Дом костей

Когда пришло время, Лео хорошо исполнил свою роль. Даже слишком хорошо. Он встал на пути лошадей, беспомощно вскрикивая и размахивая руками, как девица, попавшая в беду.

Когда ближайший всадник остановился и спешился, Рен и Джулиан бросились в атаку.

Пока кузнец нацелился на все еще сидящего на лошади всадника, она подобралась со спины к тому, что спешился.

От пригоршни костяной пыли мужчина закашлялся и споткнулся, затем Лео и Рен позаботились о том, чтобы он не дотянулся до своего оружия, пока Рен не прижала подаренный Джулианом кинжал к его горлу.

Джулиан справился с другим всадником, который теперь лежал распростертым в грязи, а после погнался за испуганной лошадью. Лео бросил на Рен взгляд и последовал примеру кузнеца. Он успокоил второго скакуна и направил его обратно в их сторону.

Они связали солдат вместе, предоставив им шанс допрыгать до Кастона и признать свое поражение. К тому времени как они это сделают, у Рен и остальных будет хорошая фора. Вдобавок они собирались держаться подальше от дорог, а значит, их было практически невозможно выследить.

Когда они осмотрели лошадей и сбросили с их спин все ненужное, Рен отметила, что на трех всадников имелось только две лошади. Кому-то придется ехать вдвоем, и черта с два это будет она. Образ Лео и Джулиана в одном седле промелькнул в голове Рен, и девушка была полна решимости сделать так, чтобы это стало явью.

Как бы то ни было, им следовало торопиться, и поскольку Джулиан шел впереди, она решила, что сначала сама поедет с принцем.

– Вы уверены, что не хотите прокатиться вместе? – невинно спросил Лео, и Джулиан бросил на него любопытный, возможно, даже подозрительный взгляд через плечо. – Поскольку вы, ну, познакомились поближе и все такое?

Джулиан покраснел.

Лео ухмыльнулся.

Рен толкнула принца в плечо, в ответ на что тот только рассмеялся.

Глава

36

Поездка прочь от Кастона прошла намного быстрее, чем по направлению к нему: безусловно благодаря лошадям, но также и отсутствию каких-либо задержек, вроде атаки нежити в лесу или падения в Пролом.

Хотя Лео все-таки запаниковал, когда понял, какой маршрут они выбрали.

– Подождите-ка… мы пересекаем Одержимые земли? – спросил он, прежде чем посмотреть на Рен любопытным, оценивающим взглядом. Он еще не понял, насколько девушка могла контролировать нежить, хотя и видел, как она отдавала приказы железным ревенантам.

– Все будет хорошо, – пообещала Рен, и принц поверил ей на слово. Хотя заинтересованное выражение на его лице подсказывало, что в конце концов его придется посвятить в детали.

Когда спустя несколько часов на их пути не встретилось нежити, Лео немного расслабился, в то время как Рен была взволнована отсутствием призраков. Неужели Королева трупов призвала всех к себе? Чтобы спланировать атаку? Или это было как-то связано с самой Рен? Могла ли она отталкивать их, чувствовали ли они ее нежелание с ними встречаться и повиновались без слов?

Джулиан теснился к деревьям, и теперь они ехали вдоль кромки леса. Он посмотрел на Рен:

– Как думаешь, здесь безопасно?

Очевидно, Джулиан хотел скрыться в лесу до восхода солнца на случай, если какому-нибудь красногвардейцу удастся напасть на их след. Несмотря на произошедшее, на всю правду, которая перед ним раскрылась, Джулиан выглядел обычно. Хотя снова надетый на его голову шлем все же менял его облик. Теперь Джулиан выглядел врагом, с которым она сражалась, а не союзником. Рен сосредоточилась на вмятине на шлеме – доказательстве того, что их отношения изменились.

Она не слышала, о чем Джулиан говорил со своим дядей в той комнате, но, возможно, об этом ей расскажет Лео. Или ей следует позволить Джулиану выговориться, если, конечно, он захочет. Как бы то ни было, кузнец, казалось, был полон решимости увести принца подальше от регента.

– Так же безопасно, как и везде, – ответила она, оглядываясь по сторонам. – Я ничего не чувствую: либо поблизости никого нет, либо тот заряд энергии, который дал мне колодец, иссяк.

– Заряд энергии? – раздался невнятный голос Лео, отдающийся вибрацией в спину Рен. Принц уснул несколько часов назад.

Так что Рен вздрогнула от неожиданности и пробормотала:

– Я потом все объясню.

Задумчиво нахмурив брови, Джулиан подъехал поближе. Он наклонился в седле и потянулся к Рен… или, скорее, к одному из метательных ножей в ее патронташе. Взвесив его в руке – кость была легче железа, – он повернулся и швырнул нож куда-то между деревьев. Тот приземлился с гулким стуком

.

– Можешь найти его? – наклонил голову Джулиан.

Он пытался проверить радиус действия ее магии, что, несомненно, было хорошей идеей.

Обычно она теряла след изготовленного из кости оружия, если то находилось дальше чем в десяти футах.

Но Рен не только почувствовала нож в двадцати футах от себя, но и, вытянув руку, призвала его обратно: выдернула из дерева и ловко поймала, когда он просвистел в воздухе.

– Впечатляет, – оценил Джулиан. – Думаю, мы можем остановиться здесь на ночлег.