Двенадцать ночей

Кэй хотела рассказать ему, чего они лишились. Хотела рассказать, как семья проводила вечера за кухонным столом в теплом золотистом сиянии верхней лампы. Хотела рассказать, как родители сидели напротив нее – мама мягко поглаживала папину руку, он читал книгу, а она делала беглые зарисовки к новой картине – к большой картине: набрасывала карандашом идеи и темы, переворачивая в блокноте страницу за страницей. Кэй хотела ему рассказать, как Элл нравилось делать вид, что у нее тоже есть домашка, как она терпела из солидарности, дожидаясь, пока Кэй окончит свои труды и покажет их родителям, чтобы потом, ближе к концу вечера, вместе отправиться наверх играть. Да, но ведь все это было так нормально… Все, чего они лишились, было так нормально. Это уходило постепенно – одно, потом другое, потом третье. Вначале у родителей пошли ссоры, и никто уже не гладил ничью руку. Блокнот мама то ли потеряла, то ли убрала в ящик. А папа – он вечно стал засиживаться на работе допоздна, или был в отъезде, и Кэй сидела и сидела у себя в комнате, без конца составляя списки того, что намеревается или хочет сделать. А Элл – она стояла в кухне, включала и выключала свет, включала и выключала, пока не выводила всех из терпения. Почему она так делала? Кэй хотела рассказать Фантастесу все это.

– Я отпустила ее от себя. Не удержала. Дала им ее забрать. Плохо смотрела, думала – это я им нужна, думала, все дело во мне. Я и ее, и папу, и маму отпустила от себя. Никого не удержала.

Фантастес отозвался мгновенно:

– Нет, Кэтрин. Ты не виновата.

– Виновата я или нет, я одна могу их возвратить. Я одна могу все поправить. Но мне кажется, я никогда домой не вернусь. Не вернусь в тот дом, в какой хочу.

– Твой папа однажды сказал мне почти то же самое, в этом самом месте.

Кэй, резко мотнув подбородком, вскинула глаза на старого духа, уставилась на него.

– Вы с ним… как?

– Ты думала, я не знаю твоего папу? – Кэй пялилась на него, онемев, не в силах вообразить. – Ты думала, мы не ходили с ним под луной по пескам Александрии? Думала, мы не плавали с ним под парусом против ветра у берегов Анатолии? Не собирали тутовые ягоды в рощах Греции? Нет, доченька, мы с твоим папой старые друзья, коллеги и побратимы, мы вместе ведем борьбу, которая намного больше всего, что ты видела или могла представить. Борьбу, в которой Гадд всегда был и остается нашим злейшим и опаснейшим недругом. Что, по-твоему, побудило Гадда разъять твоего отца, как не то, что Нед Д’Ос работал на меня?

– Работал на вас? – переспросила Кэй, еле выговаривая слова полуоткрытым ртом. Губы, как и глаза, были словно чужие.

– Среди духов правой стороны твой отец известен как Зодчий. Из года в год он ведет раскопки в Вифинии, вокруг древнего и заброшенного гнезда Достославного общества духов и фантомов…

Кэй рьяно кивнула. Проект «Фрагменты».

– Он археолог, – сказала она.

– …но не в качестве археолога, – продолжил Фантастес. – Нет, не потому твой папа исследует это место, что хочет понять прошлое; его цель – возродить этот участок, построить его будущее.

– Но Вилли сказал…

– Вилли пока не знает. Было бы слишком опасно ему сообщить, потому что Гадд держит его под неусыпным надзором, он ни за кем так пристально не наблюдает.

– Под надзором? – переспросила Кэй. – Почему?

Снова взяв шест, который стоял прислоненный к древнему стволу, Фантастес пошевелил им воду у берега островка.

– Вилли порой недостаточно ухватист. Он может показаться чуточку мягкотелым, отчасти сломленным. Но не надо его недооценивать. В горе́ никто из духов с ним не сравнится.

Тогда почему он не может мне помочь?

– Мы должны помочь ему.

Все тело Кэй одеревенело. Даже в полумраке Фантастес это заметил.

– Мы найдем твою сестру, Кэтрин. И папу найдем. Мы спасем его. Мы сделаем это вместе. Но вернуть Достославное общество в Вифинию, спасти Вилли от Гадда – это ровно то, чего хочет и Нед Д’Ос. Ты должна мне сейчас помочь уберечь Вилли. И еще кое-что ты должна мне помочь уберечь. Слишком опасно мне держать это и дальше при себе.

Фантастес наклонился к лодке и взял книгу, которую держал раньше, с которой Кэй впервые увидела его появляющимся из тьмы подземелья. Только это не книга была: расстегнув крохотную защелку, Фантастес поднял крышку, под которой лежал блестящий белый предмет величиной с кулак. Книга оказалась футляром для чего-то очень красивого. Сделав пару шагов, Фантастес встал около Кэй.

– Вот, возьми, – сказал он. – Я покинул гору, чтобы эта вещь не досталась Гадду. Она принадлежит Вилли, но он не будет возражать.

Он улыбнулся и приблизил к ней футляр.