Его Величество Змееныш

Еве тут же представилась соблазнительная наяда, бегущая по аллее Большого Проспекта и, словно рыболовецкий трал, собирающая жадные взгляды всех встречных мужчин. Богатый, должно быть, улов у подобной утренней пробежки.

— Да, бери! — нервно сглотнув, она быстро кивнула. — Я тебя не задерживаю.

— Возьмите с собой тот топор. Обязательно! — ещё раз погладив свой кактус, наяда гибким движением встала и двинулась к выходу. — Веретено можешь дома оставить, оно не понадобится.

О том, каким яговым лесом Светлана узнала вдруг об их планах, Ева хотела спросить, даже рот приоткрыла, но не успела.

— Я и сам думал взять его, — неожиданно оказалось, что Илья уже вышел из душа и стоял, широким плечом подпирая дверной косяк ванной. Спасибо ещё, что в футболке. Хотя… тоненький трикотаж и очерчивал все его кубики пресса и мускулы рук, длинные и сухие, как линии боевого арбалета. — Хочу отцу показать, он — большой любитель такого оружия. Может быть, это его отвлечёт.

— С боевым топором ехать по городу? — громко хмыкнула Ева. — Да вы оба рехнулись, мои золотые, забудьте об этом!

— Я как раз тут хотел отработать простейшее заклинание уменьшения, — плотоядно оскалившись, Змеев оторвался от косяка и подчёркнуто-хищной походкой неспешно двинулся к обеденному столу. — Колюшка, ты мне поможешь? Или Светлану опять попросить?

<p>30. О кольцах, топорах и поцелуях</p>

“Кому беда от чужих, а нам она от своих” В. И. Даль. Загадки русского народа.

— Такое ощущение, как будто бы ты решил меня уморить!

Топор оказался магическим артефактом (кто бы мог только подумать!), и никакие обычные заклинания не него абсолютно не действовали. Даже напялить иллюзию кактуса не получилось. Срочно пришлось обмотать его блестящей подарочной бумагой и насадить яркий бантик на рукоятку, торчащую из рюкзака. Вид топор приобрёл безнадёжно дурацкий, но Светлана решительно утверждала, что без топора их обоих из дома не выпустит. Сложно спорить с официально лицензированным оракулом. Они вечно мнят себя истиной в последней инстанции.

В городской троллейбус с боевым магическим артефактом они сунуться не осмелились и шли всю дорогу пешком. Вышли на набережную, полюбовались снующими по Неве прогулочными катерами, прошли по Дворцовому, свернули на Гороховую, где зашли в крохотный ресторанчик и перекусили. Ева всё никак не привыкнет к тому, что может себе позволить роскошь — вкусный обед в ресторане, пусть не роскошном и фешенебельном, но сытный и очень обильный.

Выползли вяло на Невский, дошли до Литейного, впереди оставалось не очень внушительное расстояние до Мариинской больницы, где в кардиологии им предстояла встреча с отцом Ильи Змеева. Всё в Еве упорно противилось этой встрече. Ужасно хотелось всё бросить, схватить Илью за руку и трусливо сбежать. На край света, туда, где нет места магическим ритуалам и древним проклятиям. Где никому нет ни малейшего дела, чья ты дочь и чей сын. Есть и такие места во Вселенной, оставалось лишь их разыскать.

Илья неожиданно потянул её за руку в сторону пешеходного перехода на нечётную сторону Литейного. Русалка удивилась, но возразить не решилась. Зачем? Василиски — упрямые твари, он, если решил что, осталось лишь тихо и мирно расслабиться. Что Ева с успехом и сделала, покорно переставляя ноги по нагретому за день асфальту и вдыхая острые запахи майского города.

Малозаметная дверь с рельефною надписью ”Танец камня”. Задумчиво у неё остановившись, Илья привлёк к себе девушку, бережно её приобняв.

— Знаешь, я тут подумал...

— Пугающее начало. Илья, не беси меня, давай сразу конкретику.

— Сегодня у нас стряслось нечто важное. Неужели ты не заметила? — его голос сочился натуральным змеиным ехидством.

— Ну отчего же? — Ева тоже так умела. — Одна пустоголовая женщина добровольно согласилась связать свою жизнь с безработным и бездомным василиском. Пока ещё и бездипломным. Кстати, а когда…

— Т-ш-ш-ш…! — он приложил тёплый палец к её влажным губам и чмокнул русалку в нос. — Не умеешь ты вовремя останавливаться. Я хочу тебе сделать подарок на память. Согласна?

Ева ясно понимала, почему Змеев ей задаёт такой необычный вопрос. В мире иных любые дары имели большое значение, куда большее, чем у обычных людей. И, судя по долгой прелюдии, взвешивал этот шаг Илья долго и тщательно. Он знал, что согласиться девушке будет довольно непросто. В её жизни достаточно уже было “подарков”. Значительно всё осложняющих.

— Селёдка, ты можешь вполне отказаться, — словно прочтя её мысли, Илья осторожно тронул горячей ладонью неожиданно похолодевшие щёки. — Честное слово, я не обижусь.

— Врунишка, — хмыкнула Ева и потянула его за собой в сторону узкой двери. — Идём.

За дверью их приняла приветливая полумгла, окружили приятные запахи камня, прохлада и лёгкий хрустальный перезвон крохотных колокольчиков. Крутые ступени вели в цокольный этаж, где ещё одна дверь приветливо отворялась им навстречу.

— Ты сам здесь бывал? — тихо Ева спросила, остро почувствовав вдруг шевеление ревности.