Двадцать четвертая буква

– Детектив Гамильтон, отдел по расследованию убийств.

– Рон, это Шон.

– Здорово, старина. Должно быть, ты здорово продвинулся в жизни. Ты еще не преподаешь в Университете Флориды или, может, лодку сдаешь напрокат?

– Хотелось бы. Помнишь убийство супермодели Александрии Коул?

– Конечно. Как я могу забыть такую потерю и такое лицо?

– Парень, которого я арестовал и отправил в тюрьму, невиновен.

– Что?

О’Брайен быстро ввел Гамильтона в курс дела и потом сказал:

– Расскажу подробнее, когда приеду. Я сегодня вылетаю в Майами. Прошу о большом одолжении.

– Только скажи.

– Достань для меня материалы того дела.

– Шон, что происходит?

– Вчера вечером убиты два человека. Оба знали, кто настоящий убийца. Чарли Уильямс сидит в камере смертников и через шестьдесят шесть часов получит иголку. Охранник, который мог знать личность преступника, пропал без вести. Окружной прокурор все еще Дон Гилдер?

– Гилдер ушел в отставку. Его место занял Стэнли Розен.

– Розен, припоминаю такое имя. Гилдер был незаурядным обвинителем. Можешь срочно организовать мне встречу с Розеном?

– Посмотрим, что получится. Но хорошо бы иметь что-то такое, во что можно впиться зубами. Если такого не будет, зубы вопьются в меня.

– О’кей. Рон, еще одно. Я отправляю посылку на твой домашний адрес.

– И что в ней?

– Мой пистолет.

36

Прокурор округа Дейд, Флорида, сказал, что может уделить Шону О’Брайену пятнадцать минут. О’Брайен думал об этом, пока парковал арендованный джип в гараже и поднимался на лифте на одиннадцатый этаж.

– Пятнадцать минут, – сказал Рон Гамильтон. – Шон, это все, что я мог сделать в такой спешке.

Гамильтон должен был давать показания в суде и не мог встретиться с О’Брайеном раньше пяти.

В лифте О’Брайен взглянул на часы.

Осталось шестьдесят два часа.

Офис окружного прокурора был отделан в естественных тонах, в приемной множество растений, на стенах фотографии суда округа Дейд и Верховного суда Флориды. Все вместе создавало сдержанную атмосферу. Молодые юристы в темных костюмах переходили из зала в зал. Некоторые останавливались у стойки рецепции и брали из серебряной чаши, стоящей рядом со стопками визитных карточек, мятные конфеты.

– Мистер О’Брайен, мистер Розен сейчас вас примет, – сказала миниатюрная девушка-администратор, перебивая мягкие трели телефонов, и указала направо. – До конца коридора, налево… двойная дверь.

О’Брайен последовал указаниям и встретился с секретарем Розена, женщиной с теплой улыбкой.

– Сюда, мистер О’Брайен, – произнесла она.

Когда О’Брайен вошел в кабинет окружного прокурора Стэнли Розена, тот не потрудился встать из-за своего массивного стола. О’Брайен узнал Розена. Прокурору было около пятидесяти пяти. Волосы, сейчас совсем поседевшие, расчесаны на косой пробор в мальчишеском стиле. Кожа покрыта глубоким моряцким загаром. О’Брайен помнил Розена как одного из государственных обвинителей по делу об убийстве. Женщина выпустила в мужа шесть пуль, последнюю – в пах. Он издевался над ней двадцать с лишним лет.

Розен, стучавший по клавиатуре, на секунду поднял глаза и бегло улыбнулся О’Брайену.

– Мистер О’Брайен, присаживайтесь, пожалуйста. Через минуту я освобожусь.

Секретарша вышла, тихо прикрыв дверь. О’Брайен уселся на один из двух стульев, стоящих вдоль большого стола. Он разглядывал фотографии Розена с губернатором Оуэнсом и мэром Майами. На одной фотографии Розен стоял с Сильвестром Сталлоне на турнире по гольфу.

Розен перестал печатать.

– Рон Гамильтон упомянул о срочности. Он сказал, вы все объясните. Я помню некоторые ваши достижения в полиции Майами. Кажется, у вас было отличное досье задержаний и судимостей. Я припоминаю и сообщения об изучении отделом внутренних расследований неких утверждений о неправомерных методах допросов и арестов, которые вы то ли использовали, то ли нет. Ваш приезд к нам в офис как-то с этим связан?

– Если вы спрашиваете, не предъявил ли кто-то из арестованных мной жалобу округу, ответ – нет, – ответил О’Брайен и подался вперед. – За последние тридцать пять часов в округе Вэлуш произошло два убийства.

– Какое они имеют отношение к округу Майами-Дейд?

– Убийства – прямое следствие ареста и осуждения за убийство в округе Дейд одиннадцать лет назад. Осужденный, Чарли Уильямс, невиновен. Он был признан виновным после того, как я арестовал его за убийство его подруги Александрии Коул.

– Мистер О’Брайен, так чего же вы хотите от нашего офиса?

О’Брайен пересказал Розену произошедшие события, включая свою встречу с Чарли Уильямсом. Потом заключил:

– Это дело необходимо открыть заново и начать совершенно новое расследование личности настоящего преступника. Я не думаю, что он больше никого не убьет. Охранника УИН пока не нашли, а он – прямая связь между убийцей и отцом Каллаханом и Сэмом Спеллингом.

– Но вы не можете этого доказать, – заметил Розен.

– Я докажу.

– Мне нужно нечто большее.

– Вы это получите.

– Когда вы принесете мне доказательства, мы продолжим разговор.

– У нас нет времени на игру «Мусорщик идет на охоту»[7]. Мне нужна ваша помощь, чтобы отложить казнь, пока я не найду преступника.