Дочь короля-трубадура

- Ты самая странная королевская дочка, которую я только могу представить, - сказал он.

- Мой отец – король без королевства, - ответила Мадлен, - а принцессы без приданого никому не нужны. Я привыкла зарабатывать себе на жизнь, что тут такого. Большой флакон настойки желчи гадюки можно и за полэкю продать.

- Еще скажи, что у тебя сбережения есть? – хмыкнул Ричард.

- Есть, - ответила Мадлен, - их не нашли, они спрятаны. Правда, там немного – двести экю. Я думала, что даже если сестра мне не поможет, то небольшой дом я себе смогу купить.

- Подожди, а я думал, что твоя сестра собиралась тебе жениха искать - Энн сказала.

- Она так говорила, - вздохнула Мадлен, - но кто там знает. Могла и передумать. Да и потом… Если на ком-то приходится жениться по приказу, то вряд ли такую жену любят и уважают, правда? Лучше совсем без мужа, чем так.

- Интересные у тебя рассуждения, - удивленно проговорил Ричард.

- Расскажи про лодку, - попросила Мадлен.

- А говоришь, приданого нет, - Ричард перевернулся на бок, чтобы было удобнее разговаривать, - там действительно можно и переправу организовать, и грузы перевозить. Ни от ветра, ни от течения не зависит. Сам механизм необычный. Мастера очень заинтересовались. Эта лодка осталась в Йорке, Нэд себе другую заказал.

- С гербом и короной, - хитро улыбнулась Мадлен, - а еще конечно же с балдахином и позолотой.

- А как же! Я сказал, что ты тележки для детей хочешь приспособить, он тоже для своих решил заказать.

- А раз заказал сам король, то и другие захотели, - Мадлен принялась кончиком пальца вырисовывать на груди Ричарда замысловатые узоры. – Мы тут решили немного лодку переделать. И еще идеи есть. Это так интересно.

- Интересно, - согласился Ричард, - очень. Ты же мне все объяснишь, правда?

- Я покажу чертежи, - улыбнулась Мадлен, - и объясню, конечно.

Он поцеловал ее в губы.

Так и сложилась довольно занятная команда, которая и принялась усовершенствовать новые механизмы. Что показательно, Ричард почти моментально понимал, в чем суть проблемы, и предлагал остроумные решения. На Мадлен были расчеты, на команде кузнецов и прочих мастеров – практическая часть. Те, впрочем, тоже не отставали. Особенно выделялся младшенький нашего кузнеца. Точно далеко пойдет парень.

Так что уже скоро было изготовлено несколько вариантов лодок. Самым успешным оказался тандем из двух, соединенных жесткой сцепкой.

Теоретически некоторая опасность могла исходить от церкви. Но архиепископ Йоркский получал свой профит от производимых в городе новинок, да и сам ими интересовался. К тому же ему презентовали большой флакон настойки змеиной желчи, которую он оценил.

Свинью нам подложила леди Сесили, заявившая, что ее младший сын живет с непотребной женщиной. И опять всплыли трусы.

Вот кто бы сказал, что такая невинная вещь будет обсуждаться на таком высоком уровне.

Ричард ожидаемо напрягся, а Мадлен расстроилась и испугалась. Я же снова и снова прокручивала в голове сложившуюся ситуацию.

Сесили можно понять, Марго причинила ей и ее семье много боли. Но теперь вдовствующая герцогиня могла торжествовать – ее враг лишился всего. Одинокая, сломленная, заключенная в ту же тюрьму, где много лет прожил ее муж. Отец ничем не мог ей помочь. Через несколько лет ее выкупит кузен Луи, и она будет доживать оставшиеся ей дни в качестве бедной родственницы. Тут все ясно.

А вот что касается Мадлен… Нет, связь младшего сына с девицей из ненавистного семейства Сесили понравиться не могла. Кстати, а кто был автором гениального плана приписать ребенка Энн юной француженке? Не факт, что Ричард, это больше похоже на женский ум. Сесили? Тогда она могла злиться еще и из-за того, что чуть ли не своими руками свела сына с лично ей неприятной особой. И Ричард проболтался, что именно его мать настаивала на его браке с Энн. Тоже непонятно.

Эдвард, что показательно, мамашину родню гнобил всеми возможными способами и фактически довел Уорика до мятежа. Допустим, на Элизабет он женился ради родства ее матери во Франции. Но то, что он проделал это в разгар переговоров по поводу собственного брака с королем Франции, которые вел граф, выглядело даже странно. Это же чудовищное унижение, страшно представить, как себя Уорик чувствовал. А Эдвард его достаточно хорошо знал. Потом этот отказ женить своих братьев на сестрах Невилл. Вот что-то мне кажется, что какая-никакая договоренность там имелась, иначе запрос диспенсаций Уориком выглядит наглым самоуправством. Почему же Эдвард вдруг начал так откровенно выделываться, по-другому и не скажешь, там ведь и нарушенные брачные договоренности имелись – лучшие невесты и женихи достались Вудвиллам, а не родне Невиллов? Король хотел прижать хвост старой аристократии и создавал новую? Так ведь не дурак, не мог не понимать, что если настолько сильно давить, то может и рвануть. И рвануло же.

Вот что-то мне последнее время кажется, что Ричард чуть не оказался заложником разборок маман с Эдвардом. Спасать свою родню – это понятно и логично.