Добровольческая армия в «Ледяном» походе

Отряд Р.Ф. Сиверса, разоружая мешавшие продвижению части Центральной рады, 22 декабря достиг района Никитовка – Дебальцево и там вступил в соприкосновение с казачьими частями Каледина. Сиверс имел приказ Антонова-Овсеенко закрепиться в этом районе и установить связь с Саблиным. Далее колонне Саблина предстояло развивать наступление от Луганска на станцию Лихая, а Сиверс должен был поддержать его с юга ударом в направлении станции Зверево. Затем, повернув на Миллерово, оба отряда должны были соединиться с наступавшим с севера отрядом Воронежского ревкома под командованием Г.К. Петрова (25 лет, прапорщик, левый эсер с 1917 года), имевшим до 3 тыс. штыков при 40 пулеметах и 12 орудиях[179]

. В дальнейшем все эти силы должны были развивать наступление в направлении Зверево – Новочеркасск – Ростов. С Кавказского фронта в район станций Тихорецкая и Торговая подходила 39-я пехотная дивизия, имея задачу перерезать связь Дона с Кавказом.

Последние дни декабря были отмечены некоторым снижением темпов наступления с Северного направления. Колонна Петрова, достигнув к 25 декабря станции Чертково, завязала переговоры с передовыми казачьими частями. Отряд Саблина был слишком слаб, чтобы продолжать наступление. И только занявший Никитовку отряд Сиверса оказался активно поддержан местными красногвардейцами, которые начали боевые действия против казаков в районе между Макеевкой, Юзовкой и Мушкетовом. Казаки, отступившие к югу от Юзовки, также стали просить о перемирии. Сиверс, не закрепившись достаточно прочно в Никитовке и Дебальцеве, не установив связи с Саблиным, по собственной инициативе продолжил наступление в направлении Юзовки, таким образом сильно отклоняясь к югу. Антонов-Овсеенко послал на подкрепление колонны Сиверса два полка старой армии, четырехорудийную батарею из Орла и отряд брянских красногвардейцев[180]

. К 17 января Сиверс занял Ясиноватую, Макеевку и достиг станции Иловайское, но здесь вынужден был остановиться. Два полка старой армии отказались повиноваться, их пришлось разоружить и отправить в тыл. По этому поводу Сиверс докладывал Антонову-Овсеенко: «Все уезжают из-за самых жалких побуждений, предавая интересы свободы»[181]

.

Воспользовавшись разрывом, образовавшимся между колоннами Саблина и Сиверса, донской партизанский отряд В.М. Чернецова 10 января совершил налет на Дебальцево. Недавно произведенный в полковники Чернецов только что переформировал свой отряд, который теперь насчитывал до 600 штыков и сабель, в его составе действовали 4-я Офицерская рота (50 бойцов, командир – полковник Морозов) и взвод (2 орудия под командованием подполковника Д.Т. Миончинского) Сводной Михайловско-Константиновской батареи[182]

. В коротком бою за Дебальцево Чернецов полностью уничтожил небольшой красногвардейский отряд.

Сиверс получил приказ вернуться в Никитовку, куда для более оперативного руководства войсками прибыл из Харькова Антонов-Овсеенко. Занимавший Луганск отряд Саблина имел в своем составе (по данным на 11 января 1918 года) 2100 пехотинцев, 300 кавалеристов, до 5000 местных красногвардейцев, 16 легких и 6 тяжелых орудий[183]. По приказу Антонова-Овсеенко Саблин принял меры к тому, чтобы вернуть Дебальцево. Однако переброшенный туда Костромской отряд не застал уже Чернецова – тот увел свои эшелоны к станции Лихая. Навстречу Саблину со стороны станции Зверево выступили несколько казачьих эшелонов. Имея намерение возобновить наступление не позже 23 января, Антонов-Овсеенко приказал Сиверсу и Саблину закрепиться в занимаемых районах и никуда не двигаться, «вести тщательную разведку и понемногу воспитывать в мелких стычках части для боя»[184].