Дом Ротшильдов. Пророки денег, 1798–1848

Для того чтобы предложить помощь правительству молодой королевы, имелись четыре причины. Как и в случае с Португалией, можно было получить прибыль за короткий срок, продавая новые, высокодоходные облигации инвесторам, которым надоели «скучные», предсказуемые консоли и рентные бумаги; но, разумеется, такие облигации можно было с такой же легкостью выпустить для дона Карлоса. Решение поддержать Изабеллу отчасти было дипломатическим. Четверной союз 1834 г. между Великобританией, Португалией, Испанией и (позже) Францией как будто требовал недвусмысленной зарубежной поддержки для режима Изабеллы со стороны двух держав, которые по традиции оказывали наибольшее влияние на Пиренейском полуострове. Однако еще важнее, что Испания (в отличие от Португалии) обладала активами особого рода, которые оказались весьма привлекательным обеспечением для любых займов, чтобы Ротшильды им заинтересовались. Речь идет о ртутном месторождении Альмаден к западу от Сьюдад-Реаль. В то время Альмаден был почти единственным (одним из двух главных) источником ртути в мире. На протяжении трех с лишним столетий ртутные копи играли центральную роль в международной денежной системе благодаря применению ртути для обогащения латиноамериканских серебра и золота. Уже один этот фактор делал ртутное месторождение привлекательным для банкиров. Но самым важным было то, что по традиции испанское правительство продавало права на разработку копей и на продажу продукции частным компаниям. Так, в XVI в. ртутные копи были отданы в залог аугсбургскому банку Фуггеров. Естественно, на протяжении почти всей гражданской войны месторождение охранялось войсками Изабеллы. Наконец, несмотря на резкое сокращение своих американских владений, Испания по-прежнему поддерживала выгодные для нее торговые связи с оставшимися колониями, особенно с Кубой и Филиппинами. Куба также представляла интерес для Ротшильдов благодаря ее важному месту в торговле табаком.

С другой стороны, любым финансовым операциям с Испанией сопутствовали три трудности. Первой и самой главной была неразбериха, порожденная длительной и безрезультатной гражданской войной. Лишь в 1839 г. — через полгода после смерти Фердинанда — сторонники Карлоса были наконец побеждены. В тот период в Мадриде неоднократно менялось правительство: верх поочередно одерживали «умеренные» и «прогрессисты» (как эти фракции называли себя позже). Последние стояли на антиклерикальных позициях и требовали предоставить больше прав парламенту. Еще больше дело осложнялось из-за роста политического влияния ведущих полководцев. Один из них, генерал Бальдомеро Эспартеро, которого поддерживали «прогрессисты», всего через год после того, как он привел партию Марии-Кристины к победе, заставил ее отречься от престола. В свою очередь, Эспартеро свергли в 1843 г., годом позже заменив его соперником, генералом Нарваэсом, который председательствовал в течение десяти лет гегемонии «умеренных» до еще одной революции в 1854 г.

Второй довод против помощи этой нестабильной стране представляли облигации, выпущенные при либеральном режиме 1820-х гг., так называемые «кортесы», то есть парламентские облигации, которые король Фердинанд после подавления революции отказался оплачивать в срок. По закону, принятому в 1831 г., выплата процентов по этим облигациям официально «откладывалась» на 40 лет, что служило слабым утешением для инвесторов, которые их приобрели. Английские держатели облигаций-«кортесов» выступали против новых выпусков испанских ценных бумаг на Лондонской фондовой бирже до тех пор, пока не договорятся о более выгодных условиях. Дальнейшие события показали, как трудно было восстановить международное доверие к Испании, когда воспоминания о дефолте были еще свежи. Наконец, так называемые «северные дворы», то есть Австрия, Россия и Пруссия, поддерживали дона Карлоса активнее, чем Мигела. Хотя Меттерних не мог угрожать прямым военным вмешательством, он все же способен был оказать значительное дипломатическое влияние на события в Испании.