Им удалось заразить своей любовью к самбо спортсменов в своей стране и за рубежом. В результате чемпионаты Европы по самбо проводятся с 1972 г., а в 1973 г. интернациональная борьба выходит на мировую арену — на стадионе "Фарах" тегеранцы наблюдали блистательную победу русских борцов, ведь 9 из 10 заняли I место, хотя в первенстве участвовали мастера самбо из 11 стран мира. Самбо получает мировую известность, распространяется на всех континентах. По настойчивым просьбам 30 стран в 1980 г. самбо включают в программу Олимпийских игр. В Международной любительской федерации самбо, которую организовали в 1985 г., состоят 25 стран.
На сегодняшний день самбо представляет собой упорядоченную систему рукопашного боя. Многие приемы, заимствованные самбо из других систем, позволяли эффективно защищаться от насилия, но создавали угрозу для здоровья и даже жизни борцов, поэтому наиболее безопасные приемы изучают в спортивном разделе самбо, а самые действенные, но при этом травмирующие удары и способы, т. е. боевой раздел обороны, взяли на вооружение спецслужбы. В самбо около 10 000 приемов, каждый из которых нацелен на победу над противником, а не на рисовку.
Классификация приемов самбо, разработанная Харлампиевым, актуальна до сих пор. Он выделял технику борьбы стоя, технику борьбы лежа, переходы от борьбы стоя к борьбе лежа и переходы в обратном направлении: от борьбы лежа к схватке в стойке.
Борьба стоя включает в себя различные стойки: прямую, левую, правую, низкую; дистанции — их всего пять; варианты захватов, перемещения по ковру, маневры, обманные действия. Сюда же относится техника подготовки и проведения бросков, комбинации приемов нападения и защиты, страховки противника и самостраховки при проведении бросков.
Прямая, или фронтальная, стойка — это такое положение корпуса бойца, когда он стоит лицом к противнику, равномерно распределив вес тела на обе ноги в максимально устойчивой позе: ноги на ширине плеч, ступни располагаются параллельно друг другу, руки согнуты на уровне груди и направлены в сторону соперника, пальцы полусогнуты и приготовлены к выполнению захвата. Занимая низкую стойку, самбист концентрируется в положении полуприседа из основной высокой стойки. Такая позиция очень устойчива, поэтому является преимущественно оборонительной или переходной к нападению. В правой стойке корпус самбиста слегка развернут, правая нога выставлена вперед, вес тела перенесен на левую ногу. Левая стойка представляет собой зеркальное отражение правосторонней позиции.
Соперники во время поединка могут находиться на различных расстояниях друг от друга. Первая дистанция — вне захвата, когда противники не касаются друг друга, а, находясь на некотором расстоянии, пытаются обойти соперника, занять наиболее выгодное положение на ковре по отношению к другому борцу, делают ложные выпады и обманные маневры с целью выбрать подходящий момент для нападения.
Вторая дистанция — дальняя, в которой одному или обоим противникам удалось захватить другого за рукава. Дистанция, в которой борцы захватывают друг друга не только за рукав, но и за одежду на теле спереди, считается средней. Если произошел захват борцом одной рукой за рукав или одежду спереди, а другой рукой за одежду на спине, за ворот или за ногу противника, то речь идет о ближней дистанции. Дистанция, в которой противники соприкасаются туловищами, обхватывают друг друга либо обвивают ногу ногой, считается дистанцией вплотную.
Перемещения по ковру могут иметь различные цели: принять более выгодное положение по отношению к противнику, совершить обманное движение, сократить или увеличить дистанцию, занять оборонительную позицию или выждать удобный момент для атаки и т. д. Главный принцип передвижений — сохранение равновесия, поэтому шаги имеют скользящий характер, а ступни не поднимаются высоко от ковра. Для удержания равновесия при перемещениях самбист всегда следит за тем, чтобы расстояние между ступнями по возможности оставалось одинаковым, таким, как в основной стойке, — чуть шире плеч.
В самбо различают несколько видов захватов в зависимости от назначения: основные, ответные, предварительные и оборонительные. Основными захватами пользуются преимущественно для того, чтобы совершать броски. Ставка делается на скорость выполнения такого захвата, чтобы опередить противника, поскольку соперник может навязать свой захват, неудобный или вовсе неприемлемый для проведения приема. Ответные захваты, как становится ясно из самого названия, являются ответом на захват противника. Использующему ответный захват самбисту приходится исходить из ситуации, в которую его поставил соперник. Ответный захват может быть использован для проведения броска или для защиты от нападения. Оборонительными захватами пользуются, чтобы помешать напавшему сделать бросок или чтобы усложнить проведение приема, при этом оборонительный захват может стать основой контрприема или броска.