вслух произнёс менеджер дрожащим голосом, после чего достал сигарету из пачки, зажёг и закурил прямо в машине.

"Я ведь просто идиот…! Как я мог раньше не замечать…? Они ведь действительно ценили меня! Насколько я был слепым!? Почему? Они ведь действительно хотели, чтобы я остался… Я ненавижу себя… Я неудачник! Мог же общаться с ними больше, они считали меня своим другом, но почему?! Почему, чёрт возьми, я всегда отстранялся?! Почему я не пришёл на день рождения Джесси неделю назад? Зачем я отмазался?! Почему я элементарно никогда не спрашивал у Боба как его дела?! Почему я всегда избегал того, чтобы завести хотя-бы какие-то отношения с окружающими? Сколько раз я мог не остаться в одиночестве при срывах, сколько раз я мог бы сказать им что-то… Ненавижу, ненавижу! Как же я себя ненавижу!!!" На светофоре загорелся зелёный. Роджер выдохнул сигаретный дым, вытер глаза и уехал прочь…

Глава 5: Свет

21:12

Пикап мчится по ночному шоссе рассекая воздух.

Роджер шмыгает носом, утирая рукой места под глазами.

На панели управления, рядом с спидометром, загорелась красная иконка бензобака, что знаменовало остановку через несколько минут от нехватки бензина.

— Чёрт! — воскликнул Роджер.

"Почему я не заправился в городе?! Ублюдок Дэнис, все из-за тебя! Как знал, что не надо было оставаться… Пожалуйста… Пусть какая-нибудь заправка упадёт с неба… Пожалуйста! "

Пока Роджер ехал, бензина становилось все меньше и меньше. Роджер щурился в надежде обнаружить чудо заправку в полях, перспектива идти домой пешком его не устраивала.

"Господи, я просто хочу наконец увидеть сына! почему сегодня все настолько плохо???"

Проехав километр Роджер увидел неестественно сверкающий фонарь.

"Хмм, неужели это…"

Заправка. По мере приближения была видна вывеска, освещаемая фонарём, спасительно скандирующая слово — "бензин".

— Есть! — воскликнул Роджер, после чего вдавил педаль газа в пол.

Когда машина была уже совсем близко к заправке, у Роджера внезапно стало быстрее биться сердце. На кончиках пальцев появилось покалывание, руки стали потеть.

"Почему это место кажется мне таким знакомым? Эти бензоколонки…"

Роджер подъехал к заправочной колонке, освещенной белым светом. Дизайн был достаточно старым. Жёлто-белые колонки были обшарпаны, шланги и заправочные пистолеты были очень грязными.

Внезапно Роджеру ударили мысли в голову:

"Стоп! Это же одна из станций моего отца… Я точно помню это…"

Роджер взял свою трость и вышел из машины. Подошва ботинок мягко прилегала к грунтованному асфальту, а трость почти не издавал звуков при опорных движениях. Роджер открыл отверстие для бензобака и подошёл к колонке. Он посмотрел на пистолет для заправки.

"Да… Я помню, как отец учил меня заправляться. Этот пистолет был первым. Почему за все эти годы ничего не изменилось?" — подумал уволенный, вставляя заправочный пистолет в бензобак.

Роджер медленно пошёл к кассе, продолжая смотреть вокруг себя, вспоминая детство и моменты с отцом.

"Да… Я точно помню, как отец вместе с Ричардом перерезали ленту…"

Приближаясь к кассе, Роджер стал доставать мелочь из кармана. Он не смотрел в окошко, стараясь посчитать деньги. Насчитав нужную сумму, Роджер, убирая часть денег в карман, озвучил просьбу:

— Здравствуйте — поприветствовал Роджер кассира, поправляя бумажный колпак — можно заправ…

Посмотрев на сидящего кассира, Роджер изумленно раскрыл глаза, заметно побледнел и выронил мелочь из рук. Монеты глухим звуком упали на грунтованный асфальт, уволенный замер.

— Роджер…? — тихо с удивлением ответил кассир.

Роджер и кассир молча шокировано смотрели друг на друга, сквозь пыльное стекло. Через мгновение силуэт кассира быстро направился в сторону выхода на улицу.

Дверь кассового помещения резко открылась, послышался лязг металла и чего-то крутящегося. Первым из помещения показалось маленькое колесо. После этого, синхронно по выезду, появилось большое колесо, ноги в коричневых ботинках, железные ставни и руки передвигающие колеса.