Дом грозы

Если бы волки могли закатывать глаза, Нимея бы это сделала.

– Значит, просто доверять тебе?

Она качает головой из стороны в сторону.

– Доверять… себе?

Фандер сидит не дольше трех секунд, закрыв глаза и чувствуя в теле волчицы хоть какую-то опору, а потом снова встает на ноги. Окружающее его земляное море кажется попросту издевательски огромным и бездушным.

– Дашь знать, если сверну не туда?

Нимея кивает.

– Я ждал чего угодно, но не этого. – Говорить проще, чем молчать. Ноги переставлять как будто легче и делать вдохи через каждое слово тоже. – Ну, знаешь… Я думал, тут бандиты, головорезы, браши. Монстры из детских страшилок.

Нимея в ответ урчит, это можно принять за смех.

– Никогда еще не чувствовал себя настолько бесполезным. Я такой же, как они. – Фандеру на ум приходят друзья за столом в беседке. – Без сверхсил мутантского токсина я ничто.

Он чувствует спиной прожигающий взгляд Нимеи, так что говорить больше не собирается, зато костерит себя молча, проклиная каждый бестолковый навык. От отвращения к себе у Фандера сводит скулы и волна за волной накатывает отчаяние. Кажется, так люди описывают депрессивное состояние? Панические атаки, паранойя, навязчивые идеи.

О да. Сдайся. Останься тут.

Ноги тут же перестают идти вперед. Фандер разворачивается лицом к волчице в очередной раз, та садится и машет хвостом вправо-влево, тревожа сухую землю.

Ты никогда не будешь ей нужен. Она уйдет, как только сможет.

Его глаза стремительно наливаются чернотой, то же самое происходит с кончиками пальцев и ногтями. Хвост волчицы мечется по земле все быстрее.

– Я никогда не буду тебе нужен, – шепчет он. – Это так бессмысленно – думать о тебе. Я все время думаю… Я всегда о тебе думаю. Я так привык, что теперь это часть меня. Ты всегда в моей голове. – Нимея, вероятно, слышит не каждое слово, потому что Фандер иногда бормочет так тихо, что издает скорее отдельные звуки, а не слова.

Зачем тебе жить? Чтобы спасти брата? А он этого хочет, ты уверен? Может, его жизнь так же бесполезна, как и твоя. Он измучен так же, как и ты. Только у тебя есть любовь, а у него ничего. Ты ему не нужен. Никто ему не нужен. Ты никому не нужен.

Фандер раскачивается с носка на пятку снова и снова, не решаясь сделать новый шаг, потом сдвигает на переносице брови, морщится от самой нестерпимой на свете душевной боли и идет вперед тем же путем.

– Хватит, хватит, хватит.

Она тебя не любит.

– Плевать, взаимность для слабаков.

Он не хочет жить.

– И что? Не ему выбирать…

Ты не хочешь жить.

– И мне не выбирать. Нока, если хренов Имбарг сейчас же не замаячит на горизонте, я к чертям разнесу эти Черные Земли.

Нимея тут же прижимается боком к ноге Фандера, и его рука оказывается на ее шее. Пальцы сами собой сжимаются на ошейнике.

– Что дальше? Еще какие-то квесты?

На его плечи уже практически ничего не давит, а черно-серый мир, в котором была только земля и затянутое тучами небо, становится более контрастным. Почва под ногами словно меняет цвет, почти сливаясь тоном со шкурой Нимеи.

– Это еще что? Смотри, земля не черная. Мы что, дошли?

– Парень, ты че, больной? Ты с псиной разговариваешь?

Фандер поднимает голову и встречается взглядом с коренастым мужичком в телогрейке, который сверлит его бусинами черных как смоль глаз.

– Руку! – велит мужичок.

Фандер машинально повинуется, его пальца касается острие ножа, что мужичка совершенно устраивает. Вокруг по-прежнему ничего нет. Ни поста, ни ворот. Просто какой-то человек берет каплю крови Фандера, и до конца не ясно, будет ли что-то дальше, или нет. Он может исчезнуть, как до этого исчез дом Ноки, сад Хардинов, браш, мать и брат.

Мужичок рассматривает нож, которым Фандеру палец, и удовлетворенно хмыкает:

– Псина не сорвется? Хотя шут с ней, но все ж таки придерживай, нам тут блохи не нужны, своих хватает. Добро пожаловать в Имбарг!

Фандер все еще ничего не понимает. Он не видит Имбарга, он в пустыне, и он не знает, куда двигаться дальше. Мужичок в телогрейке явно не понимает, почему парень с собакой так и стоит на месте. Разводит в стороны руки, мол, и что еще вам надо.

– А вы… не подскажете, как пройти к Дому грозы?

– Ну он же у нас тут такой незаметный, что не разглядишь. Не задерживай меня! Шевелись! Если задержишься дольше трех дней, на псину делай документы.

Имбарг вообще существует? Почему я ничего не вижу? Потому что опять в него не верю?

– Ну чего застрял-то? Время теряешь, негоже это у нас.

Я дошел. Я в Имбарге, и это не галлюцинации. Тумана нет. Я на месте.