Директор Арк

— Роман! Давай просто ее убьем!

Он жестом попросил Синдер помолчать.

— Мне любопытно. Ну же, мы вовсе не собираемся ей как-либо вредить, если, конечно, она способна сражаться с Гриммами. Это ведь Харриет, да? Сверхвысокая скорость будет весьма удачным дополнением к силам девы.

— Та девчонка? Ха! Нет, я думаю кое о ком другом. О Пенни.

— Робот?.. — удивленно переспросил Роман. — Робот может получить способности девы?..

— Конечно.

Они с Синдер недоуменно уставились на женщину.

— Но как? — поинтересовалась его напарница, начисто позабыв о любом раздражении.

— У нее есть душа, а силам больше и не надо.

— Получается, что души имеют половую принадлежность, так?..

— И зачем им это? — спросила женщина.

— А как иначе? — пожал плечами Роман. — Девой способна стать лишь женщина. Но если силам требуется только душа, то выходит, что там имеется нечто отличающее мужчин от женщин. Наверное. В конце концов, ее тело — это просто набор различных механизмов.

— Пожалуй, что так...

— Ага. Значит, душа подходит, потому что она убеждена в своем женском поле, верно?

Женщина задумалась.

— Вполне может быть...

— А разве ее душа не является частью души мужчины? — уточнила Синдер.

— Н-ну, не совсем. Это можно считать процессом рождения, а саму Пенни — дочерью ее создателя.

— Кажется, я понял, — произнес Роман. — Хотя забавно, что душа имеет пол и возраст. В том смысле, что Пенни "родилась" из мужской души, которой на тот момент было больше тридцати лет. Получается, что она сейчас тоже должна быть старше тридцати лет, мужчиной и... вообще не человеком.

— Не так уж и важно, кем она является, — возразила женщина. — Имеет значение только то, кем Пенни считает себя в душе. Тело тут никакой роли не играет.

— Да, но, к примеру, у животных тоже есть души. Выходит, что Цвай вполне способен стать девой Зимы, верно? Цвай — это пес, — пояснил Роман, когда наткнулся на полный недоумения взгляд женщины.

— Не знаю. Наверное... Здесь всё зависит от того, насколько он умный. Возможно, Цвай считает себя человеком и женщиной, а может быть, вообще не имеет представления о поле. В конце концов, с чего бы животным беспокоиться о человеческих понятиях, верно? — улыбнулась она. — К слову, песик хотя бы милый? Я давно не видела ни одного зверька.

— У меня где-то была его фотография, — ответил Роман, покопавшись в карманах и достав оттуда снимок того, как Цвай пытался трахнуть ногу Блейк, вгоняя ее в панику.

И да, за столь компрометирующие материалы пришлось хорошенько заплатить Янг.

— Вот.

— О, какой симпатя-... кхем!

Она закашлялась, а вокруг запищало медицинское оборудование. Роман покосился на Синдер, но та лишь развела руки в стороны, давая понять, что не имела ко всему этому ни малейшего отношения. Пришлось подхватить трость и поспешно ретироваться из комнаты, пока их не застал там кто-либо из встревоженных шумом сотрудников.

— Видимо, силы достались Пенни, — пробормотал Роман.

— Ага, — кивнула Синдер. — Нужно рассказать об этом Жону.

* * *

— Эм... Руби?

— Я занята, — отозвалась она, лежа на своей кровати и играя на свитке.

Ей в лицо врезалась подушка.

— Руби! — с отчетливо различимой паникой в голосе воскликнула Блейк. — Это срочно! Пожалуйста, помоги!

Она раздраженно поставила игру на паузу и оглянулась, чтобы посмотреть, что конкретно там стряслось.

Цвай парил в центре комнаты, его глаза пылали золотым пламенем, а вокруг сверкали молнии. Он лениво перевернулся в воздухе, подлетел к рюкзаку Руби и сжег его лазерными лучами из глаз, после чего резкими порывами ледяного ветра поднял в воздух свой корм и принялся на него охотиться, поглощая кусочки один за другим.

— Ну... — пробормотала Руби, почувствовав, как по ее виску скатилась капля пота. — Раньше такого точно не было...

Комментарий автора: Это не столько шутка насчет ставшей девой Зимы Пенни, сколько теоретические рассуждения о возможности передачи сил животным. Допустим, оно достаточно умное и странное, чтобы считать себя человеком женского пола, да еще и возрастом до тридцати лет. Тогда разницы между ним и Пенни не будет вообще никакой.

И да, механическое тело Пенни намекает на то, что понятие пола все-таки относится к душе. Ну, или можно всё списать на магию и какую-нибудь "веру в себя".

Как бы там ни было, дева-Цвай летит на помощь!

Глава 52

Жон стоял на стене Атласа, внимательно изучая орду Гриммов, полы синего пальто развевались за его спиной, а руки покоились на навершии Кроцеа Морса.