Дом грозы

Он в Имбарге и совершенно точно знает, что именно там и находится, как бы странно это ни было. Просто нужно присмотреться, и вдруг оказывается, что никакой пустоты здесь нет. Есть уходящая вглубь резервации, выложенная из брусчатки дорога и стройный ряд мрачных невысоких домов, сложенных из черного камня. Фасады украшены витражами, затейливыми коваными узорами. Если очень захотеть, можно увидеть великолепный замок, небо над которым совсем черное, предгрозовое, заряженное.

Изображение грозы тут вообще везде, молнии можно угадать в узоре решеток, на вывесках магазинов. Даже герб на черном флаге на административном здании, стоящем в отдалении, напоминает разрезавший тучи электрический разряд.

Не хватает только людей, но стоит об этом подумать, как они начинают выходить из своих домов. Это похоже на спектакль, где в нужный момент появляется массовка и делает вид, что была тут всегда, просто раньше играли другую сцену.

Девочка с черными глазами и кудряшками канючит, чтобы мать купила ей еще одну сладкую вату, ведь прежняя лежит в паре метров от них на тротуаре, а когда мать начинает ее отчитывать, девочка просто убегает и, нахмурив брови, возвращает вату в свою руку, только та стремительно уменьшается, сматываясь, пока не остается одна только соломинка. Видимо, остановить процесс вовремя девчонка не смогла и теперь разражается ревом.

Мимо с хохотом проносятся несколько велосипедистов, которые едут задом наперед. Старушка выгуливает собачонку, которая лает на Нимею, как будто в нее вселились бесы, и Нимея в ответ тихо утробно рычит, а старушка просто испаряется, как будто умеет перемещаться в пространстве.

Это похоже на обычный город. Просто люди умеют отматывать время как хотят. Они преодолевают расстояния за пару мгновений, раз – и человек, что шел в нескольких сотнях метров от Фандера, уже проходит мимо. Они на ходу сушат одежду, хотя на улице еще нет дождя или уже нет. Они читают пустые газеты, на которых новости появляются прямо на глазах.

И они ничему не удивляются. Кроме того, что Фандер стоит посреди улицы с собакой и во все глаза на них смотрит.

– Это Дом грозы? – шепчет Фандер, кивая на замок и поглядывая на Нимею, которая уже давно не отрываясь за ним наблюдает, сидя у ног. – Пошли, это близко!

* * *

Губы Фандера кривятся в усмешке, движения становятся резче, уверенней, шаг тверже. Дорога тает под его ногами, словно рассыпается, сокращая путь к цели. Он впервые за долгое время четко знает, что делать, без надежд на кого-то.

Резервация разрастается на глазах: появляются муниципальные здания; кривые заросшие и темные дорожки, ведущие в парки; проклевываются, будто поздние цветы, фонари, мигают, раскачиваясь на ветру, а потом нехотя загораются, хотя их свет никому не нужен средь бела дня.

– Все просто. Вера, время, дорога сюда. Черт, мне просто нужно было слепо тебе верить. Ты даже не могла со мной говорить. – Со стороны он выглядит помешанным, который болтает сам с собой. – Вся эта дорога, должно быть, для других гораздо короче, чем для меня, верно? Просто они уже знают, как идти. И скорее всего, не важно, пошел бы я направо, налево или назад, я все равно попал бы куда нужно, но… что делать с совестью, виной… интересно, туман каждый раз их пробуждает? Это было бы невыносимо. Хотя, может, поэтому людей с магией времени так редко можно встретить? Они просто живут здесь. – Он тормозит и опускает взгляд на Нимею. – А тебе в Имбарг не запрещено?..

Путь до Дома грозы тут же становится чуть дальше, чем был, и будто растет с каждой секундой, напоминая, что нельзя терять время.

Фандер садится на корточки перед волчицей и заглядывает ей в глаза.

– Тебе не в Имбарг нельзя… тебе сбить меня с толку было нельзя. Верно? Это и есть дорога до Имбарга, которую никто не знает? Это рассказала тебе мама? Чтобы сюда попасть, я должен был поверить, что… знаю дорогу? Поэтому ты не могла идти со мной как человек? Я должен был остаться с собой наедине?

Нимея отворачивается и издает рык в сторону Дома грозы, который теперь так же далек, как был в самом начале пути. Фандер молча срывается практически на бег, догоняя время, а оно радостно подчиняется. Недостижимый, скрывающийся от гостей замок будто тоже идет им навстречу.

– Ты, наверное, хочешь, чтобы я тебя освободил? – спрашивает Фандер у Нимеи.

Они снова притормаживают, Фандер щелкает застежкой, и ошейник падает к лапам Нимеи, которая оставляет за собой право решить, когда обратиться человеком.

– Ты что, не разговариваешь со мной? – Теперь Фандер за ней бежит, Нимея прибавляет шаг.

Замок уже просто летит им навстречу. Минута – и можно рассмотреть рисунок на мраморном крыльце. Дух захватывает от монументальности и величия этого здания. Пока Нимея кружит перед дверьми, Фандер касается гладких колонн, медленно шагает по ступенькам, будто каждую проверяет на прочность.