Энтропия

Процедурная медицинская сестра Клэр Томас быстро идет по коридору сектора С16 – здесь собраны Испытуемые третьего этапа. Защита дверей мощнее, чем на первых двух этапах, отсеки располагаются на расстоянии друг от друга, потому что каждый отсек нашпигован датчиками отслеживания биологических показателей. Чтобы открыть любую из дверей, нужен не только электронный пропуск, который теперь у всего медперсонала интегрирован с отпечатком пальца, но и дополнительный код-пароль, индивидуальный у каждого сотрудника, разовый для каждого посещения Испытуемых. Клэр понимает необходимость соблюдения этих мер, но все же считает их несколько чрезмерными – Испытуемые третьего этапа почти не проявляют физической активности, хотя их умственные показатели в отличном состоянии.

Клэр заходит в отсек очередного испытуемого – он лежит на кушетке, глядя в потолок, и едва поворачивает голову, когда она входит. Охранник останавливается перед дверью, держа руку на кобуре с оружием.

– Как ты, Марк? – спрашивает Клэр, подходя к защищенному бронированным стеклом шкафчику с датчиками и приборами.

– Хорошо, – отзывается Испытуемый.

Клэр проверяет уровни моноамина, показатели кислорода и сердечной активности, закрывает шкафчик.

– Это хорошо, – в тон отвечает она с легкой улыбкой и подходит к нему.

Клэр проверяет закрепленные датчики на браслете и на висках, защелкнутый ошейник и кривые его показателей на планшете.

Она выходит из отсека и идет к следующему. Безмолвный охранник движется за ней.

Девушка сидит на кушетке, навалившись на стену.

– Как ты, Сидни? – спрашивает Клэр, привычно открывая шкафчик.

– Нормально. Скажите, скоро меня заберут?

Клэр снова деликатно улыбается:

– Скоро. Совсем скоро.

Она подходит к девушке и проверяет браслет и ошейник. На каучуке она видит следы ногтей – материал сделан так, что на нем видно, пытались ли снять браслет.

Клэр возвращается к шкафчику, усиливает подачу дофамина и снижает уровень норадреналина.

Выйдя из отсека, она слышит голос в рации: "Клэр? Зайди ко мне в кабинет"

Клэр незамедлительно направляется в кабинет к доктору Эриху.

– Вы можете идти, я к доктору, – говорит она.

Охранник кивает и уходит. Клэр идет к эскалатору – она предпочитает подниматься по нему, хотя в лифте было бы немного быстрее. Рифленые ступени эсклатора медленно ползут вверх, и Клэр быстро шагает по ним, чувствуя, как напрягаются мышцы бедер и голени.

– Доктор Эрих? – она заходит в кабинет врача с улыбкой, закрывая за собой дверь.

– Проходи, Клэр, – врач откладывает папку с документами, снимает очки и устало потирает веки.

Клэр не спеша проходит к его столу и присаживается в просторное кресло, обитое зеленоватым хлопком, напротив доктора. Кабинет залит ярким солнцем, и Клэр хочется предложить доктору опустить жалюзи, но если ему это будет нужно, то он может сделать это голосовой командой – поэтому Клэр ничего не говорит и просто наблюдает, как лучи солнца ползут по бежевым стенам кабинета. Она уже и не помнит, когда в последний раз просто так сидела и расслабленно смотрела на стену. Странно, она даже не обращала внимания, что в это время года кабинет доктора так ярко освещен. Приходя в Лабораторию рано утром и возвращаясь поздно вечером, она обычно видит такое солнце только в окно.

– Клэр… Как у тебя дела? Что с третьим этапом – ты провела осмотр?

Она с готовностью кивает:

– Только что закончила. Все отлично, почти все уже готовы к Изъятию. Еще несколько дней – и показатели стабилизируются.

Доктор Эрих кивает:

– Хорошо. Я позвал тебя, чтобы обрадовать – ты скоро получишь повышение.

Клэр вскидывает голову:

– Правда?

– Конечно, – отвечает доктор, – Мы же обещали тебе.

– Но я же еще не продолжала учебу… С тех пор? – Клэр удивленно смотрит на доктора, – Я должна была учиться еще два курса, чтобы стать врачом. И потом…

– Это не нужно, – мягко прерывает ее доктор Эрих, – Со следующей недели ты будешь заведовать сектором С15. Контролировать состояние Испытуемых второго этапа. Ты достаточно хорошо показала себя, чтобы доверить тебе это дело.

Клэр кивает головой. На ее лице появляется робкая улыбка:

– Спасибо, доктор, что доверили такую ответственную должность. Однако… На будущее я все же хотела бы узнать. Когда я смогу продолжить обучение, чтобы стать полноценным врачом?

Доктор Эрих все еще смотрит на свои документы, затем будто нехотя поднимает на нее взгляд:

– Клэр, мы исходим из потребности в ресурсах. Сейчас твои силы нужны здесь. Что будет дальше – посмотрим.

Девушка понимающе кивает:

– Спасибо, доктор. Я буду стараться.

– Я не сомневаюсь, – улыбается доктор, под его седыми усами снова появляется улыбка, – Ты всегда оправдываешь мои ожидания. Кстати, я давно не спрашивал… Как твои ноги?

– Отлично, – Клэр широко улыбается и смотрит в глаза доктору, – Уже давно ничего не беспокоит. Я… действительно очень благодарна вам.

– Я рад, – доктор поглаживает короткую щетину на подбородке, и задумчиво повторяет: – Очень рад, что все получилось.

Он снова потирает веки и прикрывает глаза:

– Подай мне, пожалуйста, капли – на верхней полке, рядом с тобой.