Двериндариум. Забытое

   – Видать,толковые мастера были! Это ж как они породу обтесали, что гладенько так? А эти растения, вы посмотрите! Светятся же! И не коптят, как лампы на дрянном жире, не воняют! И ровненько все – красотища!

   – Рад, что ты доволен, – хмыкнул я,и здоровяк слегка смутился. - И думаю, место, куда мы сейчас войдем, порадует тебя ещё больше.

   Ринг не ответил, потому что мы как раз сделали очередной поворот, протиснулись в лаз и оказались в пещере. Или это был зал? Зал, способный поспорить красотой с тронным!

   Мой спутник застыл, пораженный. На миг мне показалось, что он снова вспыхнет – настолько потрясенным у парня стало лицо. На всякий случай я отошел подальше и тоже осмотрелся.

   Изумление Ринга было вполне понятным, я и сам потерял дар речи, впервые попав в это место. Высоченные своды пещеры сверкали множеством острых граней. Искры на них преломлялись и дробились, вспыхивали и гасли. Словно попав в плен хрусталя, свет начинал жить своей жизнью, независимой от источника. Белое сияние вспыхивало на гранях золотым, красным и синим, множилось и снова сливалось в белое. Я поднял повыше лампу, которую держал в руке. Тусклый огонек расцветил свод яркими всполохами и показал изображения.

   – Что это такое? – хрипло от потрясения выдавил Ринг.

   – Карта звездного неба. Созвездия и солнца. Фазы луны от новорожденного месяца до полнолуния и обратно. И… куча чего-то непонятного. Это завораживает.

   – Но как? Как древние люди могли создать все это? – Ринг ткнул пальцем в свод, в стены, в пол, на котором тоже были рисунки.

   – Я не знаю, - покачал головой я и указал на небольшие углубления в стенах. - Могу лишь сказать, что вся эта красота создана в качестве… усыпальницы. Надеюсь,тебя не пугают духи мертвых.

   – Чего? Древние хоронили людей в земле? Не сжигали? Какая дикость! – возмутился Ринг, и я с трудом удержался от смешка.

   – Если тебя это утешит,то не целиком. В тех углублениях хранятся лишь черепа.

   Здоровяк процедил ругательство, странным образом переходящее в молитву, а я повел рукой, предлагая располагаться.

   – Древние считали, что надо сохранить часть человека, что бы в день Великого Возрождения он мог вернуться к жизни. Я думаю, что это зал для древних правителей и аристократии. Но по сути весь подземный город создан для мертвых.

   – Я и говорю – дикари! Такая красота – и для черепов! – проворчал Ринг. - Но строить они умели!

   Продолжая сокрушаться, парень отошел за сложенные прямоугольные плиты, напоминающие широкие скамьи. В центре зала стоял трон из черного оникса. Возможно, когда-то сюда приходил правитель Иль-Тариона, чтобы пообщаться с духами своих предков.

   Наступление ночи я ощутил всей кожей. Даже здесь, глубоко под землей,тени стали гуще и глубже, словно отступившее солнце освободило тьму. Уничтожив значительную часть съестного мешка, Ринг уснул, где сидел. Просто привалился боком к камням и засопел, беспомощно уронив руки.

   Я же, напротив, ощутил, как тело наполняется силой. Тени скользили вокруг меня вихрем.

   Самое время действовать.

   Оставив спящего Ринга, я вышел из зала древних правителей. Наверх вело несколько лестниц, и одна из них позволяла подняться буквально за несколько минут. Это была еще одна загадка подземной усыпальницы. Коридоры и ступени здесь не подчинялись законам мироздания. Я бы подумал, что древние обладали Даром сокращать или увеличивать пространство и расстояния, но ведь у древних не было Даров.

   Впрочем, сейчас меня больше волновало настоящее, а не загадки давно почивших людей.

   Выбравшись недалеко от гарнизона, я втянул морозный воздух. Тени молчали, снова став браслетами, торквесом и крыльями. Прищурившись, я посмотрел на последние. И как ими пользоваться? Но стоило лишь представить полет, как Тени раскрылись, отрывая меня от заснеженной земли. Покачнувшись, я приземлился на обледeнелый скат крыши, напротив гарнизона. В окнах горел свет.

   Опустившись на колено, я негромко засвистел, подражая голосу ночной птицы. Некоторое время висела тишина, но потом раздалось ответное уханье! Я усмехнулся, узнав голос Бурана Эйсона.

   Быстро задал несколько вопросов и нахмурился, разобрав ответ на птичьем языке. Итак, Двериндариум захвачен.

   Потери?

   Пауза и быстрые короткие уханья-ответы.

   Я ощутил, как сжимаются мои кулаки, а Тени рвутся на волю. Усмирил их и себя. Внутри разрасталась пустота – бесконечная, как тьма.

   Еще одна пауза, словно Эйсон не знал, как сказать. И еще одно имя. Лаверн.

   Я на миг прикрыл глаза, с силой втягивая колючий воздух.

   Эйсон снова подал голос.

   «Ренегаты, - сказал он, - активировали защиту острова. Знают, как ею управлять. Знают о воздушной сети и зеркальных сферах. С большой земли к нам не подобраться, придется своими силами. Но наши Дары запечатали, ренегаты подготовились! А Рыжий гад угрожает расправой над людьми , если надумаем взбунтоваться. Проверять не хочется. Копим силы. Думаем. Рады тебе!»

   Я кивнул и быстро ответил:

   «Всех работников и прислужников я спрячу. Дайте мне два дня. Сколько людей осталось в замке?»