Долгая дорога на Север

Сейчас, когда солнце опустилось к горизонту вплотную, а багряные облака мерно плыли над смотровой площадкой Башни, ее единственный житель, звали которого Бос, занимался своими обычными хозяйственными делами: затаскивал внутрь мешки с крупой, которые принесли ему деревенские. Работать он любил и никогда не просил о помощи, предпочитая справляться самостоятельно. Зато, так же никогда не отказывал в помощи другим, за что был уважаем всеми вокруг.

Тем временем, осталась последняя ходка, и Бос легко, как пушинку, закинул огромный баул на спину и все-таки, прежде чем двигаться внутрь зачем-то повернулся к улице. Там, прямо в центре дороги, в лучах закатного солнца застыл человек в черном. Стражник сразу сбросил мешок на землю и по-деловому уперся в бока.

— Что, неужели пора? — закричал он, после чего расхохотался.

Темная фигура ничего не ответила и просто медленно пошла навстречу. К тому моменту, когда неизвестный остановился в метре от Боса, последняя часть солнца нырнула за горизонта и перестала отсвечивать стражнику в глаза. Теперь он мог рассмотреть лицо визитера подробнее.

— Ни капли не изменился. Вот и мне бы так! — хозяин Башни был весел.

— Что тебе мешает? — наконец-то произнес гость.

— Совесть. Но, похоже, ты здесь не затем… Зайдешь или как? Не хочу, чтобы это произошло на глазах у местных. Хорошие люди, вдруг бросятся на помощь…

— Зайду, — мужчина в черном со шрамом на переносице кивнул.

— Отлично!

Бос снова взялся за мешок и так же легко, как в первый раз, вернул его на спину, а затем махнул гостю рукой. Они быстро преодолели арку ворот, хозяин забросил ношу в кладовку, а Авраил дождался его в зале, почти с любопытством оглядываясь по сторонам.

— Как тебе моя берлога? — в голосе стража чувствовалась гордость.

— Достойно. Справляешься лучше, чем два десятка людей.

— Так ведь я и не человек, — Бос усмехнулся. — Слушай, Авраил, а может по трубочке, а?

— Не откажусь.

Гость снял с себя плащ, повесил его на торчащий неподалеку крючок и достал из кармана курительные принадлежности. Стражник тем временем в одиночку прикрыл огромные створы ворот и оставил лишь небольшую, вырезанную в правой части, дверцу.

— До меня дошли новости о Хэме. Передали по телеграфу. Говорят, он был единственным хранителем третьей Башни… Жалко старика. Однако, кто-то оказал ему последние почести, — настала очередь двух кресел, которые Бос поставил перед уже зажженным камином.

Авраил ничего не ответил, присел в то, что было справа, подальше от входа и ближе к каменной лестнице на второй этаж.

— Может быть, до тебя дошло что-нибудь еще? — наконец произнес гость, после того как оба они набили в чаши табак и раскурили трубки.

— Так ты пришел сюда не за мной, а чтобы послушать новости? — пошутил Бос.

— Пожалуй, — на лице мужчины появилась слабая улыбка.

Хозяин башни закашлялся, подавившись дымом.

— Ух ты ж е… А я-то думал, пришла пора отправляться в иной мир. Не неделя, а пес его знает что. Одно удивление за другим, — выговорил он спустя полминуты. — Сперва во дворе Башни останавливается шикарная черная карета с не менее шикарной женщиной внутри, после чего являешься ты. И мне кажется, это не совпадение. У Красной скалы появился хозяин…

Авраил кивнул, выпуская из ноздрей дым.

— Однако, чего я могу рассказать знаменитому Охотнику?

— Здесь твоя земля. Ты знаешь ее лучше меня.

— Моя земля… Ха. Допустим. Но сперва позволь спросить. Почему ты не убил Лорэль? Вы же встречались, она не стала ничего скрывать.

— Думал развернется… Ну, у меня еще будет такая возможность.

— Решил дать шанс? — Бос рассмеялся. — Так же, как и одному гулю тридцать лет назад. Мягчаешь.

— Гулей было двое. Один этот шанс не оправдал. Другой — пошел в стражники, любим местными и делает отличную настойку из лесных ягод, — Араил снова улыбнулся. — Что ты знаешь о муже Лорэль?

— Ооо… Тут бы сперва выпить. На бруснике или клюкве?

— Первое.

Бос вскочил с кресла и сбегал к свой образцовой кладовке, в которой хранились не только продукты от местных, но и собственноручно сделанные закатки и маринады вместе с алкоголем. Через минуту у кресел появился столик с бутылкой в оплетке и два стакана.

— С чего бы начать, — красная, полупрозрачная жидкость отправилась в желудок хозяина Башни. — Мне кажется, что он… Не такой, как остальные твои противники. Гораздо, во много раз сильнее и хитрее. С ним будет не просто. Чтобы ты понимал, Лорэль на его фоне, что гуль на фоне Лорэль. Вроде и со способностями, но… — Бос развел руками.

— Из первых детей… — произнес Авраил, посматривая сквозь стакан на огонь.

— Как и ты? — хозяин Башни подождал ответа, но видя, что гость не реагирует, продолжил сам: — Да брось, это же яснее ясного. Даже такому, как я. Конечно, хозяин меня ни во что не посвящал, и скорее всего, сам был из тех, кому подобные секреты не доверяют, но…

— Нет. Они другие. И давай закроем эту тему. Я иду к двенадцатой Башне. Что ты о ней знаешь?