Доминион

– Да. Да, это тяжело.

Он пошел обратно в министерство, кутаясь в пальто. В лифте, среди других возвращавшихся с обеда работников, стояла Кэрол. Кончик ее носа раскраснелся от мороза. Она радостно улыбнулась:

– Привет, Дэвид. Та еще погодка, правда?

– Жуть. – Поддерживать легкую беседу давалось с трудом. – Надеюсь, туман долго не продержится.

– Обещают, что скоро рассеется.

Они вышли на третьем этаже. Кэрол озабоченно посмотрела на него:

– С тобой все нормально?

– Легкая простуда, похоже.

Кэрол улыбнулась:

– Выглядишь слегка нездоровым, если позволишь так выразиться.

Он размышлял о том, как Кэрол относится к депортациям. Женщина она добрая, но поручиться нельзя – совершенно порядочные люди подчас способны мириться с самыми ужасными вещами.

– Надеюсь, к пятнице тебе станет лучше, – сказала она.

– К пятнице?

– Концерт. Барток, в церкви Святой Марии.

– Ах да, конечно. Уверен, к тому времени я поправлюсь.

У него вылетело из головы.

– Будет еще концерт в Куинс-холле, девятого декабря. Пятая симфония Бетховена. Я знаю, она длинноватая, но если нам разрешат задержаться на полчаса после обеда…

– Я посмотрю.

Дэвид отвернулся, понимая, что его резкость обидела Кэрол.

Сразу после трех раздался короткий стук в дверь и вошел Хабболд. Он уселся и достал серебряную табакерку.

– Я прямо от постоянного секретаря, – заявил он отрывисто. – Устроив все это с евреями, мы запустили кота в стаю голубей. Канадцы и осси встретят нас в штыки на следующем совещании верховных комиссаров. А мы будем говорить, что защищаем не только себя, но и их тоже. Слава богу, повестка уже утверждена, поэтому вопрос всплывет только в разделе «Разное».

Он смотрел на Дэвида; выражение глаз за толстыми линзами было, как всегда, неразличимым, но в голосе Хабболда звучал вызов, точно он хотел подчеркнуть, что это всего лишь текущая работа, ничего больше.

– Да, сэр, я понял, – ответил Дэвид, стараясь говорить ровно.

– Кстати, спасибо за организацию встречи между чинами СС и южноафриканцами.

– Помнится, южноафриканцы навестят Сенат-хаус в среду.

– Хорошо. – Хабболд кивнул. – Полагаю, они укажут немцам на их главную проблему – им так и не удалось разоружить русских. Сами они и близко не разрешают черным подходить к пушкам.

– Да, – согласился Дэвид. – Весь вопрос в том, у кого есть пушки.

Хабболд медленно кивнул, внезапно сделавшись каким-то озабоченным, смущенным. Дэвид подумал: вдруг он тоже потрясен вчерашними событиями и хочет сказать что-то незапланированное? Но Хабболд заговорил о другом.

– Возникла проблема с одной из наших папок. Одно из секретных досье, с которыми я работал. Канадское. Я обнаружил в нем документ, которого там быть не должно, – про южноафриканскую военную помощь Кении. Он оказался не в той папке.

«Это я положил его туда. В позапрошлое воскресенье, когда Хабболд наведался в канцелярию». Дэвид посмотрел на начальника.

– Вы пользовались этой папкой для подготовки к встрече на той неделе, – сказал Хабболд. – Не заметили, был ли в ней тот кенийский документ?

– Нет. Мне не требовалось с ним сверяться. – Ему удалось придать голосу твердость. – Но кажется, он родился уже несколько недель назад, не так ли?

К его облегчению, Хабболд лишь задумчиво кивнул седой головой:

– Да, он прошел через много рук. Я проверил, кто работал с ним в этом департаменте. Но ни к чему не пришел. Десять против одного, что девица из конторы Дебба положила его не в то досье. – Начальник нахмурился. – Вот только ума не приложу, как кенийская папка могла попасть к ней. Папка ограниченного допуска, хотя и без грифа «совершенно секретно». Вы ведь дружны с той девицей, не так ли?

– Отчасти.

Сердце в груди Дэвида заколотилось так, что он испугался: как бы Хабболд не услышал.

– Как считаете, подходит она для этой работы? Вы ведь знаете, какими неорганизованными бывают женщины.

– У меня нет оснований сомневаться в ее способностях.

Хабболд, казалось, слегка сгорбился в кресле.

– Придется доложить постоянному секретарю. Будет расследование. Он постарается разобраться своими силами, ему не хочется, чтобы тут ошивались придурки из МИ-пять. – Хабболд покачал головой. Боится, понял Дэвид, что происшествие поставят ему в вину, и это незадолго до отставки. Хабболд встал и печально улыбнулся. – Ладно, спасибо. Естественно, это должно остаться между нами.

Он вышел.

С минуту Дэвид смотрел на дверь, потом потянулся за сигаретой. Дело могло принять серьезный оборот. Впервые он проявил беспечность. Опасность подступала со всех сторон. А Кэрол – что будет с Кэрол? Неужели он утопит и ее?

С межведомственным курьером он отправил записку Джеффу: нельзя ли встретиться после работы и пропустить по стаканчику где-нибудь поблизости от министерства, часов в пять? Ответ гласил: «Да, конечно».