Джованни

А обувь, смотрите,Прекрасная пара.Ботинкам такимПозавидует всяк.Простите, синьор,Не угодно ль сигару?Что ж вы молчите,Синьор босяк?На лицах кривлякЗаиграл румянец.Злая ухмылкаРазводит рты.— Что ж вы молчите,Синьор голодранец?Давайте с вамиПо-братски, на ты.Может, зайдемПобеседуем в баре?А впрочем, мы понялиВас и так.Не пачкайтеМеста на тротуаре.Марш на дорогу,Босяк!

Трое смотрелиБрезгливо и строго,Встав у ДжованниСтеной на пути.Молча ДжованниСошел на дорогу.Хочешь не хочешь,А надо сойти.Мама ДжованниВсегда учила —В жизни не спорь,Не борись с богачом,Лучше согнисьПеред этой силой,Даже когдаНе виновен ни в чем.

8

Джованни с самых детских летНуждой и горем битый.Не каждый день он видит хлеб,Не каждый день он сытый.Но почему же в жизни так —Богатые мальчишкиБросают пряники в собакИ покупают книжки?

У них всегдаВсего полно.Они гурьбой веселойВ воскресный день идут в киноИ даже ходят в школу.Джованни в церкви расспросилСвященника об этом.Священник рот перекрестил,Зевнув перед ответом.— То воля божья,Милый друг.А что от бога — свято.Работай, не жалея рук:Богатство для богатых.Для бедных, сын, земля скупа.А те, кто беден, — грешны.Поп говорил, а у попаДрожал живот потешно.И колыхался белый крестНа толстом брюхе мерно.«Ведь поп, пожалуй,Жирно естИ досыта, наверно».— Да, да, мой сын,

Земля скупа.С богатым надо ладить. —Хотелось жирного попаПо животу погладить.Поп выговаривал словаС шипением и свистом:— Виной всему, мой сын, Москва,Москва и коммунисты.Джованни! Бойся, как огня,Ты этих красных бестий.Молись.В подарок от меняВозьми вот этот крестик.Тебя он выручит в беде,Спасет на поле брани. —И крестик этот поп наделНа бедного Джованни.

9

Джованни помнит горький час,Чуть небеса светлели,Когда отец в последний раз

Позвал его к постели.Поцеловал бессильно в лоб…И мать себя спросила:«Где денег взять теперь на гроб,На что купить могилу?»Соседки денег принеслиНа мелкие расходы.А в полдень к матери пришлиДрузья отца с завода.

Неловко кепку теребя,Сказал кузнец Лористо:— Возьми,Вот это для тебяСобрали коммунисты.За что ж так яростно и злоПоп шлет на них проклятья?..Ведь сколько слышал добрых словДжованни про Тольятти!Он про него не раз, не дваСлыхал, когда в народеЗвучали светлые словаО мире,О свободе.

10