Драконий зев [СИ]

Страх бы не исчез, если б я не услышала необычайно сладкую музыку. Такую убаюкивающую и спокойную, дарившую надежду, радость, ласку. И одновременно Грозовое озеро полыхнуло багровым пламенем. Дракон Кей, в лапах которого я находилась, выпускал струи огня, одну за другой, пуская ее по волнам. Вода, затягивающая меня, высыхала и превращалась в пар прямо на глазах, оставляя после себя сухой берег в дыму и в мокрых, облепленных тиной, булыжниках.

Пламя, бушевавшее вокруг, перестало меня волновать. Более всего мне сейчас хотелось уснуть, свернувшись калачиком. Но сделать это, находясь в когтях чудовища, не представлялось возможным. И я отстраненно и умиротворенно ждала, когда это закончится. Видела, что Тилли возбужденно летала над берегом. Кажется, она тоже очень испугалась за меня. Вот дурочка! Наверное, чувствует вину…

На миг я потеряла сознание. Очнулась от того, что кто-то гладит меня по щеке. Кей, уже самый обычный человек, и совсем без крыльев, держал меня на руках. За его спиной шумел листьями старый клен.

Смущенно прикрыла лицо руками. Я впервые видела обнаженного мужчину! Но хуже всего то плачевное положение, в котором я оказалась. Следовало срочно прятать не лицо, а совсем иные места — например, оголенные бедра. Как нелепо, что пламя совсем не обожгло кожу, а вот одежде досталось. Сейчас я выглядела, как оборванка. Кей сам всё понял. Он поднял с травы мокрый белоснежный плащ, и закутал нас обоих.

— Не стесняйся, я успел увидеть всё, что хотел. Надеюсь, и ты успела меня разглядеть хорошенько, — довольно улыбнулся проклятый дракон.

— Наглец! — первое, что бросила ему я, сразу забыв о благодарности. Поспешно хлопнула ладошкой по его груди. В ответ он поставил меня на ноги — правда, без особой охоты.

— Какое романтичное вечернее свидание с риском для жизни, вы не находите, леди Роза?

Я вздрогнула и резко обернулась. Голос нага пробудил во мне противоречивые эмоции. Не хотелось, чтобы еще кто-нибудь, кроме Кея, видел леди Тэнгу беспомощной.

Неужели я за короткий срок успела привыкнуть, что Кей спасает меня снова и снова? Неужели перед ним мне не стыдно за эти глупости?

Между тем, повелитель Подземного мира выглядел всерьез обеспокоенным. Похоже, я правда испугала его шальным поведением. Может, раздумает жениться? Хотя говорили, что он долго ждал встречи со мной…

— Добрый вечер, лорд Лирр. Мне неловко, что мы встретились при таких обстоятельствах… — слова замерзли на моих губах. Требовалось срочно придумать логичное объяснение происходящего. Но мысли путались. На выручку снова пришел Кей.

— Леди Тэнгу вышла подышать свежим воздухом. На приеме ей стало нехорошо. Очевидно, рядом с озером голова у нее закружилась, и она упала вниз.

— Моя туфелька! — вдруг вспомнила я, обернувшись к крутому спуску к воде. Та по-прежнему одиноко лежала на камне.

— Вы совсем не бережете мой подарок. А ведь именно благодаря ему я нашел вас и успел спасти, — покачал головой Кей. — Не волнуйтесь, немного магии, и ваши туфельки снова на месте.

Его браслет на руке полыхнул огнем, и — о чудо! — мои туфельки снова сверкнули золотом, уже на моих ногах.

— Даже искать не пришлось вторую туфлю, верно? — подмигнул Кей. — Удобно, что магические туфельки всегда возвращаются к создавшему их мастеру, если они ему нужны. Так вы никогда их не потеряете.

— Вам бы не мешало и свою одежду зачаровать теми же фокусами, лорд Кей. Тогда бы вы не смущали леди Розу… Да, очень жаль, мой подарок не так хорош, как я надеялся. Он совсем не защитил вас, леди. И теперь по его вине я нахожу свою невесту почти без одежды в объятиях обнаженного юного дракона, — разочарованно произнес повелитель Подземного мира. Его холодный печальный голос напоминал мне трель одинокого соловья. Красиво и безразлично.

Я не стала еще больше расстраивать Лирра тем, что именно его рыбка стала причиной моего незапланированного купания. Тилли, покорная и тихая, сейчас сидела на плече, и задрожала маленьким тельцем сильнее, когда Лирр заговорил о бесполезном подарке.

— Лорд Лирр, вы же понимаете, что я просто спасал леди Тэнгу? И без превращения у меня ничего бы не вышло. Значит, вы нашли Розу не благодаря волшебной рыбке? Тогда как у вас получилось? Случайно прогуливались неподалёку? Тогда могли бы и сами поучаствовать в ее спасении, а не ворчать, — в лоб заявил Кей. Беседа между моими женихами становилась всё напряженнее.

— О, я оказался здесь потому, что все наги, а особенно мои слуги, обладают превосходным слухом. Замечают всё, что говорят на расстоянии тридцати шагов. Благодаря верности и расторопности одного из них я узнал, что юная принцесса дома Тэнгу сбежала к Грозовому озеру.

— Всё ясно! Что ж, если вы не против, я провожу леди Тэнгу до замка.

— Погодите, — принц нагов самодовольно тряхнул волосами, связанными в хвост, и те вдруг рассыпались по плечам, точно живые змеи или взволнованные подводным течением морские водоросли, — я впервые имею честь видеть одного из драконов вживую и так близко. Позвольте выразить свое уважение?