Его дикое проклятие

– Аларик! – крикнула я, но тут же поняла, что он не обратит на меня внимания. Наверное, он даже меня не услышал, а если бы я оказалась у него на пути – он бы обошелся со мной, как с врагом. Я не была его жертвой. В этот момент я не имела для него значения. Заклятье обрело власть над ним, не оставляя ничего от Аларика, которого я знала.

Меня утешало лишь то, что сам Аларик, наверное, не осознавал, как Калейя наблюдает за ним острым взглядом, с выражением лица, которое я не могла истолковать. Это было похоже на ненависть – но было и кое-что другое. Удивление? Страх?

Мне вспомнилось, что однажды сказал мне Аларик: «Она никогда не произнесет проклятье. Возможно, она смелее всех в мире. Но недостаточно, чтобы наложить на меня такое заклятье».

Мой отец заскулил. Из его рта не доносилось ни слова – лишь глухой крик. Он, спотыкаясь, поднялся с колен, с трудом держась на ногах.

Только сейчас я поняла, кого постигло проклятье.

Это должно было оставить меня равнодушной.

Но не оставило.

Между нами произошло так много всего. Он совершил столько ужасных поступков, причинил столько зла. Маме. Аларику. Мне. И все же я испытывала сострадание к старому человеку, который только с третьей попытки смог вытащить из ножен свой мюродем, от которого все равно не было никакого толку.

Аларик двигался быстро, как тень. Он спрыгнул с карниза, промчался по другой стороне лестницы, беззвучно приземлился туда, где она переходила в мостовую рыночной площади, и глубоко присел, гася удар. Его губы шевелились, но даже если он что-то произносил, то слишком тихо, чтобы я могла услышать. Возможно, его не слышал никто, кроме моего отца.

Потому что целью был именно он. Его имя было произнесено. То, как Повелитель дэмов смотрел на него, не оставляло сомнений.

Отец, спотыкаясь, двинулся к двери, дернул ее, но Аларик поднял руку, словно пытаясь удержать закрытой дверь, находящуюся на расстоянии нескольких метров от него. Она не шелохнулась. Даже когда на помощь отцу бросились стражники.

Кровь зашумела у меня в ушах. Йеро что-то крикнул, но я едва слышала его. Все мои мысли были об Аларике.

Сегодня было новолуние. Темнейшая ночь.

Если теперь он заберет отца с собой, цикл проклятья завершится, человек превратится в дэма, и Королева больше не сможет освободить Аларика от проклятья.

Не важно, какое решение я приму, – он будет потерян.

Я закрыла глаза, собрала всю мою магию и отправила ее в направлении Аларика. Мне нужно было пробить брешь в заклятье, чтобы как-то дотянуться до него.

Дело было не в отце, пусть даже он причинил мне страдания. На мгновение он стал для меня просто злобным стариком.

Я должна была спасти Аларика.

Моя магия достигла его, когда он шаг за шагом поднимался по ступеням. Я видела его с закрытыми глазами, видела черное мерцание заклятья, которое окружало его. Моя магия приблизилась к нему, но тут же отдернулась. Ее было слишком мало!

В следующий момент Аларик вскинул руку, от чего-то защищаясь предплечьем. Гвардейцы атаковали его, направив на него свои мюродемы. Он отбил атаки голыми руками, но его кожаная рубаха широко распахнулась, рассеченная клинками. Кровь закапала на землю – черная и темно-красная.

Гвардейцев было слишком много – они вполне могли одолеть его. Кадиз и Десмонд будто застыли в нерешительности – сами они не атаковали его, но заслоняли моего отца.

Калейя рассмеялась:

– Вам его не сдержать.

Аларик схватил приближающийся к нему клинок, вырвал его из рук гвардейца и швырнул перед собой. Сбоку от крыльца выстраивались лучники.

– Нет, – прошептала я, направляя всю свою энергию в каменную бусину. Ее магия была наполнена светом. Она соединялась с моей собственной, создавая невероятную игру красок – золотой, изумрудной и бирюзовой.

В этот момент кеппоханский воин с мечом в руке бросился на меня. Я совершенно не осознавала, что уже стою посередине площади, подняв руку, чтобы лучше контролировать магию. Легкая цель. Кеппоханец – я различила лишь темные волосы и черные полосы на его лице – пристально смотрел на меня. Я схватилась за мюродем другой рукой, чтобы защититься, но тут между мной и нападающим появилась чья-то лошадь. Я услышала голос Вики, звонкий, громкий и требовательный. И полный ярости.

– Отпусти ее!

Я воспользовалась той секундой, которую она выиграла для меня. Моя магия и магия каменной бусины клубились в воздухе, я ухватилась за этот поток и направила его на Аларика.

В следующий момент что-то швырнуло меня в сторону и все потемнело. Я пришла в себя, уткнувшись лицом в землю. Я растерянно ощупала все вокруг и не смогла найти мюродем, потому что едва ощущала собственные руки. Я искала магию, но она будто исчезла. Я не сразу поняла, что произошло. Глаза почти ничего не различали, все казалось темным. Только мерцающий кроваво-красный вихрь танцевал передо мной, а в ушах звенело, будто я оказалась внутри огромного колокола.

Что-то лязгало. Сражение. Смутные голоса. Очень далеко. Или будто я оказалась под водой.