Двойной Нельсон

Имелась даже реконструкция самоубийства литературного персонажа, а именно Анны Карениной. Причем мелким шрифтом в тексте была приведена история болезни вымышленной самоубийцы. В качестве основной причины была названа болезнь щитовидной железы, вследствие чего у больной наблюдался неуравновешенный характер, слезливость и депрессивное состояние, которое и привело к самоубийству. Неправильное лечение морфином только усугубило начальную стадию болезни.

— Ай-яй-яй! Нехорошо прыгать под поезд! — указала Нина нарисованной Анне Карениной, готовящейся шагнуть в последний раз, и Макс подтвердил ее слова одобрительным мурчанием.

Положив открытую книгу на место, Нина принялась рассматривать всякого рода мелкие штучки, в обилии расставленные по темно-зеленому сукну стола. Более всего ей понравилось миленькое пресс-папье для почтовых марок, украшенное сверху бронзовым зайцем с красными рубиновыми глазками. В спине у зайца был вставлен янтарик. Заяц украшал собой крышечку, под которой таилось отделение для самих марок. Нине страшно захотелось взять себе этого зайца, но пойти на детскую кражу не позволило чувство собственного достоинства. Да и Макс внимательно следил за всеми ее действиями.

Нина села в кресло, нахмурила брови и строгим взором обвела кабинет, представляя себя следователем по особо важным делам. Найден труп молодой красивой женщины. Кто толкнул ее под поезд? А? Такие женщины просто так из жизни не уходят! Стра-а-ашная тайна... Вызываются свидетели, прочитавшие роман. Свидетель Бернацкая, вам известно, кто убил Анну? Известно. Вы можете назвать имя убийцы? Да, он в зале! Публика в ужасе вскакивает с мест. Прекратите, или я велю очистить зал! Кто он? Граф Лев Николаевич Толстой!

Подсудимый, встаньте! За что вы убили невинное существо? Почему вы не позволили ей вернуться к мужу и жить дальше на радость Сереже? Под поезд надо было толкнуть негодяя Вронского. Или просто застрелить его на дуэли рукой самого Каренина, невинной жертвы вашего вымысла. Стыдно, граф. Встать, суд идет. Приговор: пожизненная домашняя ссылка под надзором супруги! Приговор привести в исполнение немедленно. Граф плачет. Поздно, голубчик... Думать надо было, когда писали.

И тут у нее остановилось сердце. Конечно, оно остановилось не насовсем, с чего бы это? Просто оно замерло на две-три секунды, а потом застучало так, словно извинялось и хотело быстро наверстать упущенное биение.

Нина увидела себя самое.

В первое мгновение она решила, что это зеркало, и испугалась своего неподвижного лица. Потом она поняла, что из рамки на столе, ранее невидимая только из-за угла зрения, на нее смотрит девушка. Лицо у смотрящей было одновременно и грустное, и ждущее чего-то, что было спрятано от нее. Как будто эта неведомая Нине девушка (или молодая женщина?) знает тайну, которая случится вот сейчас, и от этого в ее глазах застыла такая печаль, какую невозможно наблюдать у живого человека. Мгновение этой печали было поймано и заключено в простую деревянную клетку, из которой уже никуда не денешься.

Настоящей Нине тоже стало печально. Она взяла фотографию в руки, подошла к настенному зеркалу и стала сравнивать. Конечно, они разные люди, но глаза, лоб и брови удивительно схожи. Нина присела таким образом, чтобы поверх среза зеркала видны были лишь глаза ее и той печальницы. Две пары одних и тех же глаз с одной и той же невысказанной грустью смотрели на нее, так что на долю секунды она перестала понимать, где она, а где другая.

И тут в ее душу вошла отгадка радостного настроения, что пронизывало тело с первых секунд пробуждения. Она полюбила хозяина этой квартиры. Наверное, и эта девушка с портрета тоже его любит. Странно, как можно любить человека, совершенно незнакомого и дурного уже тем, что он служит в полиции, преследует, ловит и отправляет на каторгу самых чистых юношей империи... Она отвратительный, испорченный человек и не должна даже мыслить на эту запретную тему. Все!

Нина поставила портрет туда, где он стоял, и вышла из кабинета. Сделала она это вовремя, потому что открылась входная дверь и пришла Лейда Карловна. Тотчас с черного хода появился рассыльный с покупками.

— Как фы сепя сювствуете?

Услышав, что все в порядке, сухощавая экономка удовлетворенно кивнула и безо всяких послесловий принялась готовить изысканный обед о пяти блюдах. Надо ли говорить о том, что Макс, как единственный на сей момент мужчина в доме, улегся на табуретку контролировать весь процесс приготовления пищи?

Нина тоже никуда не ушла, села в угол и задремала, прислонившись к стене и открыв глаза только на предложение попить кофейку с целью восстановить силы. Лейда Карловна деликатно не спрашивала ни о чем, так что питие прошло в весьма изысканной, почти английской атмосфере. В самом окончании кофейной церемонии Нина не выдержала:

— Я случайно зашла в кабинет. Там стоит фотография красивой молодой дамы... я понимаю, мое любопытство излишне... но она...

— ...похоза на фас! — четко заключила фразу Лейда Карловна.

Нине ничего не оставалось, как кивнуть головой.