Добро не оставляйте на потом

– Конечно. Только так.

Николина придвинула столик к кровати и переставила на него поднос с комода.

– Значит, сегодня твоя смена?

– Да, мама. Как я справляюсь? Я ведь не медсестра. – Николина расправила одеяло и взбила подушки. После протянула матери чашку с чаем.

– У нас это заложено в генах. Нас с Нино медицина обошла стороной, но я думала, что в тебе это проявится. Помнишь свою кукольную больницу?

– Это были просто куклы, мам. Никакой крови. Хочешь, я подниму изголовье?

– Мне и так хорошо. Не хочу, чтобы ты меня обслуживала.

– Мама, ты всю жизнь обо мне заботилась, позволь мне хоть что-то для тебя сделать.

– Ты всегда была замечательной дочерью, Николина. И к тому же прекрасной матерью.

Николина отвернулась. Она вытерла навернувшиеся слезы рукавом и вновь повернулась к матери:

– Спасибо.

– Не надо плакать.

– Поздно, – всхлипнула Николина. – Я двадцать пять лет ждала, когда ты мне это скажешь.

– Надо было спросить. Какой смысл ждать комплимента? Хочешь получить оценку, задай вопрос. Потом выслушай ответ. И тогда поймешь, что с самого начала знала правду и нет никакой необходимости подтверждать ее чужим мнением. Никто не обязан говорить тебе, что ты молодец.

Николина рассмеялась сквозь слезы:

– Знаешь, а ты права.

– У тебя есть какое-то желание, которое так и не исполнилось?

– Нет. Знаешь, мама, я тут думала, какая мы богатая семья. Я не про магазин и бизнес, я про гораздо более важные вещи. Твои родители жили с нами. А я даже застала своих прабабушку и прадедушку.

– Правда, это здорово? Когда я была девчонкой, летом к нам приезжала Nonna Вера. Она часто брала нас с Нино на пляж. Делала сэндвичи с ветчиной и маслом. Такие нежные и вкусные, разных форм. Круглые, треугольные, в виде рыбок. А чтобы лимонад оставался холодным, она заворачивала бутылки в черный хлопковый платок.

– Nonna Доменика учила меня шить.

– Точно. Тебе надо достать машинку и освежить свои навыки.

– Я попробую. – Николина улыбнулась.

– Надеюсь, все эти истории не забудутся. Таких женщин, как Вера, стоит помнить. Мама любила ее, и я тоже. Ведь мне в подарок досталась еще одна бабушка. Вера Вьетро Салерно. Мать Сильвио. Чудесная мамина свекровь. Сейчас уже никто о ней не вспоминает, и это печально. Со временем имена теряются, потом забываются. Так случилось и в нашей семье. Вера была всего на несколько лет моложе бабушки Нетты. Но в ней было столько энергии. Знаешь, что мне больше всего в ней нравилось? Ей столько пришлось пережить, а она не озлобилась. Всегда старалась помогать людям, приносить пользу. И всегда улыбалась. – Матильда поставила чашку на столик.

– Я буду ее помнить, мама. И рассказывать про нее. И про прабабушку Нетту, бабушку Доменику. И даже про тебя. Хочешь, я с тобой полежу?

– Хочу.

Николина забралась в постель и обняла мать.

– Мама, давай вспомним твои лучшие блюда.

– Ну, я неплохо готовила.

– Лучше всех.

– Не говори об этом Иде. Она немножко ревнует.

– Я помню твою пастину. Это вообще мое первое воспоминание, связанное с едой. Бискотти, которое ты делала нам с Маттео, когда у нас резались зубы. Нам так понравился вкус, что ты и потом их пекла. Тортеллини. Маникотти из блинчиков. Жареный цыпленок с шалфеем и чудесной картошечкой.

– Тебе не нравились мои равиоли?

– Я их обожала.

– Я так и думала. Своим детям трудно угодить. Еда, пожалуй, единственный способ их порадовать.

– Меня всегда радовало, что ты – моя мама. Я очень тебя люблю!

– И я люблю тебя, Piccianina. – Впервые за долгие годы Матильда назвала дочь ее детским прозвищем, которым когда-то давно звали ее саму.

– Ни за что не захотела бы быть дочерью какой-то другой женщины.

– Ну, разок-другой, думаю, ты этого хотела. – Матильда улыбнулась, закрывая глаза. – И это вполне понятно. Со мной бывало нелегко.

* * *

Анина зажгла рабочую лампу с ярким узким лучом. Она была одна в мастерской «Ювелирного магазина Кабрелли», располагавшегося на главном бульваре Лукки. Уже наступила ночь, но Анина этого даже не заметила. На часы она не смотрела – ей было неважно, сколько времени займет работа. С улицы доносились смех и разговоры – молодежь спешила в клубы. Она подняла голову и улыбнулась. Совсем недавно такие походы и для нее были обычным делом. Вскоре она уже не слышала ни автомобильных гудков, ни голосов, ее внимание занимала только задача, которую предстояло решить.

Опустив на глаза защитные очки, Анина включила станок. Осторожно понажимала на педаль, прислушиваясь к звуку диска и выбирая нужную скорость.

Начинающая ученица взяла осколок розового кварца и прижала его к шершавому краю диска. Камень проскочил у нее между пальцами и вылетел из рук. Она выключила станок и опустилась на колени, ища глазами осколок. Оказалось, что он застрял в трещине деревянной половицы. Анина подняла камень, встала и поднесла его к свету.