Дюбуа

Опасения Дюбуа оказались совершенно напрасными. Книга сразу же привлекла всеобщее внимание и была моментально раскуплена, что являлось самым убедительным свидетельством ее популярности. Критика отмечала, что работа Дюбуа произвела больший эффект на негров Америки, чем любая книга, которая была опубликована в США после выхода «Хижины дяди Тома». С точки зрения интереса читателей эта книга действительно оказалась одной из самых удачных работ Дюбуа. Она выдержала больше двадцати изданий и последний раз вышла в свет в 1953 году.

Исключительный успех книги Дюбуа определялся не только ее выдающимися литературными достоинствами, прекрасным языком, удачной композицией статей и очерков. Была и другая очень важная причина ее большой популярности: книга вышла в очень ответственный для негритянского движения момент, когда росла оппозиция к Букеру Вашингтону, когда негры, особенно негритянская молодежь, нуждались в честном, понятном и близком им слове. Это слово и произнес Уильям Дюбуа. Он написал для книги специальную главу «Букер Т. Вашингтон и другие», где с присущей ему прямотой высказал свое отношение к Вашингтону.

«Перед неграми Америки, — писал Дюбуа, — стоит очень серьезная и сложная задача — организовать движение против некоторых сторон деятельности их знаменитого лидера. Когда Вашингтон проповедует труд, терпение и ремесленное обучение масс, мы должны поддержать его и бороться вместе с ним, радуясь его славе и гордясь силой этого Исайи, призванного богом и людьми повести за собой паству, лишенную пастыря. Но когда Вашингтон пытается оправдать несправедливости, чинимые против нас на Севере и на Юге, когда он недооценивает наше право и наш долг — участие в выборах, когда преуменьшает пагубное значение расовой дискриминации и выступает против стремления к науке и высшему образованию наших самых способных сынов, когда он, Юг, или вся нация действуют таким образом, мы должны твердо и решительно выступить против этого».

И в заключение Дюбуа призвал негров к решительной борьбе за равные права с белыми, подчеркнув, что создатели Соединенных Штатов записали 4 июля 1776 года в Декларации независимости: «Все люди сотворены равными, все они одарены своим создателем некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых относится право на жизнь, свободу и стремление к счастью».

«Души черного народа» сыграла огромную роль в сплочении прогрессивных сил в негритянском движении, в организации борьбы против «машины Таскиги». Биограф Вашингтона Вазиль Метьюз писал, что эта работа имела решающее значение, «впервые предоставив движению против Вашингтона четкие аргументы».

Злоба и растерянность, с которыми была встречена книга Дюбуа сторонниками Вашингтона, свидетельствовали о том, что удар был точно рассчитан и мастерски нанесен. «Аутлук» — белый еженедельник, активно поддерживавший Вашингтона, после выхода этой работы Дюбуа безапелляционно заявил, что автор книги предатель своей расы, которому «стыдно называться негром».

Выступление Дюбуа против Вашингтона не было неожиданным, если учесть, что в главном вопросе их позиции были диаметрально противоположны. Речь идет о том, что политике смирения и рабской покорности, проводившейся Вашингтоном, Дюбуа противопоставлял решительную, бескомпромиссную борьбу за равноправие негров. Дюбуа не сразу решился на это выступление против Вашингтона. Его сомнения и колебания были вызваны тем, что по ряду вопросов, касавшихся необходимости расширения коммерческой деятельности негров, и по другим вопросам Дюбуа поддерживал Вашингтона. Помимо этого, было очевидным, что любой раскол среди негров укреплял позиции антинегритянских элементов. И прежде чем пойти на открытый разрыв с Вашингтоном, надо было попытаться сделать все для установления взаимопонимания с Таскиги, но на принципиальной основе. И Дюбуа с поразительным терпением пытался выполнить эту программу.

В январе 1904 года в Нью-Йорке состоялась конференция, в которой приняли участие сторонники и противники Вашингтона, видную роль среди которых играл Дюбуа. Цель конференции была одна— попытаться примирить две враждующие группировки негров. В выступлениях Карнеги и редактора влиятельного журнала «Аутлук» Лимэна Эббота ярко проявилась цель этих покровителей Вашингтона: решить проблему объединения негритянского движения на базе капитуляции всех оппозиционных групп перед «духом Таскиги». В конце работы конференции выступили руководители двух оппозиционных направлений в негритянском движении — Вашингтон и Дюбуа.

Казалось, что мир и единство восстановлены: на конференции был создан комитет двенадцати, в состав которого вошли и Вашингтон и Дюбуа. Однако комитет и в финансовом и в политическом отношении находился в полной зависимости от Вашингтона, что никак не содействовало примирению двух направлений в негритянском движении. В конечном итоге Дюбуа был вынужден выйти из этого комитета, чтобы не нести моральной ответственности за его решения, которые не соответствовали взглядам Дюбуа на коренные проблемы негритянского движения.