Долгое эхо. Шереметевы на фоне русской истории

Так что же? Значит, крепостник, жестокий эксплуататор?.. Но как объяснить, что из шереметевских крестьян вышло самое большое число свободных торговцев? Ведь вся Ильинка была покрыта их магазинами и лавками. Выходцем из шереметевских крестьян, например, был знаменитый Елисеев. Как объяснить появление стольких крепостных талантов именно в его театре и оркестре? Добавим: графские дети подчас воспитывались вместе с крестьянскими ребятами, а Варвара Алексеевна, добрейшая жена Петра Борисовича, открыла и богадельню, и школу для крестьянских детей.

Петр Борисович – частица того тонкого слоя русской аристократии, которая была главным проводником культуры в России. Не управляя страной, они тем не менее создавали духовную сферу, способствовали прогрессу. Если бы по всей России распространились такие «веселые и мудрые» имения, как Кусково, то ускорилось бы проникновение культуры, улучшилась бы общественная среда!..

Казалось бы, граф счастлив, независим, и вечны будут его радости. Но судьба одинаково равнодушна и к богатым, и к бедным. Конец его жизни лишен игры и радости. В 1767 году умирает любимая жена… Скоро дочь, названная именем матери, выйдет замуж за графа А. К. Разумовского и… станет жертвой непорядочного человека, лишенного нравственных устоев.

Вторая дочь, Анна (как хороша она в скульптуре, сделанной Шубиным!), станет невестой Н. И. Панина, достойного человека, но за три дня до свадьбы она скончается (это имя – Анна – сопровождает Шереметевых и никогда не приносит счастья), а Панин так и останется вечным холостяком. Кстати, тот же Шубин в 1783 году изваяет бюст Петра Борисовича, тот заплатит 400 рублей, но не одобрит творение скульптора – не оттого ли, что художник увидит ставшее с годами явным графское высокомерие?

У каждого своя мера горя, своя тяжесть его, и каждый по-своему его несет. Похоже, что граф не сгибался под ударами судьбы, лишь терял игривость да обретал насмешливость. После смерти жены ложе с ним разделила дочь форейтора, которая родила ему нескольких детей…

А скончался Петр Борисович в 1788 году и похоронен в Москве, в Новоспасском монастыре, в шереметевской усыпальнице. Здесь лежит потревоженный в дни революции прах графа П. Б. Шереметева – генерал-аншефа, генерал-адъютанта, обер-камергера, сенатора, кавалера орденов Святого Андрея Первозванного, Святого Александра Невского и Святой Анны.

Здесь часто бывает его сын Николай Петрович, внуки. Здесь хорошо думается о тех, чей прах покоится под землей, о тех, кто растил нашу культуру, наш Дом Российский, чей образ скрывается за далью веков… Кто принадлежит, конечно, своему времени, но и нам, XXI веку, – тоже.

Создатель театра крепостных в Останкине

Граф Николай Петрович Шереметев (1751–1809)

Шереметевы любили повторять слова Петра I: «Мы создали регулярную армию, создали флот, теперь наша цель – образование, культура». Отец и сын Шереметевы активнее всех взялись за выполнение петровского указа. Но – не с помощью рук европейских мастеров, а собственных людей, крепостных, свободных ремесленников.

Начал все, конечно, отец, любитель театра, а подхватил и продолжил сын Николай Петрович.

Театр, театр… Все началось с него. Екатерина II издала указ, по которому позволялось устраивать «благопристойные для публики забавы». «Театр, – провозгласила она, – есть школа народная и должна быть непременно под моим надзором, я старший учитель в этой школе, и за нравы народа мой ответ». «К тому же, – писала она, – народ, который поет и пляшет, зла не думает».

Но что это были в большинстве своем за театры? Ни декораций настоящих, ни актеров обученных, ни залы нарядной, ни хорошего оркестра. Неграмотные крепостные, здоровые девахи и сиволапые мужики изображали герцогов и принцесс, а пьесы ставили из жизни непременно французской, греческой, совсем неведомых стран. После спектакля за плохую игру или за какую иную провинность актеров могли побить, увести на псарню, посадить в чулан.

Совсем иное дело у Шереметевых. В этом доме все было поставлено иначе. Человек прогрессивных мыслей, Петр Борисович «замешивал» свой театр на любви, а сына своего отправил в Европу. Николай Петрович не только не потратил времени даром, но много преуспел в учении. Занимался в Лейденском университете, изучал постановку театрального дела, музыку, общался с деятелями европейской культуры. Однажды в шереметевских завалах был обнаружен автограф «Stabat mater» Генделя, есть свидетельство, что он знал Моцарта и помогал ему материально.

Молодой граф, вернувшийся из-за границы, вникал во всякие мелочи отцовского театра, посещал репетиции, слушал, как пели, распекал нерадивых. Был он ласков, заботлив, а если заболеет кто, сам приносил лекарство. Порой обедал с ними за одним столом. Но и характеру своему ограничения не ставил. Вспыльчив бывал – тут уж не попадайся под руку! В сердцах, рассердившись на что-нибудь, вскакивал на коня и мчался во весь опор.