Энтропия

– Нет, мы не были знакомы, – Нела смутилась и снова пожала плечами, – Я только мельком видела его на ужине.

– Вот именно, – Пастор кивнул, – У брата Джозефа были свои причины это сделать. Его отец… Никогда не был святым человеком. Всякий по разному платит за ту вину, которую ему приходится нести.

Нела нахмурилась:

– Ну, никто из нас не святой. Простите, но… Ведь Джозеф был служителем Храма. Даже я знаю, что самоубийство считается одним из самых больших грехов.

Пастор покачал головой, и на его лице появилась слегка печальная, и в то же время снисходительная улыбка:

– Порой самые благие дела оказываются грешны, а самые греховные могут служить раскаянию, – Пастор посмотрел на нее склонив голову, – Тебе ли об этом не знать, дитя мое. Но истинное доказательство праведности – решение человека не откладывать раскаяние до завтра.

Глава 12

Миссис Робертсон выглядела задумчивой. Нела сразу заметила это, когда через четыре дня снова пришла ее в Лабораторию. Привычная улыбка на лице женщины сменилась деловитой озабоченностью, и в какой-то момент Нела даже подумала, не поссорилась ли миссис Робертсон с Корнелием? Раньше Нела порадовалась бы этому, но в последнее время ей будто даже хотелось, чтобы отец был не одинок. Да и в конце концов, миссис Робертсон всегда была к ней добра. Пусть хоть у кого-то все сложится.

– Миссис Робертсон, а когда я смогу увидеться с Джастином? – Нела выжидающе посмотрела на женщину, – Отец мне обещал. Ну, в обмен на речь.

Миссис Робертсон помрачнела еще больше, когда Нела заговорила об этом, и, помедлив, ответила:

– Поговори с ним сама, Нела.

– А в чем проблема? – мотнула головой Нела, – Давайте тогда прямо сейчас к нему зайдем. Я знаю, что отец сегодня здесь. Вы же хотели мне помочь?

– Твой отец занят, поговори с ним дома, – миссис Робертсон старательно уходила от этой темы, – И, возможно, он уже уехал в главный офис. Нела, пойдем лучше…

– Тогда пойдемте к нему и посмотрим – возможно, мы еще успеем его застать? – Нела остановилась перед миссис Робертсон, настойчиво глядя ей в глаза.

Женщина устало вздохнула и показала Неле рукой на лифт, давая добро. Нела просияла, в надежде наконец-то получить ответ.

Когда они подходили к кабинету отца, Нела заметила приоткрытую дверь – хороший знак, отец еще не уехал. Из кабинета раздавались приближающиеся голоса:

– …Это не должно повториться, мисс Томас. Вам дали возможность заведовать вторым этапом, поэтому вся ответственность за поведение Испытуемых лежит на вас. Мы не станем такое терпеть, – это был голос Максимиллиана, холодный и суровый, – Особенно накануне проверки нам такие сюрпризы не нужны.

– Вот именно, мисс Томас. Этот парень ранил офицера, как вы допустили такое? – голос Корнелия звучал тише, но в нем слышалась явная угроза, – Если не справляетесь, мы заменим вас.

– Простите, сэр, я уже решаю вопрос с врачами, – оправдывалась девушка, – Я справляюсь, правда. Обещаю, это не повторится.

– Идите.

Дверь наконец открылась, и оттуда семенящими шагами показалась фигура медсестры, которая оглядывалась назад:

– Я правда не понимаю, что с ним произошло. Вы не сильно пострадали, сэр?

– Вам повезло, что не сильно, – вышедший следом Максимиллиан закрыл за собой дверь, – Но в ваших интересах побыстрее закончить с ним.

Максимиллиан повернулся, только сейчас заметив подошедших Нелу и миссис Робертсон. Он приветственно кивнул, натянув доброжелательную улыбку, и прошел мимо них. Клэр Томас тоже поспешила удалиться.

Нела вошла в кабинет отца следом за миссис Робертсон. Судя по всему, Корнелий уже собирался уходить. Он выключил компьютер и держа под мышкой пиджак, собирал в папку бумаги.

– Ты сегодня здесь, Нела? – поднял он бровь, заметив вошедших.

– Извини, она очень хотела к тебе зайти, – миссис Робертсон безнадежно покосилась на Нелу.

– Кажется, я забыл Неле сказать, что сегодня приходить не обязательно – Корнелий остановился, держа в руке ключи.

– Пап, я… о нашем разговоре, – Нела шагнула вперед и вопросительно посмотрела на отца, – Я сделала то, что ты хотел. Произнесла речь. Когда я смогу увидеться с… тем Испытуемым?

– Не сейчас, Нела, – отец нахмурился, – У меня нет времени, обсудим это потом.

– Ты уже неделю откладываешь этот разговор, – Нела обиженно отвернулась.

Отец тяжело вздохнул, будто этот разговор вызывал у него раздражение:

– Нела, все не так просто. Обстоятельства изменились.

Нела подняла брови:

– Ты о том, что случилось возле лифта в прошлый раз? Ты мне говорил, что он споткнулся. А сейчас вы обсуждали, что он ранил…

– Нела, если ты это слышала, то должна понимать, почему я не могу позволить тебе увидеться с ним, – оборвал ее отец, – Он опасен. Лукреция, проводи Нелу и продолжай готовиться к проверке. Похоже, сегодня тебе снова придется здесь заночевать.

Корнелий со вздохом приобнял женщину за плечо и направился к двери, давая понять, что разговор окончен.

***