Директор Арк

— "...которые явно испытывали сильное чувство дискомфорта. Детали произошедшего остаются неизвестными, но можно сделать вывод о том, что директор Арк решил в одиночку встретить орду Гриммов, после чего к нему присоединились коллеги. Куда более удивителен тот факт, что им удалось обратить монстров в бегство. Хотя Вейл сейчас активно вооружается и готовится к новому нападению, первая атака оказалась отражена силами всего пяти человек".

— Нас было больше пяти, — проворчал Питер. — Почему ничего не сказано о Кроу и маленькой Нео? Мне кажется, что бедняжка могла и обидеться на подобное пренебрежение.

"Маленькая Нео? Бедняжка? Видимо, Питера действительно так и тянет к психопаткам".

— Кто у нас этот самый "источник внутри Бикона"? — вслух спросил Жон. — Надо бы его немедленно отыскать и уволить.

— Не получится, — вздохнул Питер.

— Почему? А, студенты. Разумеется, именно они... Но им ведь можно назначить наказание до самого конца обучения.

— И не студенты.

— А кто тогда? Так, подожди... — пробормотал Жон, уже зная ответ на свой собственный вопрос. — Проклятая Синдер.

— Проклятая Синдер, — кивнул Питер. — Но если уж быть до конца справедливыми, то мы сами передали сделанную ей запись Совету Вейла, который наверняка уже опубликовал хотя бы часть информации. А там не слишком-то и тяжело сложить два и два, поняв, что мы каким-то образом разобрались с целой ордой Гриммов.

— Пусть так, — согласился Жон, опустив газету. — Но почему они в итоге начали строить различные идиотские теории? Где нормальный анализ информации от настоящих экспертов?!

Он вновь поднял газету и зачитал:

— "Проявление директора Бикона Жона Арка до сих пор остается неизвестным, и это позволяет предположить, что оно достаточно могущественное, чтобы разом уничтожить сотни тысяч Гриммов и одним фактом своего существования оказать значительное влияние на международную политику".

— Ну, могущественные Проявления действительно довольно часто стараются сохранить в тайне, — пожал плечами Барт. — Могу в качестве совсем недавнего примера привести мисс Никос.

— А как тебе тогда такое: "Будучи известным преступником, Роман Торчвик является мастером перевоплощения, который помог директору Арку замаскироваться под одного из Гриммов и проникнуть в самое сердце орды, чтобы установить дистанционно подрываемые заряды и спасти Ремнант".

— Звучит вполне осуществимо, если проигнорировать тот факт, что Гриммы постоянно передвигаются и способны учуять человека под любой маскировкой, а такого огромного количества взрывчатки сейчас нет даже у Атласа.

— "В Академии Бикон преподают самые сильные и знаменитые Охотники Ремнанта", — продолжил он. — "В том числе и один из немногих выживших во время уничтожения Школы для одаренных детей в Вакуо. Поэтому нет абсолютно ничего удивительного в том, что они сумели обратить в бегство пол миллиона Гриммов, не понеся никаких потерь".

— О, — улыбнулся Питер, немного подкрутив ус. — Вот тут я действительно выгляжу весьма мужественно.

— Но это же полный бред! — воскликнул Жон, с отвращением отшвырнув от себя газету. — Ни один нормальный человек в такое ни за что не поверит! Ладно гражданские, но наши-то студенты должны понимать, что даже если Гриммы не станут сопротивляться и для удобства выстроятся в одну линию, то у нас руки отвалятся столько раз поднимать и опускать оружие! В конце концов, мы здесь обучаем Охотников, а не идиотов!

Последнюю фразу он специально произнес погромче, надеясь на то, что хоть кто-то из сплетников устыдится.

Питер поманил Жона пальцем, и когда тот наклонился поближе, прошептал ему на ухо:

— Ты всё правильно говоришь, но ведь что-то должно было обратить Гриммов в бегство, верно? Мы об истинных причинах не распространяемся, а потому им приходится искать какие-нибудь свои объяснения случившемуся.

"Вот дерьмо..."

Об этом Жон как-то не подумал.

Он выпрямился, уставившись прямо перед собой, Питер усмехнулся, а Барт с улыбкой добавил:

— Именно поэтому и появилось столько слухов. Студенты и Охотники понимают, что в прямом противостоянии мы бы ни в коем случае не смогли обратить орду в бегство, вот потому-то и придумывают всё новые и новые теории, часть из которых, к слову, не так уж и плоха.

— Часть?.. — мрачно переспросил Жон.

— На каждую версию об использовании, к примеру, природных расселин и взрывчатки или подрыва Буллхэдов приходится парочка других, где предполагается, что ты применил свое очарование и едва ли не соблазнил Гриммов.

— Забавно, что они куда ближе к реальности, чем всякие хитрые ловушки, правда? — ухмыльнулся Питер.

Ну, несмотря на наличие разговора с женщиной, очарование и соблазнение были примерно так же далеки от реальности, как и расселины со взрывчаткой.

Жон со стоном уткнулся лбом в столешницу.

Его план совсем не предусматривал необходимости объяснять, почему Салем отступила. Да и разве могло быть как-то иначе? В конце концов, тогда основным приоритетом являлась попытка задержать ее атаку и вывести из игры Реликвию Разрушения.