Дюбуа

«К этому времени, — писал Дюбуа, — я полностью избавился от всех своих иллюзий. Я не мог больше занимать промежуточную позицию, пытаясь примирить взгляды журнала «Гардиен» с идеологией Хэмптона Таскиги. Я сам начал испытывать на себе неумолимое действие «машины Таскиги»… Ряд негритянских газет, находившихся на содержании Вашингтона, начали публичную травлю Дюбуа. С присущим ему темпераментом Дюбуа заявил, что эти газеты продались Вашингтону. После этого от него потребовали дать документальные доказательства этого обвинения, и начался новый тур инсинуаций, издевательских намеков и прямой клеветы в его адрес.

Дюбуа, презиравший интриги и всякие закулисные сделки, тяжело переживал эту оскорбительную и тщательно организованную травлю. Но это касалось его одного, и он не считал возможным предпринимать каких-либо действий, помимо своих личных выступлений против тех, кто клеветал в его адрес.

Но когда не без нажима влиятельных покровителей Вашингтона был арестован редактор журнала «Гардиен» Троттер, один из организаторов выступлений против «машины Таскиги», Дюбуа воспринял это как начало открытых репрессий. «Дело Троттера» получило большой резонанс. Вашингтон, фактически являвшийся политическим советником президента Рузвельта, вынужден был информировать его об обстоятельствах ареста Троттера.

В июле 1905 года Дюбуа обратился к ряду лиц, не разделявших диктаторских устремлений Вашингтона, признал их и «всех, кто верит в свободу и прогресс негров», к «организованным решительным наступательным действиям». Дюбуа предложил немедленно созвать конференцию, чтобы организовать всех негров, выступающих в поддержку свободной критики любых негритянских лидеров, в поддержку прессы, публикующей объективную информацию.

С 11 по 14 июля 1905 года на канадском берегу Ниагары, в Форт-Эри состоялась созванная Дюбуа конференция, в которой участвовало 29 человек. Это были оппозиционно настроенные по отношению к Вашингтону деятели, группировавшиеся вокруг газеты «Гардиен». Характерно, что конференция собралась в том месте, где во времена рабства находился северный конечный пункт «подземной железной дороги», по которой бежали из рабовладельческих штатов негры-рабы.

Декларация движения «Ниагара», принятая на этой конференции, резко протестовала против преступлений, совершавшихся по отношению к неграм США, и призывала их объединиться для решительной борьбы за равноправие. Участники конференции потребовали соблюдения законов о предоставлении неграм права голоса, права на образование, на справедливое судопроизводство для негров, в частности права состоять в судах присяжных, уничтожения дискриминации в вооруженных силах, улучшения здравоохранения, отмены расовой дискриминации, соблюдения тринадцатой, четырнадцатой и пятнадцатой поправок к конституции, провозглашавших равенство негров в гражданских правах.

Декларация, принятая на конференции, содержала решительный протест против «нехристианского» отношения церквей к неграм, резко осуждала предпринимателей и профсоюзы, дискриминировавших негров при приеме на работу и не допускавших их в профессиональные союзы.

В деятельности Дюбуа как борца за полное равноправие негров эта конференция имела огромное Значение. Здесь он впервые выступил как лидер негров национального масштаба. И как признание больших заслуг Дюбуа в борьбе за права негров явилось его избрание генеральным секретарем созданной здесь негритянской организации. К этому времени Дюбуа был самым популярным после Вашингтона негритянским деятелем США.

Почетный председатель Компартии США Уильям Фостер так определял значение движения «Ниагара» и роль Дюбуа в его создании и функционировании: «Возникновение движения «Ниагара» было поворотным пунктом в истории негритянского народа. Оно означало одновременно восстание против гнетущей реакционной бюрократической системы Букера Вашингтона и начало проведения более боевой политики в борьбе против расистов и линчевателей… Разработав боевую политику движения «Ниагара» в противовес капитулянтской политике Вашингтона, доктор Дюбуа показал себя одним из величайших представителей негритянского народа».

Огромное значение деятельности Дюбуа по созданию этой новой негритянской организации заключалось в том, что он заставил негров поверить в свои силы, поверить в необходимость борьбы за равноправие, вселил в них уверенность, что эта борьба может и должна привести к положительным результатам. Это имело в то время особенно важное значение, так как «дух Таскиги» действовал парализующе на многих негров, распространял среди них пессимистические настроения, неверие в возможность добиться каких-либо положительных результатов борьбой за свои права. Огромный авторитет Букера Вашингтона, колоссальное влияние, которое он имел, почести, которыми окружали его в США и за границей, власть и богатство, как по мановению волшебной палочки оказавшиеся в его руках, — все это заставляло негров задуматься: а не является ли путь Вашингтона единственно правильным, единственно возможным.