Если…

– Так это же здорово! – порадовалась она за меня, когда я вкратце передала ей наш диалог. – Я подозревала, что он нормальный парень! Почти на вес золота! Тебя только почему-то пожизненно что-то не устраивает!

– Это все понятно! А теперь-то что? Расписываться с ним?

– Я тебе давно об этом говорила! Вообще странно, как вы еще этого не сделали! Была бы у меня такая мать, как твоя, я уже на следующий день, как только закон позволял бы, сбежала бы замуж! – откровенно съехидничала родственница.

– Да чем тебе моя мать не угодила-то, что ты постоянно на нее ссылаешься?

– Пойми! Лично мне все равно ваши трудности! Мне просто тебя по-человечески жаль! Она же продуху тебе не дает! Держит в ежовых рукавицах! Только ее мнение единственно верное и только так должно быть, как она скажет! Жуткая эгоистка!

Я промолчала. То, что таких же взглядов придерживался Володя, для меня никогда не было новостью, а чем-то даже само собой разумеемым. Мы занимали одну социальную ступень, будучи представителями одного поколения, страдающего одной и той же «хворью» – мнимой взрослостью, поэтому тут проблема «отцов и детей» ощущалась как нельзя остро. Но суждения Натальи, двадцатипятилетней молодой матери, воспитывающей дочь (а это является ключевым), не имеющей и не могущей в принципе иметь никаких обид на моих родителей, ввели меня в ступор.

– Я тебе поэтому и помогаю! – снова заговорила она. – Хотя, по идее, полагалось бы сначала поругать тебя, а следом сообщить Оксане о твоих проделках! Тем более по субординации в семье она мне ближе! Двоюродная сестра все-таки! И рискую я..! Ведь с тебя-то что взять? Взбалмошный подросток! Да и сама ты и половины бы не прокрутила! Эх… Мало, видимо, мне своих проблем… А ты хоть бы раз спасибо сказала!

– Спасибо! – вырвалось у меня на автомате.

– Пожалуйста! – буквально выкрикнула моя собеседница. – Женитесь давайте уже, дети мои! Я тогда спать спокойно начну!

Первую неделю Володя вел себя как примерный «будущий отец». Каждый час звонил, писал, интересовался самочувствием, – хорошо ли спала, вовремя ли поела, тепло ли оделась, – и просто читал нотации. Как ни приезжала к нему в гости, он всегда пытался то накормить, то уложить отдыхать, то «выгулять» на свежем воздухе. Честно говоря, утомлял. Роль девушки в положении, серьезно ограничивающая тебя в желаниях (курить, скакать и так далее), быстро осточертела. Пройти по улице столицы с сигаретой было боязно, ведь парень отлично знал мои маршруты и расписание и в любой момент мог вынырнуть из-за любого угла. Появились задатки мании преследования. Чтобы безукоризненно вести двойную жизнь, приходилось изобретать. Отныне в моем арсенале обязательно присутствовали духи, жевательные резинки, сухие и влажные ароматические салфетки, чтобы в случае необходимости можно было быстро устранить все посторонние запахи, в первую очередь – табачного дыма. Конечно, я тайно костерила уже и свою советчицу, и себя, послушавшую ее, и очень ждала того времени, когда скину с себя этот груз.