Дитя звезд

Секунду Терний стоял не шелохнувшись. Затем кивнул.

Софи и Нэт поражённо ахнули. Послышался лёгкий шелест металла – Сена вытащила Огненную кровь из ножен.

– Стой! – воскликнула Клэр. – Дай ему объяснить.

Сена нахмурилась:

– Но…

– Убери это, – велел Сене Серп, поворачиваясь спиной к запертой двери. – Ни к чему пачкать кровью мою кладовую. – Он снял ножницы со своего ремня и протянул их Тернию. – Срежь эту иллюзию, идёт? А вы, – сказал он, глядя на Клэр, Софи и Нэта, – идите сюда и помогите мне.

Серп пробрался к дальнему углу, опустился на колени и открыл люк, который Клэр прежде не видела. Потайная дверь ещё одной тайной комнаты! Хотя, когда Клэр присмотрелась повнимательнее, она поняла, что это вовсе не комната, а крошечный погреб, заполненный всевозможными видами сухих продуктов и походных пайков.

– Вот, – проворчал Серп, доставая пыльное покрывало для пикника и бросая его Клэр. – Давай-ка, расстели его. Судя по всему, у нас совсем мало времени, но с историями и планами лучше всего иметь дело на сытый желудок.

Софи взяла покрывало за уголок. Широко улыбаясь Клэр, она добавила:

– И на пару с сестрой.

Глава 17

Пятнадцать минут и один самозакипающий чайник спустя Клэр сидела, скрестив ноги, на покрывале с кусочком сыра в руке. Рядом с ней Нэт был занят поглощением последнего печенья, а Терний (вернувший свой обычный светловолосый вид) тихо сидел напротив Клэр, время от времени поглядывая на Софи. Сидевшая рядом с Клэр Софи дошла до середины краткого рассказа о том, как именно золотая перчатка сковала руку Сены.

– И вот, – сказала Софи, перебрасывая свой хвостик с белой прядкой через плечо, – мы спросили себя: «Где кователи спрятали бы что-то настолько редкое и ценное, как единорог?» – и тогда Нэт предположил, что он может быть…

– В Хранилищах Огнеграда, – вставил Нэт.

Софи выразительно мотнула головой:

– Верно. Потому что…

– Потому что Хранилища Огнеграда – самое надёжное место во всём Ардене, – снова перебил её Нэт, беря чайник и заливая сушёные листья кипятком. Комнату тут же наполнил запах новых альбомов для рисования и солнечного света. – В них сложно пробраться, но ещё сложнее из них потом выбраться. И в них полно опасных ловушек, которые защищают настоящие сокровища. Это превосходное место, чтобы спрятать что-то, о чём не должны знать другие.

– Прошу прощения, – Софи приподняла бровь. – Кто из нас рассказывает историю?!

– Извини, – сказал Нэт отнюдь не виновато, а беззаботно. Он разлил свежезаваренный чай по серебряным кубкам и раздал их по кругу. Клэр спрятала улыбку за кромкой своего кубка, принимая его из рук Нэта.

– Продолжай, Софи, – попросила она сестру. – Что случилось? Как вам удалось пробраться в сокровищницу, если её замки невозможно взломать?

Софи метнула взгляд в сторону Терния, который в этот самый момент пристально на неё смотрел. Он тут же отвернулся и потянулся к банке с грецкими орехами – и перевернул её на покрывало. Пока он собирал орехи, Софи многозначительно посмотрела на Клэр:

– У меня есть парочка приёмов.

Верно. Приёмов. Единорожьих приёмов. Одной из множества способностей единорогов было умение открывать двери – любые двери, включая, по всей видимости, те, что заперты самыми крепкими замками кователей.

– И вот мы зашли внутрь, – продолжила Софи, не обращая внимание на звяканье грецких орехов, с которым те оказывались на дне банки. – Но вместо единорога мы нашли лишь кучи сокровищ. Целые горы. И, о Клэр! – Глаза Софи светились, когда она театрально сложила ладони у сердца. – Жаль, ты этого не видела. Некоторые из тех комнат… они выглядели как иллюстрации из книжки про Али-Бабу и сорок разбойников! Или как подземный сказочный мир из «Двенадцати танцующих принцесс». Там были деревья с золотыми ветками и сапфировыми сливами. Из настоящего золота и настоящих сапфиров!

Софи всё перечисляла чудесные и фантастические предметы, которых в Хранилищах Огнеграда было несметное множество, и Клэр почувствовала, как на неё опускаются воспоминания. Это напомнило ей все те моменты, когда Софи кратко обрисовывала следующее Впечатление, которое их ждёт. Но те истории были высечены из воображения Софи, а то, что её сестра описывала сейчас – водопад из кипящего серебра, мантии, сотканные из платины, – было в действительности. Софи по-настоящему видела и делала то, про что она сейчас говорила; это не было просто фантазией.

– Да, да, – вставила Сена, когда Софи остановилась, чтобы вдохнуть. – Мы видели много всякого, но не единорога. – Юная ковательница сидела на табурете рядом со свечами и ещё более ярким светом маримо Нэта. Этот мшистый шарик принадлежал его матери, пока та не погибла при нападении призрака. В ярком свете Клэр видела, как рука Сены бесцельно скользит по рукояти Огненной крови, её пальцы в золотой перчатке оставались неподвижны. – И все эти сокровища, – продолжила Сена, – блестели, а значит, вот этот вот, – она кивнула на полку, где разместился Грифин. Медный зверь со счастливым видом лакал масло из блюдца, – просто не мог держать свой клюв при себе.