Доктор Шанс

– Расскажите мне, что там произошло, – наконец сказал Шанс, – с машинами.

– Очень старый человек потерял управление своим очень старым «студебеккером» и лоб в лоб протаранил новый «мерседес».

– Кто-нибудь пострадал?

– Это целая история, – сказал Ньюсом. – Парни из «мерседеса» сбежали с места происшествия, сбили девушку на скейтборде, когда пытались вывернуть на дорогу, а потом бросили машину в парке «Золотые ворота», где в ней нашли контрабанду.

Шанс не спросил о контрабанде, а Ньюсом ничего больше о ней не сказал. Вместо этого речь зашла о девушке.

– Она выкарабкается. Но это только часть истории. Всего в паре кварталов оттуда в то же время произошло несколько убийств. В них вовлечен коррумпированный полицейский, так что, конечно, это сейчас на первых страницах всех газет. Я не расскажу вам ничего такого, что вы не сможете там прочесть.

С Шансом начали происходить физиологические изменения: в ушах раздался отдаленный противный звон, вдоль линии волос начало покалывать. Он спросил о людях из «мерседеса».

– Пока на свободе, – сказал Ньюсом. – Но да… мы будем рады их найти. Свидетели сказали, что они выглядят как иностранцы. У убитого копа были связи с румынскими бандитами, но, как я сказал, вы все об этом прочтете. Возможно, сейчас газетчики знают о случившемся больше, чем я.

Шанс в этом сомневался. Он также начал сомневаться в дружелюбном отношении детектива. Наверняка, думал он, тут какой-то трюк для простаков, ловушка, которая только и ждет, чтобы захлопнуться. Он поинтересовался насчет старика.

– Ничего серьезного. Возможно, он просто слишком стар, чтобы водить автомобиль… парочка свидетелей сказала, что в ДТП виноват он.

– А как меня нашли?

– На пляже какой-то парень выгуливал собаку. Во всяком случае, по его словам. Он не дождался медиков. Когда мы попытались отследить звонок, то зашли в тупик – звонили с одноразового телефона. Вы знаете, что это такое?

Шанс подтвердил, что знает.

– Врачи сказали, вы мало помните о происшествии. Мне интересно, может, вы помните, что там делали?

– Просто для удовольствия решил подняться к старым баням. Нужно было мозги проветрить. У нас были кое-какие неприятности с дочерью. – Так вот как это начинается, подумалось ему: кот играет с мышкой.

– Насколько я понимаю, вы подали заявление о пропаже, но теперь девочка уже дома.

– Там еще нужно кое с чем разобраться, но да, это было огромное облегчение. Последнее, что я помню, это как вышел из машины и положил ключи в карман.

– Это, должно быть, возле «Дома на скале» произошло.

Шанс кивнул, но подумал при этом о своих карманах и о том, что там еще могли обнаружить… маленькие ножны на проводках.

– Мне сказали, вы врач.

– Психоневролог.

– Интересная область деятельности, – сказал детектив Ньюсом. – Вам что-нибудь говорит имя Реймонд Блэкстоун?

Шанс сказал, что нет, предварительно изобразив глубокие раздумья.

– Конечно, у меня было много пациентов за последние годы, но этого имени я не припоминаю.

– Что ж, – сказал ему Ньюсом, – это тот самый коп, о котором я вам говорил, но он еще и одна из жертв. Его нашли неподалеку, но свидетели говорят, что встречали его и у «Дома на скале». Не припоминаете, видели там кого-то еще, перед тем как упасть?

– Мой ответ на это будет – нет. Почти полная амнезия относительно тех событий. Думаю, в общей сложности у меня из памяти исчезло около часа.

– Как причудливо работает мозг, правда? Но думаю, вы осведомлены о таких вещах лучше большинства людей.

– У всех нас постоянно идет процесс запоминания, – сказал Шанс, который только обрадовался подобной возможности. – С такими повреждениями, как мое, физиологические процессы в мозгу прерываются. Но как именно или почему ретроградный компонент может различаться так сильно… почему некоторые люди с амнезией не помнят всего несколько минут, в то время как другие теряют месяцы или даже годы…

– И дело тут не только в тяжести телесных повреждений?

– Она, конечно, имеет значение, но могут играть роль психологические факторы… психологическая амнезия… Мы рассказываем сами себе истории, чтобы осознать, кто мы есть. Определенные типы эмоционально насыщенных и травмирующих событий слишком ужасны, чтобы вписаться в создаваемое нами повествование. Поэтому мы их блокируем. Такое бывает с солдатами, другими людьми с посттравматическим синдромом…

– И с копами, – улыбнулся ему Ньюсом.

– Те, кто служит в полиции, конечно, находятся в таком положении, что у них может быть подобный опыт. – Он решил, что, пожалуй, пора придержать коней.

– И каковы же шансы, что подобные воспоминания вернутся?

– Тут всего два варианта. Одни люди через некоторое время все вспоминают. Другие не вспоминают никогда.

Детектив Ньюсом достал визитную карточку:

– Если вспомните что-то, позвоните. – Он положил ее на стол у кровати Шанса. – А вы интересный человек. Я бы с удовольствием поговорил с вами еще, когда вы оклемаетесь.

– Медсестра сказала, что вы забрали мою одежду.

– Да, извините. Хотим исследовать ее, посмотреть, не были ли вы и Блэкстоун в контакте или не стали ли жертвами одного преступника.

– Неужели?

Ньюсом пожал плечами: