Душеприказчица Мерил Пери

Громкий щелчок пальцев. Дверь в комнату плотно закрылась сама собой. Форточка – секунду спустя. И только после этого Лупертино загадочно проронил:

– Тогда слушай нас и действуй согласно плану…

Глава 23

Ответ

Два дня спустя

Глухим вечером в кабинете отца Алистера Виндоухарда II задумчивая Мерил сидела за столом и сочиняла письмо для своих родных и близких. Несколько дней ей понадобилось, чтобы разобрать хотя бы половину пришедшей корреспонденции и решить наконец, о чем следует рассказать в подробном отчете, который от нее требовало, как оказалось, жутко любопытное семейство Пери.

Иногда Мерил все же приходилось отвлекаться и вставать из-за стола, чтобы сходить и проверить результаты исполнения оставленных поручений Сьюди, Моризу, Дари, демонам и работникам лесопилки. Но только не в этот вечер. Сегодня она решила обязательно написать ответ и наконец отправить его в Ирвинтвед скоростным курьером, точнее, через местного извозчика.

А для этого предполагалось все-таки применить письменные принадлежности по прямому назначению. Потому что вот уже десять минут она сидела и бездумно пялилась на белый лист, рискуя испачкать его чернилами из нависающего над бумагой магического пера.

Вдохновение. Ей оно, в сущности, и не требовалось. Ведь она не собиралась настрочить за раз целую книгу. Нет. Сегодня ей всего лишь было нужно лаконично изложить свои мысли и по порядку ответить на вопросы, которые ей удалось прочитать и, по крайней мере, понять.

Медленный вдох, медленный выдох. Пальцы девушки слегка дрогнули, когда она наконец набралась храбрости и заскрипела пером по поверхности листка.

«Дорогие мама и папа, сестрички и бабушка… Отвечу вам всем единым письмом ввиду того, что времени у меня не так много, чтобы тратить его целиком и полностью на переписку с вами. Ведь я сейчас занимаю должность душеприказчицы целого города! Прошу простить, если не успею ответить на ВСЕ (подчеркнуто) ваши вопросы. Однако же постараюсь не обойти вниманием ни одну интересующую вас тему.

Итак, для начала.

Я жива и здорова, у меня все хорошо. Работаю успешно и всем нравлюсь. Никто еще не сбежал от меня из города, Мирани. Питаюсь я нормально, мама. Папуля, не переживай, меня здесь никто не обижает. Да, кстати, я взяла с собой Лапушку, так что можешь не волноваться по поводу ее исчезновения. Ба… спасибо тебе, ты одна была коротка. Еще меня очень порадовало, что ты прислала мне всего лишь пятьдесят писем, по пять вопросов в каждом.

А теперь про состояние дел на сегодня. В Виндоухарде до моего приезда и немного после, пока мы с Алистером были в соседнем Винде по делам, бесчинствовали разбойники. Так вот, негодяи пойманы моим питомцем, Медвежутиком – крупным скелетом медведя, и демонами из Театра нежити, которые милостиво согласились помочь мне с планами возродить город.

Чем я собираюсь заниматься те двадцать два месяца и два дня, на которые подписала контракт? Все просто. Организую лесопильную артель и бумажную мануфактуру, закрою ипподром (потому что это гадкое азартное занятие), а на его месте разобью сад из карамельных деревьев. Освобожденных от скачек лошадок впрягу в повозки и подготовлю делегации для доставки наших товаров по всему королевству. Отправлю кого-нибудь обаятельного налаживать связи с местными купцами и фермерами. Без этого никак, согласитесь? Радуйся, мама, твои уроки не прошли даром. Ба, ты тоже хорошо меня воспитала. Папа, я тебя люблю.

Так вот, насчет планов. Значит… доведу до ума идею с медоварней. Тем более что Мориз уже подсказал, где можно разбить пасеку без вреда для урожая местных жителей. Да! Кстати, а еще я недавно спасла одного старика от карбункула, темного артефакта (прошу не путать с гнойником). Вчера он приехал с визитом, привез мои калоши и мешок конфет. А еще поведал одну странную новость, будто видел, как один подозрительно черный блестящий камень упал с моста, когда он проезжал мимо. Также я спасла Алистера от кровавого рубина. Встретила милейших ведьм: Тутунию, Шанру и Коробу. Последние, кстати, теперь живут с нами в поместье Алистера. Добрейшие, в сущности, женщины, если их не злить всякими пустяками. Они на днях испекли нам вкуснейший торт, который, я, к сожалению, не успела попробовать, потому что потеряла сознание от переутомления, голода. Ой, не переживайте. Все уже хорошо, и состояние мое отличное. Настроение еще лучше. И инструменты тоже пригодились на первое время, пока Монро и чертенята не вернулись из логова бандитов. К слову, за один раз все награбленное они унести не смогли, несмотря на то что демоны. Пришлось ходить около десяти раз, но точно не скажу – не считала и не спрашивала.