Эльванор (СИ)

Никс только сейчас вспомнила странные речи о других мирах, произнесенные Биарой во время их разговора. Тогда она была слишком отвлечена и не придала им особого значения, однако теперь все помалу становилось на свои места.

— Мне известно, что она появилась шесть лет назад и за это время смогла достичь огромных высот здесь, в Эльваноре. Детальными подробностями я не располагаю. — Значит, это и есть все антимаги, что с нами заодно? Ты, Арла, Корриан, Сибио и Малшор?

Лишер утвердительно кивнула.

— Не так уж много… впрочем, Биара упомянула, что антимагов ничтожно мало. Что насчет ее информатора? Кажется, она звала его… «своей тенью»?

Лишер поежилась, ей стало некомфортно.

— Я не уверена… Видела его лишь раз, да и то — мельком. — И ты не знаешь, антимаг ли он?

Наставница отвернулась, не желая говорить…

Никс задумчиво глядела на людей, что ходили вдоль леса. Биара в последний раз сверилась с какими-то записями, после чего кивнула Корриану и подозвала Сибио, приказав:

— Опечатай все здесь.

Паук незамедлительно отправился выполнять. За все время он так и не взглянул на Никс, чему та была несказанно рада. Тревожные слова Лишер о его прошлом дали понять, что от Сибио стоило держаться как можно дальше.

Корриан с Малшором взялись за лопаты и принялись копать у высоких валунов. Лишер стояла в стороне, отстраненно глядя перед собой, подслушивая обстановку вокруг через сознание птиц. Арла скучающе слонялась неподалеку.

Раздав всем приказы, Биара отошла в сторону, внимательно наблюдая за раскопками. Она была одета в длинное бордовое пальто, высокие сапоги и широкий бежевый шарф, небрежно наброшенный на плечи. Как всегда, непревзойденная, но уже без той обворожительной улыбки, которую можно было встретить в обычные дни. Надобности в приветливой маске перед своими подчиненными она не видела.

Время от времени Биара начинала мерить шагами неровную почву, раздраженно оглядываясь.

— Давно не видела ее такой тревожной, — отозвалась Арла, незаметно приблизившись сзади.

Никс не ответила, размышляя о текущем положении вещей. Узнав о том, что ее позвали в «Обелиск» отнюдь не из-за выдающегося таланта в фотографии, она не расстроилась. Конечно, правда была неприятна, но сколько Никс не прислушивалась к себе, отыскать огорчение или обиду не удалось. Что же касалось новых способностей…

Она не чувствовала себя как-то особенно или необычно. Определенно, осознание того, что ей подвластен некий дар, позволяющий заглядывать в прошлое других, окрылял и внушал слабую уверенность, которой девушка не ощущала прежде, однако Никс не стала чувствовать себя лучше. Она не была уверена, как вообще ее способности могут помочь Биаре, если та не собирается использовать их против врагов. Почему она назвала Никс ценным антимагом? Вопросы один за другим роились в голове, пока она пристально изучала своих новых соратников.

Корриан с Малшором раскопали уже достаточно большую яму. Звонкий звук лопат, ударяющих по мерзлой земле, разносился вдоль сонного леса. Лишер продолжала «отсутствовать», наблюдая за окружением через восприятие птиц. Арла скучающе переминалась с ноги на ногу, а Биара стояла, скрестив руки, у одного из деревьев. Сибио вернулся, исполнив ее поручение, и замер неподалеку, оперевшись спиной о ясеневый ствол.

Теперь все они оказались в одной лодке: кто оставался из страха угодить под кинжал Аалналор, а кто была здесь из преданности. Никс переводила взгляд с одного антимага на другого, пытаясь разгадать их мотивы. Что-то подсказывало ей, что Корриан с Арлой оставались подле Биары из-за угрозы в лице Веннейро. Хотя, рыжая вполне могла относиться к происходящему как к развлечению, вытягивающему ее из привычных будней. Понять, какие цели преследовал Малшор, не представлялось возможным: тучный юноша с истощенной внешностью никогда не выглядел хоть чем-то взволнованным. Лишер с Сибио имели свои мотивы, связанные с личностью Биары, ну а что же до нее самой?

Никс не привыкла спорить, выказывать неповиновение или отстаивать свои желания. Она плыла по течению, направляемая другими людьми и событиями, не привыкшая выбирать курс самостоятельно, особенно когда он шел наперекор другим. Хоть опасность со стороны Аалналор казалась весомой, девушка понимала, что остается подле Биары не только из-за страха. Причина крылась в непоколебимом авторитете Лорафим и том, что Никс совершенно не знала, куда ей двигаться дальше.

Лишь в одном она была уверена: следовало заручиться поддержкой. Биара удерживала всех на расстоянии, не подпуская никого. Арла казалась дерзкой и своенравной, буквально играя с огнем. Происходящее ее забавляло, а тот факт, что она без тени сомнения использовала свой дар против друзей, не внушал к ней доверия. Корриан с Малшором не проявляли интереса к Никс, а значит, у нее оставалась только Лишер.