Драконий василек

Она замешкалась, но потом решила, что ирд Фаргсон не стал бы заявляться в ее дом без причины. Они не друзья, хотя обращаются друг к другу по имени. Отец Ахота часто бывает в их доме, в том числе с сыном. И у драконов все проще. Обращение по имени означает лишь признание равенства по положению.

Женщина едва заметно кивнула:

— Ритаса, принеси нашему гостю чай. А ты, Ахот, подожди в гостиной, я вернусь через пару минут.

— Мне все нравится! — подмигнул дракон, но меньше всего Аласана сейчас хотела нелепых приставаний от того, кто ей совершенно безразличен.

Через несколько минут она в длинном домашнем платье сидела напротив гостя и держала фарфоровую чашечку со смородиновым чаем.

— Спасибо, что согласилась поговорить.

Когда они остались наедине в уютной маленькой гостиной с зажженным камином, решительность Ахота как ветром сдуло. Он превратился в побитого щенка, а потому, отставив чай, Аласана подалась вперед:

— Давай ты не будешь тратить мое время? Настроение и так как зуд под чешуей! Что тебе нужно?

— Вся в отца, — осклабился парень и тоже отставил сомнительное угощение. Он выпил три бутылки, но хмель не брал его в полной мере. Так, чтобы забыть визит владыки, словно страшный сон. — Ты, наверное, еще не слышала, что учудил твой благоверный?

— К сути, Ахот. Я начинаю терять терпение! — она откинулась на спинку кожаного кресла и стучала длинными ноготками по подлокотнику.

— В общем, владыка приказал мне жениться на орковице, потому что та в залетела. Драконом.

Пальцы женщины замерли, и она сузила глаза:

— На Ладе Архильд?

Ахот изменился в лице и не ответил.

— На той, что из эксперимента?

— Да здравствует магистр? — несмело предположил Ахот, приложив кулак к груди.

— Магистру слава! — смело ответила Аласана, положив на грудь раскрытую ладонь.

Теперь она смотрела на нежданного гостя с удивленной улыбкой. Она и поверить не могла, что Ахот среди своих.

— Неожиданно, — удивился он.

— Согласна. Так чем я могу тебе помочь? — уже теплее отозвалась женщина.

— Повлияй на владыку. Ты же знаешь, ждать осталось недолго. Буквально три-четыре года, если повезет, то существенно раньше для Гардии все изменится. Но я в любом случае не могу жениться на орковице! Он велел мне использовать сердце влюбленного дракона!

У Аласаны дернулась верхняя губа. Впрочем, решение проблемы ей казалось тривиальным:

— Так убей ее! В чем вопрос?

— Если бы так просто, — жестко усмехнулся юнец. — Твой благоверный четко обозначил, что будет, если с Ладой или ее родней что-то случится.

Он провел большим пальцем по шее и тяжело вздохнул. Слов на ветер владыка не бросает, это всем известно. Но Ахот с содроганием вспоминал, как получил задание завести отношения с орковицей, а теперь еще и это.

— Будет непросто, — созналась женщина и поджала губы. — У нас… Небольшой разлад. Понадобится время. Но, ты можешь помочь мне, это поможет и тебе.

— Слушаю.

— Есть одна человеческая девка. Анотариэль Айнари. Аэлита моего будущего мужа. Мне его дракона усмирить не удается, а у нее, судя по всему, получается.

— Убить? — с готовностью предположил мужчина.

— Пока не нужно. На данный момент меня интересует все, что ты можешь о ней узнать. Любая информация. Но главным образом, интересуют ее отношения с мужчинами. Ролдхар ненавидит обман. Что-то мне подсказывает, что наша смазливая птичка не так чиста, как пытается казаться.

Ахот понимающе улыбнулся, и они продолжили обсуждать детали взаимовыгодного сотрудничества.

В гнезде ард Нойрманов

Пожалуй, я умерла, потому что, когда открыла глаза, первое, что увидела — деревянные часы с маятником. Без четверти два. Повернула голову, чтобы убедиться. Все верно. Без четверти два ночи. Не в доме графа Братстона, потому что таких часов в его доме нет. И комнаты такой — тоже нет. И уж совершенно точно среди серых каменных стен возле огромного камина в виде драконьей пасти, в кресле не мог сидеть владыка. Я в гнезде. Ночью. Но… Как?

Ладонь сама потянулась к груди и накрыла прохладный острый камушек в форме сердца.

«Не надевай камушек на шею и ни в коем случае в гнездо с владыкой не езди! Поняла?»

Слова фамильяра ворвались в сознание. Ведь все поняла, но все равно в гнезде и с камушком на шее.

Милорд смотрел с нескрываемой злостью, сжимая ладонью бокал с карей жидкостью, а его зверя я вообще боялась. Тот был готов меня порвать на мелкие лепестки!

Во рту странный привкус чего-то терпкого, отдаленно знакомого. Настурция и календула. Странное сочетание. Обычно оно используется для ослабления памяти, введения в заблуждение или… Или зелья забвения. Осмотрела комнату. Возле широкой кровати на невысокой тумбочке стоял бокал с остатками ало-бурой жидкости. Он опоил меня зельем забвения! Зачем? Я и правда не помню ничего с момента падения в реку! Хуже всего, что милорд молчал, а начинать разговор первой страшно. Да и притвориться, что сплю, уже не получится. Из меня вообще никудышная притворщица.