Его дикое проклятие

Прежде чем я окончательно потеряла способность видеть, я закрыла глаза и разглядела по крайней мере магию. Аларик продолжал подниматься по ступеням, словно ничего не произошло, и я поняла, что меня отбросило его заклятье. Я не смогла пробить его. Оно было намного сильнее меня.

Заморгав, я медленно различила рядом что-то еще. Кровь на мостовой передо мной. Кровь на кончиках моих пальцев.

Передо мной стоял Йеро, защищая меня от двух бойцов. Рядом Вика на лошади гневно кричала на кого-то.

Мои пальцы дрожали, словно сведенные судорогой, и все же я нашарила магический кинжал и схватила его, не уверенная, смогу ли использовать, не поставив под угрозу жизни друзей.

Затем внезапно по толпе пронесся крик, зародившийся у входа в крепость. Калейя выкрикнула ругательство, перекрывшее все остальное. Нападавшие кеппоханцы внезапно оставили в покое меня и Йеро.

Мне было не видно – лошади и люди заслоняли все. Опираясь на Йеро, я с трудом выпрямилась.

– Что… происходит? – выдохнула я.

– Я не знаю.

Аларик поднялся на крыльцо и неподвижно застыл. Магическую вуаль, которой его окружало заклятье, пронизала трещина, будто она вот-вот могла разбиться.

Я бросилась бежать и едва не споткнулась, будто голова была слишком тяжелой и перевешивала. Кровь текла по лбу, все вокруг приобрело красноватый оттенок.

Аларик повернулся. Его взгляд скользнул по мне и сквозь меня. В следующее мгновение он исчез.

Стало видно, что происходит у входа в замок. Дверь медленно отворилась, но больше никто не пытался попасть внутрь. Князь лежал на пороге. Он держал мюродем обеими руками – одна из них теперь разжалась и упала на землю рядом с ним. Клинок по рукоять вошел в его грудь.

Мой отец был мертв.

Глава 52

ЛЭЙРА

Десмонд что-то крикнул нам. Йеро схватил меня за руку и потащил дальше по площади. Я окликнула Вику, но паладин напомнил, что она сможет о себе позаботиться, и поволок меня вверх по ступеням, туда, где Кадиз схватил меня за плечи и толкнул себе за спину, пока Йеро отбивался от верхового кеппоханца, который погнался за нами и уже успел одолеть половину лестницы.

Стражники ошарашенно смотрели на меня, и один из них выкрикнул что-то, но я разобрала лишь слова «ничейная дочь» и «темная магия».

Десмонд ответил:

– Никаких вопросов – не сейчас! – И его люди выстроились вокруг него.

Я потеряла Вику из виду и не знала, что сделать, чтобы ей помочь. Она же тоже была на нашей стороне! Она защищала меня, как делала это всю свою жизнь. Почему она не здесь? Она могла бы легко сбежать от кеппоханцев в этой суматохе!

Кадиз поднес к губам рог. Он был непримечательным и маленьким, не больше детской ладони, наверное, он спрятал его в одежде. Вот только когда он подул в него, над замком разнесся глубокий звук и все гвардейцы на стенах услышали предупреждение.

По спине пробежал ледяной холод, и я посмотрела на тело моего отца. Слуги волокли его через порог внутрь дворца, споря о случившемся. Одни не хотели верить, что князь оказался настолько трусливым, что вонзил себе в грудь мюродем, увидев Повелителя дэмов. Другие видели это своими глазами.

Я не чувствовала ничего, кроме беспокойной лживой пустоты. Мой отец не был трусливым. Но он ужасно поступил с Алариком и не ждал от Повелителя дэмов ни милости, ни сострадания. Эти чувства были чужды ему самому. Решение покончить с собой было для него совершенно логичным – лучше, чем попасть в руки своего злейшего врага.

Разве я не должна была испытывать облегчение из-за того, что Аларик не забрал с собой моего отца и, таким образом, не завершил круговорот проклятья? Я искала это чувство и не находила его – пока еще не находила.

Рог Кадиза смолк.

Калейя вскочила на черную, как смоль, лошадь и показала своим мечом-бастардом на Десмонда:

– Кто унаследует титул князя гор? Приведите его сюда! Приведите его ко мне!

Десмонд сделал шаг вперед и пристально посмотрел на нее. Калейя нетерпеливо направляла лошадь взад-вперед перед крыльцом, словно она больше не могла сдерживать свой бьющий через край темперамент – как и жажду крови своих бойцов.

– Наш князь умер, не оставив наследника.

Калейя рассмеялась:

– Тем лучше. Тогда я заберу первую тысячу людей прямо сейчас. Следующих мои люди заберут, когда полная луна появится на небе. Поблагодарите меня, министр, и проследите, чтобы их хорошо кормили, потому что у меня большие планы насчет…

– Тогда я становлюсь держателем престола Немии! – перебил Десмонд Калейю. Кадиз встал рядом с ним. Я заметила на его губах тень улыбки. – И в качестве такового я отказываюсь передавать вам своих людей. Отправляйтесь домой, огненная княгиня. Я сообщу вам, будем ли мы обсуждать наш альянс и когда.

Я открыла рот от удивления. Десмонд давно был моим лучшим другом. Он всегда продумывал все на шаг вперед. Поэтому мне не следовало бы удивляться тому, как независимо он указал Калейе ее место. Но я удивилась. Он выглядел так необычно в образе человека, который принимает решения. Необычно – но эта роль подходила ему, как сшитый по мерке костюм.