Его дикое проклятие

– Вовсе нет. А даже если и да – у всего есть свои границы, Аларик Колэ.

А потом она снова поцеловала его, и Аларику понадобилось сверхчеловеческое самообладание, чтобы удержаться, заставить свое тело не прижиматься к ней ближе. Она была теплой, мягкой и хрупкой, а он столько лет заставлял себя не думать о том, каково это, когда она вся открывается ему. Ее сердце, ее душа и ее тело. Пригоршня углей! Она едва не распрощалась с жизнью, она по-прежнему истощена, а он не может думать ни о чем другом, кроме того, чтобы овладеть ею?

– Может быть, тебе лучше отдохнуть? – Его голос звучал жалко, словно он сам молил, чтобы Лэйра сказала «нет».

И, конечно, она сказала «нет».

Тяжело дыша, он высвободился из ее объятий и медленно отодвинулся, пристально глядя на нее, чувствуя, как сердце отбивает бешеное стаккато.

– Ты достаточно окрепла, чтобы вставать?

– Мне не нужно вставать, чтобы…

– И все-таки. Если ты недостаточно окрепла, чтобы вставать, я буду чувствовать себя отвратительно, заставляя твое тело тратить силы.

И, ах… он бы сделал это.

В ее улыбке читался вызов.

– А если этот момент наступит? Когда я этого на самом деле захочу?

– Тогда приходи, – ответил он и отступил еще дальше, так что его спина уперлась в стену.

Лэйра не стала раздумывать слишком долго. Она отбросила одеяло, перекинула босые ноги через край кровати и соскользнула с нее. От одного взгляда на ее бедра, не скрытые сорочкой, его самообладание дало трещину. Он ощутил, что на лице расплывается невольная улыбка.

Лэйра вздрогнула. Наверное, каменный пол под босыми ногами был холодным, как лед. Обеими руками уцепившись за спинку кровати, она некоторое время пыталась восстановить равновесие, но в итоге удержалась.

– Видишь?

Он протянул ей раскрытые ладони.

– Подойди сюда.

Ее шаги были нетвердыми. У нее дрожали колени, и в какой-то момент она едва не упала. Он подавил желание помочь ей, потому что он должен был увидеть, что она справляется своими силами.

И она справилась. Вместо того, чтобы тут же ухватиться за его руки, она положила ладонь на его щеку.

– Довольны, милорд?

– Не уверен.

Она покрепче ухватилась обеими руками за мовлэ, поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать Аларика. Она прижалась к нему, и ночная сорочка, которая была ей слишком велика, обнажила ее плечо. Он поцеловал ее кожу в этом месте, но надежда, что это будет вынести легче, чем прикосновение ее губ, оказалась тщетной.

– Сейчас? – затаив дыхание, спросила она. – Или мне нужно отнести к кровати тебя, прежде чем…

Вместо ответа он поднял ее на руки, подхватив под колени, и за несколько шагов отнес ее назад. Проклятая ночная рубашка соскользнула еще сильнее. Ноги Лэйры стали тоньше, кожа – бледнее, но теперь щеки постепенно розовели, и она выглядела настолько восхитительно живой, что он на мгновение забыл, сколько она вынесла.

Он сел на кровать, и Лэйра устроилась у него на коленях, задрала его мовлэ, чтобы он мог скинуть его через голову. Ее руки гладили его грудь, ее взгляды – тоже, и он с равной силой ощущал и то и другое.

Когда она шевельнула бедрами, он мысленно проклял штаны, которые были на нем надеты. Ее ночная рубашка сбилась еще сильнее. Он предпочел бы не знать, что под ней ничего нет. Ему даже не пришло в голову, когда он смывал пыль, пот и засохшую кровь с ее тела – он даже не допускал, что другой мужчина мог видеть ее такой, пока она была без сознания. Но сейчас… сейчас это знание причиняло ему телесную муку, которая становилась все сильнее.

Он провел рукой по ее плечам, по рукам, будто нечаянно коснулся сосков большими пальцами и замер. Повторил это легкое движение. Лэйра была так прекрасна – она запрокинула голову, закрыв глаза, приоткрыв губы.

Как долго все это оставалось лишь сокровенной мечтой?

Глава 33

ЛЭЙРА

– Останься со мной.

Аларик уже просил меня об этом – во дворце желаний. Тогда и я хотела того же, но не поддалась его мольбе. Мое воспитание запрещало отдавать приоритет личным потребностям. То, чего я требовала от себя самой – исполнение моей мечты, – вступало с этим в противоречие. Почему я никогда этого не замечала?

Сегодня я это поняла.

Сегодня не существовало ничего, кроме нашего общего желания.

Останься со мной.

Аларик стянул с меня через голову ночную сорочку из грубой ткани. Она слегка царапнула кожу, а затем я ощутила холодный воздух и вздрогнула, потому что по-прежнему легко замерзала. Но он уже накинул одеяло мне на спину. Еще сильнее меня согревало прикосновение его рук к моей талии, спине, животу.

– Я помню, ты была такой красивой, – хрипло прошептал он. – Каким идиотом я был. Ты, оказывается, еще прекраснее.

Мне пришлось рассмеяться, потому что я подумала о том, какой фантастически некрасивой я, должно быть, выглядела, когда он выкапывал меня из-под груды камней, мыл, обрабатывал раны. Но все было в порядке. Это было прожито и пережито, и не важно, в каком состоянии он меня видел, я не стыдилась этого. Пусть даже у меня вырвут внутренности и выложат их перед Алариком – ничто не отвратит его от меня.

Он… любил меня.

Так просто. Так сложно. Так прекрасно.