Эльванор (СИ)

Неуверенный стук в дверь отвлек его от чтения. Хьюго с сожалением отложил увесистый журнал и, прихватив по пути короткий арбалет, отворил дверь.

Увиденное сумело его удивить.

— Приветствую, — усмехнулась Биара, опираясь о дверной косяк. — Как твой вечер? — Определенно не так интересен, как твой, — отозвался он, быстро изучив ее взглядом.

Волосы растрепаны больше обычного, возбужденный блеск в глазах, хитрая улыбка и легкий запах абрикос, подкрепленный чем-то спиртным. Самую малость растеряна, но в то же время невероятно довольная собой. Против воли он улыбнулся, позабавленный ее внешним видом.

— Я войду? — спросила Биара и тут же, не дожидаясь ответа, смело шагнула навстречу.

Решение было несколько преждевременным, потому как она сразу же пошатнулась, и Хьюго пришлось ее подхватить, удерживая от падения. Выроненный арбалет упал на пол, преданно скрипнув.

— Осторожней, — произнес он, бережно придерживая за плечи. Биара не возражала, мгновенно навалившись на него целиком. Как она сумела добраться сюда самостоятельно и подняться на пятый этаж по лестнице — оставалось только загадывать.

Не выпуская Биару, он затворил дверь, не забыв запереть на засов, после чего провел ее до дивана, усадив.

— Так непривычно впервые выпить… спустя почти что семь лет, —пробормотала она, разглядывая свои руки. — Теперь я вспомнила, почему раньше этого избегала… — Сейчас вернусь, — сказал он, поднимаясь. Опустив взгляд на ладони, которые Биара сосредоточенно изучала, добавил: — Постарайся ничего не поджечь. — А ни то что? — дерзко вопросила она, сверкнув глазами.

Хьюго не ответил, направившись к кухне за стаканом воды. Пока он возился, на край дивана запрыгнула кошка.

— Борзая? — донесся до него удивительный голос Биары. — С каких это пор ты стала к нему захаживать?

Зверь ответил сердитым шипением.

— Ах, ну да, прости, как я могла забыть? Ты же теперь у нас Кириан! — скривилась женщина. — Это не отменяет моего предыдущего вопроса: почему ты не сказала о том, что целыми днями просиживаешь у него? — Она стала приходить лишь недавно, — заступился за зверя Хьюго, протягивая стакан с водой. — Не то, чтоб я был против ее компании.

Немного поразмыслив, он поднял с пола брошенный арбалет, положив на низкий столик перед диваном, после чего сел на некотором расстоянии от Биары, внимательно ее изучая. Она старательно избегала его взгляда, угрюмо потупившись. Ее пальцы напряженно сжимали холодный стакан. Кошка спрыгнула на пол и, забравшись на кухонную столешницу, принялась наблюдать за ними.

— Итак?..

Биара ответила не сразу, тяжело вздохнув.

— Я не хотела заваливаться к тебе в таком виде. Изначально планировала отправиться в редакцию или домой, но потом поняла, что в столь… рассеянном состоянии это не очень разумно. Поэтому решила прийти туда, где будет безопасней. — Все в порядке.

Ободрение, прозвучавшее в его голосе, придало ей уверенности. Биара наконец подняла взгляд, улыбнувшись как прежде: легкомысленно, но умиротворенно. Он и не подозревал, насколько сильно ее радостный вид способен согреть его изнутри.

— Что произошло? — поинтересовался Хьюго, улыбнувшись в ответ. — Ни за что угадаешь! — Удиви меня. — Мы с Аалналор зверски расправились с двумя бутылками абрикосового вина! — хихикнула Биара, отставив нетронутый стакан на пол. Взгляд ее затуманился, тело покачнулось. — Голова кружится, — пожаловалась она, придерживаясь пальцами за виски.

Не успел Хьюго ответить, как Биара легла, опустив голову ему на колени. Не особо церемонясь, она взяла его за руку, задумчиво приложив к щеке. Он осторожно опустил вторую на темные волосы, слегка их поглаживая.

— Аалналор, которая хотела тебя убить? — уточнил Хьюго спустя некоторое время. — Та самая, что наняла меня ради этого? — Именно. — Что же изменилось? — Она пришла ко мне, предложив работать сообща над разгадкой четвертого элемента. Разумеется, я не смогла отказать — никогда не имела ничего против Аалналор. — И тебе не кажется, что это может быть ловушкой? Не ты ли мне говорила о том, что ее стоит опасаться? — Так и есть — тебе нужно быть с ней настороже, — хитро сощурилась Биара. — Ну а против меня она не выступит, если не дать ей весомый повод. До тех пор, пока Аалналор боится меня больше, чем я ее — можно считать себя в относительной безопасности… хоть и не стоит терять бдительности. — Прямо как сегодня?

Биара не ответила, ехидно усмехнувшись.

— И все же, как до этого дошло? Ты сама сказала, что не притрагивалась к спиртному долгие годы. Что изменилось?

Она посерьезнела. Казалось, даже нетрезвый блеск на мгновение покинул ее взгляд. Биара вздохнула: