Египет. Полная история страны

Шестьюдесятью тысячами мамлюков командовали Мурад-бей и Ибрагим-бей. Они были уверены в победе, поскольку имели троекратное превосходство в численности и действовали в знакомой обстановке. Впрочем, есть мнение, будто численность мамлюкской армии была намеренно завышена французами для того, чтобы их победа выглядела еще убедительнее, а на самом деле силы были примерно равны – около двадцати тысяч солдат у каждой стороны. Но в любом случае мамлюки были уверены в своей победе, поскольку французское войско, прибывшее в Египет морским путем, преимущественно состояло из пехоты. «Я растопчу их копытами моих коней! Я нарежу на ломтики, словно дыни!» – заявлял Мурад-бей. Но пушки, ружья и умелое владение ружейными штыками обеспечили французам победу. Вдобавок французы действовали согласованно, а в рядах мамлюков не было единства. Совокупные потери египтян, считая мамлюков, янычар и арабов, оцениваются большинством современных авторов в десять тысяч, а по данным Бонапарта, он потерял двадцать девять солдат и еще двести шестьдесят получили ранения. Мурад-бей с тремя тысячами всадников бежал в Верхний Египет, где продолжил воевать против французов, а Ибрагим-бей с тысячью двумястами всадников ушел в Сирию. Так был положен конец многовековому господству мамлюков в Египте. 25 июля Наполеон торжественно въехал в Каир и занялся организацией нового управленческого аппарата.

Анн-Луи Жироде-Триозон. Восстание в Каире. 1810

Радость от победы подпортили британцы, которые 1 августа потопили почти все французские корабли (за исключением двух), стоявшие в бухте Абукир. Потеря флота означала для Бонапарта отсутствие связи с родиной. Объявление войны Стамбулом ухудшило положение французов еще сильнее. В октябре 1798 года, воспользовавшись тем, что значительная часть французских сил была вынуждена покинуть Каир для борьбы с беспорядками в провинции, восстали и жители египетской столицы. Первые восстания были стихийными и разрозненными, поэтому французы их довольно быстро подавляли, быстро и жестоко, с массовыми казнями. В переписке Бонапарта можно найти упоминания о том, что мятежникам «рубили головы десятками».

Антуан-Жан Гро. Битва у пирамид. 1810

Луи-Франсуа Лежен. Битва при Абукире 1799 года. 1804

В феврале 1799 года Бонапарту пришлось выдвинуться в Сирию навстречу приближавшейся османской армии, которую ему не хотелось подпускать близко к Египту. С тринадцатью тысячами солдат он успешно дошел до Акры, служившей «ключом» к Палестине, где и остался на десять недель. Тем временем партизанская война в Верхнем Египте приняла такой масштаб, что Бонапарту пришлось отправить туда четыре с половиной тысячи солдат. Им удалось усмирить египтян, но ненадолго. Войско, стоявшее под Акрой, косила чума и другие инфекционные болезни. Положение усугублялось нехваткой воды. В конечном итоге французы повернули обратно, так и не промаршировав по улицам Акры.

В Египте Бонапарта ждал «сюрприз» – к мысу Абукир на британских кораблях неожиданно прибыл сераскир Сеид Мустафа-паша с восемнадцатью тысячами солдат. 25 июля 1799 года близ места высадки состоялось сражение, в котором победили французы. Но победа, при всей своей убедительности, имела стойкий привкус горечи: Бонапарт окончательно понял, что ему не суждено править Египтом.

Жан-Леон Жером. Бонапарт перед сфинксом. 1868

Точку в египетской авантюре Бонапарта поставило сражение, произошедшее 21 марта 1801 года, близ Александрии, на узкой полосе, ограниченной с одной стороны морем, а с другой – озером Абукир. Четырнадцатитысячный британский экспедиционный корпус под командованием генерала Ральфа Эберкрамби разгромил десятитысячное французское войско, которым командовал генерал Жак-Франсуа де Мену. Французы были вынуждены отступить к Александрии, которую британцы взяли 2 сентября 1801 года. Недолгое французское владычество над Египтом закончилось там же, где и началось.

В западных источниках можно прочесть о том, что Египетский поход Наполеона Бонапарта стимулировал интерес к изучению истории и культуры Египта. Только надо учитывать, что интерес этот был основан на беззастенчивом разграблении национальных сокровищ Египта и массовом вывозе их за границу. Мудрые смотрят в суть.

Мухаммед Али-паша Египетский