Экспедиция в ад

– Честно говорю, не знаю. Но любой человек жаждет легкой наживы – думаю, здесь нет исключений. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Я даже не могу сказать за себя – смогу ли я удержаться, если внезапно получу возможность заработать большую сумму денег. Единственный пункт – против закона я не пойду. И конечно, не стану присваивать чужого. Но если мне предложат какую-либо выгодную работу, я, естественно, соглашусь. Если она не будет противоречить моим жизненным убеждениям.

– Работа и честный труд – это одно, – вздохнула я. – А жажда наживы – немного другое. Может ли Вячеслав пойти на преступление? Допустим, он не хочет никого убивать, но считает письма с угрозами безобидным действием – вполне, почему бы и нет? Если вы полагаете, что он узнал про сокровища, спрятанные в тоннелях, то конечно же, понял, что вы станете искать вход в пещеры. А следовательно, у вас есть все шансы найти клад. Звучит как детская сказка, но вдруг так и есть на самом деле? Может, и правда кто-то из разбойников, скрывающихся в тоннелях, припрятал там награбленное? Я сама в это не верю, но не факт, что Вячеслав отнесся к легенде столь же скептически.

– Честно говоря, я уже не знаю, что думать, – признался Влад. – Вы меня, похоже, убедили, я сам начинаю подозревать Славу. По крайней мере, похитить Андрея он вполне в состоянии. Вячеслав – крупный, сильный мужчина, а Андрей, хоть и выносливый человек, но сильно уступает Славе. При желании Коловцев запросто мог скрутить Коробникова, и тот ничего не смог бы сделать. Но зачем, зачем Славе все это? Он же здравомыслящий человек, понимает, что сокровища в тоннелях – всего лишь догадки, предположения! Неужели он мог вот так поставить все под угрозу? А если это ошибка и никаких украденных кладов в пещерах нет?

– А может, Коловцев нашел неоспоримые доказательства существования сокровищ? – высказала я весьма резонное предположение. – Может, покопался в архивах, прочитал какие-то статьи и решил сам отыскать клад?

– Да ну, я же изучал материал подробно, – протянул Влад. – Вы себе представить не можете, сколько я источников поднял! Если о сокровищах кто-либо упоминал, то я непременно бы это прочел! Но по-моему, таковой информации в природе просто не существует, одни теории да гипотезы.

– Но других вариантов у нас пока, к сожалению, нет, – задумчиво проговорила я, глядя на веселые языки огня, ласкающие котелок с бурлящей водой. Влад молчал, машинально помешивая макароны, которые варились уже, наверное, минут сорок.

Вернулся с охапкой дров Тимофей, положил их рядом с кострищем. Посмотрел на наше совместное кулинарное творение, заметил, что макароны у нас как-то странно разварились и больше напоминают кашу. Влад тут же снял котелок и поставил его на землю. Все это время он пребывал в глубокой задумчивости, и только Тимофей с энтузиазмом накладывал ужин в свою миску. Я последовала его примеру, толкнула телеведущего – пора ужинать. Он очнулся от своих невеселых мыслей и тоже присоединился к нам.

Да, повара нам сильно не хватало – макароны оказались несолеными и выглядели совершенно несъедобно. И я, и Влад забыли, что блюдо полагается посолить, поэтому пришлось довольствоваться тем, что мы умудрились состряпать. Тимофей, несмотря на отвратительный вкус макарон, умял всю свою порцию и даже положил добавку, при этом заметив, что лучше нам с Владом кулинарией не заниматься. Но нас с телеведущим еда интересовала в самую последнюю очередь – нас не покидала тревога за судьбу Коробникова.

Заснуть в эту ночь я так и не смогла. Мне не давали покоя мысли о том, где может находиться исчезнувший участник экспедиции, и я с трудом дождалась рассвета, чтобы повторно осмотреть лагерь. Влад спал у себя в палатке, но несколько раз за ночь он просыпался и выходил к костру, возле которого я сидела все время и прокручивала в голове самые разные предположения, теории и гипотезы. После ужина мы втроем бродили какое-то время по окрестностям, звали Андрея, но все было безрезультатно.

Едва только забрезжил рассвет, как телеведущий снова выбрался из палатки и подошел к костру.

– Вы не спали, Женя? – осведомился он, грея озябшие руки. Я отрицательно покачала головой.

– Думаю, нам надо отправиться на поиски, – заявил телеведущий. – Давайте выпьем кофе, а потом пойдем осматривать округу. Тимофей вроде еще спит, верно?

– Да, он пока не выходил из палатки, – кивнула я.

– Надо оставить ему записку, чтобы ждал нас и не выходил за территорию лагеря, – заявил Влад. – А то не ровен час и он исчезнет куда-нибудь.

– А вы думаете, если он будет сидеть все это время в лагере, с ним ничего не случится? – покосилась я на телеведущего. – Я бы не была так уверена. Я считаю, что самое лучшее – это сейчас не разделяться, отправиться втроем на поиски. Иначе мы рискуем потерять еще одного участника экспедиции.

– В принципе, я с вами согласен, – немного подумав, ответил Влад. – Давайте я разбужу Тимофея, а вы пока погрейте воду для кофе!