Дотянуться до звёзд

   Третья группа – «Горилла» – уничтожила ангар в аэропорту Антонио Масео в Сантьяго-де-Куба, на восточной оконечности острова, в котором находились самолёт «Си Фьюри» английского производства и два других небольших самолёта. Попутно они уничтожили самолёт С-47, принадлежавший компании «Кубана Эрлайнс» и стоявший перед служебным зданием.

   В 7 часов утра Креспо и его второй пилот Лоренсо Перес произвели вынужденную посадку на военно-морской авиационной базе Бока-Чика в Ки-Весте.

   Альфредо Кабальеро из группы «Линда», сбросив бомбы на Сан-Антонио-де-Лос-Баньос, обнаружил неполадки в топливной системе – из одного бака перестало поступать горючее. Он направился на юг и приземлился на острове Грейт-Кайман, принадлежавшем Великобритании, что явилось новым осложнением для ЦРУ.

   Остальные экипажи ударных самолётов вернулись на базу, несколько потрепанные зенитным огнем, и доложили о крупном успехе.

   С их слов на авиабазе Сан-Антонио были уничтожены 8-10 самолётов, в Сьюдад- Либертад – 8, а в Сантьяго-де-Куба – 12, взорваны грузовики с боеприпасами, разрушены аэродромные постройки… Цифры потерь кубинских ВВС, в сумме превышали их общую численность. По данным ЦРУ, авиация Кастро состояла минимум из четырёх реактивных учебно-тренировочных самолётов Т-33, шести — восьми бомбардировщиков В-26 и нескольких скоростных поршневых истребителей «Си Фьюри» английского производства. Лётчики-эмигранты утверждали, что уничтожили от двадцати двух до двадцати четырех самолётов.

   На момент событий в кубинской авиации летать могли лишь четыре Т-33А, 1-2 «Си Фьюри», несколько В-26, транспортных, связных и вертолётов. Самолётный парк был предельно изношен, в разной степени растасканные на запчасти самолёты стояли на аэродромах. Отличить их от исправных с воздуха было сложно. Этим и объясняется такое количество «победных реляций». Все способные летать кубинские самолёты были рассредоточены и тщательно замаскированы, поэтому потерь не понесли.

   (АИ частично. В реальной истории в результате налёта были выведены из строя 1-2 В-26, 2-3 «Си Фьюри» и 1-2 транспортных и учебных самолёта. Часть из них удалось отремонтировать. Ремонт начали сразу же после окончания налета.)

   Для ремонта и обеспечения запчастями на Кубу заблаговременно были доставлены 15 «Си Фьюри» из Ирака и Бирмы. Однако в ВВС Кубы не было достаточного количества пилотов, подготовленных для полётов на истребителях этого типа. Все самолёты, способные «летать и стрелять», немедленно перебазировались ближе к району предполагаемой высадки сил вторжения – на авиабазу Сан-Антонио де лос Баньос.

   У большинства из них моторы давали лишь половину мощности, фонари не закрывались, у некоторых даже не убиралось шасси. Кубинские лётчики называли их самолётами типа «Родина или смерть». Подготовить к полётам удалось лишь около 10 самолётов – по числу кубинских лётчиков. «Маньяна», проклятие латиноамериканских народов, оказалась неистребима.

   Десять пилотов FAR составляли, по большей части, молодые парни. 39-летний капитан Энрике Каррерас Рохас носил прозвище «Дед». Большинство лётчиков Кастро не имели боевого опыта, хотя некоторые начали летать ещё в партизанских ВВС. Лейтенант Альваро Прендес Куинтана был кадровым пилотом батистовских воздушных сил. Он успел пройти обучение в США полётам на реактивных самолётах, но потом попал в тюрьму в 1957 г. за отказ бомбить повстанцев, и был ими освобождён.

   Около 8 часов утра контрольно-диспетчерский пункт в международном аэропорту Майами принял сигнал бедствия с бомбардировщика В-26. Марио Сунига вызвал диспетчера, находясь в сорока километрах южнее Хомстеда, Флорида, в двенадцати минутах полёта от Майами. В 8 часов 21 минуту он приземлился и выбрался из самолёта.

   Его немедленно привезли в иммиграционное бюро, и «допрашивали» в течение четырёх часов, не допуская к нему репортёров. Начальник окружного отдела службы иммиграции и натурализации США Эдвард Аренс объявил, что фамилия лётчика будет сохранена в тайне, чтобы предотвратить репрессии в отношении его семьи, все ещё остающейся на Кубе. При этом фотографам разрешили фотографировать безымянного лётчика и его «простреленный зенитками» самолёт. На следующее утро во всех американских газетах появились фотографии таинственного лётчика — высокого усатого человека в темных очках, с бейсбольной кепкой на голове, и его самолёта, на носу которого был хорошо заметен бортовой номер. С точки зрения сохранения тайны такая реклама выглядела как минимум странно.

   (http://ic.pics.livejournal.com/vikond65/53941713/2331828/2331828_original.jpg Фото самолёта Марио Сунига в аэропорту Майами. Виден бортовой номер 933 и маркировка в виде флага республики Куба на хвосте)

   Аренс, вовлечённый в операцию ЦРУ, опубликовал заявление безымянного лётчика: