Дом корней и руин

– Да? – встрепенулась я. – Я не заметила! Он, наверное, расстроился, что мы не поздоровались.

Меня охватило прекрасное чувство, что никаких запретов больше нет, и я устроилась рядом с ним, положив голову ему на грудь. Мне так нравился его свежий зеленый аромат. Как свежескошенная трава и листья, залитые солнечным светом, как летняя гроза и прогулка по лесу.

Алекс задержал дыхание.

– Расскажи мне, что сказала мама. Я сегодня не видел Жюлиана и Виктора, а тебя не было так долго, что я уже было подумал, не приснилось ли мне вчерашнее…

Кровать была такой удобной… Я начала клевать носом и задремала, согревшись рядом с Алексом. Он настойчиво пощекотал меня.

– Да, да. Твоя мать… Твоя мать…

– Моя мать, – громко повторил Алекс.

– Она…

Я открыла рот и отключилась.

– Верити, – прошептал Алекс мне прямо в ухо.

– М-м-м?

Он теребил меня за плечо, вырывая из блаженного беспамятства.

– Знаешь, я представлял наш первый раз в этой постели немного иначе.

– Как и твой отец, – пробормотала я.

Желудок сжался, и меня вдруг затошнило, на лбу выступила испарина. Слюна во рту казалась густой и невыносимо вязкой. Сколько я выпила на самом деле? Я смутно помнила, как Дофина заказала третью бутылку вина, но не была уверена, что пила из нее. А вот она точно пила. А потом бросила пустые бутылки в камин и расхохоталась, когда они разлетелись на десятки зеленых осколков. Вскоре появился Бастиан и помог нам добраться до экипажа. А что было дальше? Мне хотелось только закрыть глаза и забыть об этом.

– Верити Фавмант! – возмутился Алекс, выдергивая меня из тумана. – Что… сегодня… произошло?!

Я приподнялась и тяжело привалилась спиной к горке из подушек. Потерев затылок, я постаралась сосредоточиться на этом моменте.

– Воды.

Алекс потянулся к тумбочке и налил мне стакан воды:

– Отличная идея. Выпей еще.

Я кивнула и с жадностью опустошила стакан. Он наполнил его еще и еще раз, а потом поставил графин обратно на тумбочку.

– Ну так что?

Я снова попыталась сосредоточиться, но комната все еще плыла перед глазами.

– Она знает.

Алекс закусил губу и мрачно посмотрел на меня:

– Ты уверена?

Я кивнула:

– И… это еще не все…

Он нахмурился:

– Что может быть хуже?

Я помолчала, подбирая правильные слова, чтобы передать ему слова Дофины.

– Она знала об экспериментах… с ней и другими женщинами. Она знала, что Жерар пытается сделать из вас нечто…

Золотое.

– …более грандиозное.

Он нахмурился:

– Что ты имеешь в виду?

– Он пытается создать новый тип человека. Даже… не совсем человека. – Я сделала большой глоток воды. – Он пытается создать бога.

Алекс фыркнул:

– Но это невозможно.

Мне хотелось бы с ним согласиться, но я не могла.

– Ты не видел этих детей. Они… сильно отличаются от обычных малышей. Такие… неправильные… Такие…

Золотые.

Я пожала плечами, не в силах подобрать нужное слово.

– Но если отец отбирал женщин с особенной кровью, с божественными родителями, или бабушками, или троюродными братьями, или кем там еще… – Он нервно пригладил волосы. – Почему все эти дети мертвы? Мы с Жюлианом и Виктором родились и выжили. Почему остальные умерли?

– Дофина, – мрачно ответила я.

– Мама?

– Когда она увидела, какими способностями обладают Виктор и Жюлиан… она передумала. Она больше не хотела поддерживать эксперименты Жерара. Поэтому она… делала все возможное, чтобы его остановить. – Набрав побольше воздуха в легкие, я добавила: – Она сказала, что Жерар не единственный человек в доме, кто разбирается в растениях.

Алекс выглядел так, будто его сейчас стошнит.

– Ты думаешь, она травила всех этих женщин? И детей?

– Я в этом уверена, – с отвращением сказала я.

– Отец не знал. – Это было утверждение. Не вопрос.

– Именно поэтому он не оставляет попыток, пробует новые комбинации растений и новую кровь. Он знает, что один раз ему удалось все сделать правильно, и не понимает, почему раз за разом терпит неудачу.

– Мама готова рассказать об этом властям? Она поможет нам… привлечь отца к ответственности?

– Думаю, ее можно будет убедить. – Я посмотрела на него. – Если это сделаешь ты. Сейчас она, скорее всего, спит. Думаю, Бастиан помог ей добраться до ее покоев. Поговори с ней, когда она проснется. Она так любит тебя… Уверена, ради тебя она сделает что угодно.

Алекс кивнул, но отвел глаза.

– Все в порядке?

Он расхохотался.

– Глупый вопрос, – продолжила я. – Конечно же, ничего не в порядке, я знаю, но…

– Как давно ты узнала о них?

Я встревожилась.

– О Жюлиане и Викторе? Всего на день раньше тебя. Не больше.

Он зажмурился. Эта тема явно беспокоила его.

– Как ты могла утаить от меня что-то настолько важное даже на один день?

– Алекс, я хотела сказать тебе. Правда. Клянусь, – ответила я, взяв его за руки.

– Знаешь, ты ему нравишься, – глухо проговорил Алекс, по-прежнему не глядя на меня. – Виктору. Он в открытую флиртует с тобой. Ты… поэтому не хотела рассказывать?

– Нет, – выпалила я и испугалась, что мой мгновенный ответ мог прозвучать слишком подозрительно. – Нет, конечно же нет.

Он часто заморгал, и его глаза отчаянно заблестели.