Дмитровское шоссе

На следующее утро Олег Степанович приехал в институт. Одним из преимуществ привилегированного положения, которое он занимал, заключалось то что ему в любое время был открыт доступ к библиотеке спецхрана. И на этот раз Олег Степанович спустился в зал хранения спецлитературы — газет, книг и журналов, закрытых от простых смертных, потому что эти зарубежные публикации, попади они в руки рядового читателя, нанесли бы непоправимый ущерб его и без того шатким моральным устоям, — взял пачку журналов «Тайм» и «Ньюсуик» и сел за стол. Открыл первый и тут же наткнулся на вырванные страницы. Олег Степанович знал, что страницы из закрытых публикаций вырывают не читатели — журналы прибывают в спецхран уже в таком виде, со страницами, вырезанными бдительными цензорами. Однажды ему попался журнал «Ньюсуик», в котором отсутствовало несколько страниц. Олег Степанович тут же нашел оглавление и узнал, что подрывная статья называется «Стареющее кремлевское руководство». Тогда он с трудом сдержал улыбку — этот журнал он уже купил в Шереметьево пару недель назад, в киоске, куда они поступали якобы в открытую продажу, но советским гражданам не продавались. Знакомая киоскерша оставляла для него зарубежную периодику, — предполагалось, что журналы будут поступать в руки иностранных туристов, поэтому из них страницы не вырывали.

Олег Степанович просматривал, одну за другой, публикации месячной давности в поисках интересной статьи. Ему оставалось убить еще час — потом он пройдет к телефону дежурного коменданта у входа — уж этот-то телефон, который к тому же часто не работал, никому не придет в голову прослушивать, — и позвонит Марку Захаровичу. Наконец он увидел статью, которая привлекла его внимание — речь шла о получении экологически чистой и практически неисчерпаемой электроэнергии с помощью использования постоянно существующей разницы температур в поверхностном слое тропических морей и на глубине свыше километра, и начал читать. Случайно взглянув на часы, Олег Степанович заметил, что до полудня осталось всего несколько минут. Он встал, выключил настольную лампу, — в зале спецхрана всегда царил полумрак — подошел к столику библиотекаря и сдал журналы. Без трех минут двенадцать он стоял рядом со столом дежурного коменданта.

— Вы позволите воспользоваться телефоном?

— Конечно, Олег Степанович!

— Спасибо.

Ровно в двенадцать Олег Степанович набрал номер.

— Здравствуйте, это Ростов из Академии наук.

— Здравствуйте, мне хотелось бы поговорить с вами, — послышался голос Марка Захаровича.

Олег Степанович заметил, что комендант не обращает внимания на разговор и углубился в газету.

— Я мог бы подойти к вам — как в прошлый раз. Вот только…

— Что-то случилось?

— Да.

— Вам неудобно говорить на улице?

— Вот именно.

— В два часа на третьем этаже у лифта. Вы придете пешком?

— Грешен, люблю гулять.

— Значит, оставите машину во дворе института?

— Да.

— Итак, в два часа. До свиданья.

Олег Степанович поблагодарил коменданта и пошел к себе в кабинет. Встреча на третьем этаже Международного отдела ПК КПСС… Неужели у этих проходимцев такие возможности? Впрочем… Дочь Генерального секретаря и окружение всесильного министра — может быть, вполне может быть. В институте было пусто — четверг, неявочный день, вспомнил Олег Степанович. Он сел к телефону и набрал номер знакомого инструктора.

— Рэм Яковлевич, это Ростов. Я мог бы подойти к вам?

— Здравствуйте, Олег Степанович. Заходите, я позвоню. По партбилету?

— Конечно. Он у меня всегда с собой.

— Когда?

— Думаю, сразу после двух.

— Отлично. Я как раз вернусь с обеда. До встречи.

Ростов положил трубку. И это улажено. Пятнадцати минут ему хватит для разговора с Марком Захаровичем, а потом он пойдет к Шорохову и поговорит с ним о растущем влиянии СИПРИ — Стокгольмского института проблем мира и разоружения. Если за ним кто-то и ходит, в здание на Старой площади не пойдет — там Олег Степанович в полной безопасности.

В половине второго он вышел из института, свернул налево, спустился к Солянке и пошел, будто гуляя, к Старой площади. На этот раз воздух на Солянке хотя и был сизым от выхлопных газов автомобилей, но все же годился для дыхания. Олег Степанович прошел мимо огромного серого здания каких-то министерств, спустился в подземный переход, поднялся наверх, подождал зеленого света светофора и пересек улицу Разина, поднимаясь к третьему подъезду. С трудом открыл огромную входную дверь и подошел к офицерам, стоящим недалеко от лифта. Один из них взял партбилет Олега Степановича, перелистнул страницы, нашел листок текущего года, где велся учет партийных взносов, — чтобы убедиться, что хозяин партбилета не выбыл по какой-то причине из партии — и спросил второго:

— Ростов Олег Степанович?

— Есть, — ответил тот, заглянув в список.

— Проходите.