Догма

– Более чем, – отозвался Марк. Он медленно наслаждался бренди, смаковал его каждым глотком. Посмотрев со стороны, и не скажешь, что этот человек расследует преступление. Он был расслаблен, полон спокойствия и какой-то понятной только ему одному радости.

– Может быть, принести еще? – спросил писатель у Марка, обратив внимание на то, какое удовольствие ему доставляет сущий пустяк – сидеть в теплом доме, потягивать напиток и думать о чем-то своем. – Я смотрю, прямо сейчас в погоню за преступниками вы не собираетесь. – Нил улыбнулся.

– Покажите мне преступника, и я побегу за ним хоть на край света, – в ответ улыбнулся Марк и добавил: – Пожалуй, принесите, да. Мне нравится у вас.

– Благодарю.

Пока писатель ходил к бару (или где там у него хранился алкоголь), Марк достал из кармана листок бумаги, сложенный вдвое, развернул, посмотрел что-то и запихнул обратно.

– Мы сейчас разговариваем с местными жителями, – сказал Марк, когда наш гостеприимный хозяин вернулся. – Задаем формальные вопросы. Поскольку вы тут человек известный, заглянули и к вам. Так что не пугайтесь, это просто разговор.

Писатель кивнул, и Марк продолжил:

– Скажите, пожалуйста, где вы были вечером и ночью первого августа и двадцать пятого сентября? Напомню, именно в эти дни были совершены убийства.

Нил поставил бутылку с бренди на стол и сел обратно на диван.

– Ну да… Маргарет нашли утром второго августа, а Марту утром двадцать шестого сентября.

– Верно, – подтвердил Марк.

– У меня нет алиби, офицеры. Сожалею. Об этом я уже говорил капитану. Я человек одинокий, ни жены, ни ребенка, ни говорящей собаки, которая могла бы подтвердить мое алиби… Абсолютно все свои вечера я провожу здесь. В этом доме. Со стаканом виски или бренди, по настроению. С сигарой и с ноутбуком. Когда наступает осень и вечером становится прохладно, я зажигаю камин и пишу что-нибудь, сидя рядом с ним. – Он виновато развел руками. – Если только… могу поискать в ноутбуке заметки, наброски книги, которые делал в эти дни. Они обязательно должны быть и точно зафиксированы тем числом, когда написаны.

– Не стоит, Нил, – качнул головой Марк. – Мы с сержантом не из каменного века и прекрасно знаем, что если в компьютере изменить дату и написать в блокнот новую заметку, то она сохранится нужным нам числом.

Он хоть и был немного пьян, но голова у него работала хорошо. Как и всегда.

– Да, пожалуй, вы правы. Я об этом не подумал… – Писатель поскреб в затылке. Впрочем, даже этот жест получился у него довольно элегантным.

– Но все же я буду рад взглянуть на ваш ноутбук, – сказал Марк. – Если вы пишете систематично, каждый вечер на протяжении многих месяцев, это будет хоть и шаткое, но все-таки свидетельство в вашу пользу. Если, конечно, в те вечера, когда были совершены убийства есть такие же записи, как и во все предыдущие дни. Еще интересен объем…

– Без проблем, офицер, я не против. Не люблю, конечно, когда мою недописанную книгу читает кто-то посторонний, но готов стерпеть.

– Вот и отлично, – весело произнес Марк, наливая себе в стакан виски.

– А о чем ваша новая книга? – спросил я. Мне правда было любопытно.

– Об убийствах, сержант. Я пишу об убийствах, – без особой радости в голосе сказал Нил. Судя по всему, ему было не очень комфортно в роли подозреваемого.

– Как давно вы в Догме? Насколько я понимаю, вы не всю жизнь здесь прожили.

– Можно попросить вас, офицеры, не устраивать мне перекрестный допрос? Меня это выбивает из привычной атмосферы. Если можно, говорите по одному, буду вам очень признателен.

– Хорошо, – кивнул Марк.

– А с чего вы взяли, лейтенант, что я не коренной житель Догмы?

– Вы не выглядите как завзятый провинциал, Нил. Больше похожи на жителя какого-нибудь крупного города. Ваша речь, ваши манеры. Ваше самоощущение в пространстве. Не уверен, что вы пойдете таскать навоз для удобрения почвы или доить коров, если вас об этом попросят.

Марк улыбнулся хорошо известной мне улыбкой. Это не была насмешка. Он как бы говорил: «Я вижу тебя, человек. И оцениваю тебя по рубашке». Марк – человек умный, но, как мне показалось за время, проведенное с ним, еще и излишне самонадеянный.

– Но я выгляжу как обеспеченный человек и не более того. Хотя ваши догадки отчасти верны, офицер, я действительно родился и прожил большую часть жизни в большом городе. В Догму перебрался лет десять назад.

– Почему? Ради чего или кого вы променяли цивилизацию на Догму?

– Я уловил ваш юмор, офицер, – улыбнулся наконец Нил. – Вы правы, Догма не похожа на тот мир, где люди ездят на крутых машинах и метро, над небом которого взлетают самолеты, где расплачиваются пластиковыми картами или прислоняя мобильный телефон к терминалу. Она совсем другая… Догма больше похожа Сайлент-Хилл, если вы смотрели фильм с одноименным названием. Она мрачная, она холодная, она самобытная. В ней присутствует своя уникальная атмосфера. Это не то место, куда едут, чтобы отдохнуть. Сюда приезжают, чтобы жить.

– Либо – умирать? – добавил Марк.